നിർണായകമായ അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങളുടെ (Rare Earth) വിതരണം സുരക്ഷിതമാക്കാൻ റഷ്യൻ സൈബീരിയൻ നിക്ഷേപത്തിലേക്ക് ഇന്ത്യ കണ്ണുനനയ്ക്കുന്നു

ചൈനയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഇന്ത്യ, അതിന്റെ നിർണായക ധാതു വിതരണ ശൃംഖലകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കാൻ ശക്തമായി മുന്നോട്ട് നീങ്ങുകയാണ്. ഒരു തന്ത്രപരമായ നീക്കത്തിന്റെ ഭാഗമായി, സൈബീരിയയിലെ കൂറ്റൻ ടോംടോർ (Tomtor) നിക്ഷേപത്തിൽ നിന്ന് അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങളുടെ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള IREL, റഷ്യൻ എണ്ണ ഭീമനായ Rosneft-മായി ചർച്ചകൾ നടത്തുന്നുണ്ടെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ടോംടോർ നിക്ഷേപത്തിലേക്കുള്ള തന്ത്രപരമായ മാറ്റം

ഔദ്യോഗിക സർക്കാർ ചാനലുകൾ മുഖേന നടക്കുന്ന ഈ ചർച്ചകൾ റഷ്യയിലെ യാകുട്ടിയയിൽ (Yakutia) സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ടോംടോർ നിക്ഷേപത്തിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വികസിപ്പിക്കാത്ത അപൂർവ്വ മൂലക നിക്ഷേപങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഈ പ്രദേശം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഈ സ്ഥലത്തുനിന്നും ശേഖരിക്കുന്ന സാമ്പിളുകൾ റഷ്യയിൽ പ്രാഥമിക സംസ്കരണത്തിന് വിധേയമാക്കിയ ശേഷം വിശദമായ വിശകലനത്തിനായി ഇന്ത്യയിലേക്ക് അയക്കും.

ടോംടോറിലെ ധാതുക്കളുടെ ഘടനയെക്കുറിച്ച് സമഗ്രമായ പഠനം നടത്തുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യയുടെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യം. ദീർഘകാല വാണിജ്യ ബന്ധങ്ങളോ വൻതോതിലുള്ള ഖനന കരാറുകളോ സർക്കാർ പരിഗണിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഈ ശാസ്ത്രീയ വിലയിരുത്തൽ അനിവാര്യമാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ധാതു സുരക്ഷ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനായുള്ള ഈ വിദേശ ദൗത്യത്തിന് ആറ്റോമിക് എനർജി വകുപ്പിന് കീഴിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന IREL നേതൃത്വം നൽകുന്നു.

ആശ്രിതത്വം കുറയ്ക്കലും ആഭ്യന്തര ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കലും

ആഗോള അപൂർവ്വ മൂലക വിപണിയിൽ നിലവിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ചൈനയുമായുള്ള വ്യാപാര ബന്ധങ്ങൾ ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധികൾക്കിടയിലാണ് റഷ്യൻ ധാതുക്കൾക്കായുള്ള ഈ ശ്രമം നടക്കുന്നത്. ഇലക്ട്രിക് വാഹന (EV) മോട്ടോറുകൾ, അത്യാധുനിക പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ, ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ അതിവേഗം വളരുന്ന മേഖലകളിൽ അപൂർവ്വ മൂലകങ്ങൾ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഘടകങ്ങളാണ്.

ഏകദേശം 7.23 ദശലക്ഷം മെട്രിക് ടൺ അപൂർവ്വ മൂലക ശേഖരം ഇന്ത്യയിലുണ്ടെങ്കിലും (ലോകത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ വലിയ ശേഖരം), ഉയർന്ന ശുദ്ധതയുള്ള വേർതിരിക്കലിന് ആവശ്യമായ വൻതോതിലുള്ള റിഫൈനിംഗ് ശേഷി നിലവിൽ രാജ്യത്തിനില്ല. ഈ സാങ്കേതിക വിടവ് നികത്തുന്നതിനായി, ആഭ്യന്തര അപൂർവ്വ മൂലക കാന്ത നിർമ്മാണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ₹73 billion ($770.77 million) രൂപയുടെ പദ്ധതിക്ക് ഇന്ത്യൻ സർക്കാർ അംഗീകാരം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. 2029–30 കാലയളവിനുള്ളിൽ വൻതോതിലുള്ള കാന്ത നിർമ്മാണം പ്രവർത്തനസജ്ജമാക്കുക എന്നതാണ് ഇതിന്റെ അന്തിമ ലക്ഷ്യം.

ധാതു സുരക്ഷയ്ക്കായുള്ള ആഗോള തിരച്ചിൽ

സൈബീരിയൻ നിക്ഷേപത്തിന്റെ പര്യവേക്ഷണം ഇന്ത്യയുടെ വിപുലമായ, ബഹുതല ആഗോള തന്ത്രത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമാണ്. നേരത്തെ മ്യാൻമറിൽ നിന്ന് സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പര്യവേക്ഷണം നടത്തിയിട്ടുള്ള IREL, ഇപ്പോൾ വിവിധ അന്താരാഷ്ട്ര മാർഗങ്ങളിലൂടെ അതിന്റെ പോർട്ട്‌ഫോളിയോ സജീവമായി വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയാണ്:

• ഏഷ്യ-പസഫിക് പങ്കാളിത്തങ്ങൾ: അവരുടെ സാങ്കേതിക വൈദഗ്ധ്യം പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നതിനായി ജപ്പാനിലെയും ദക്ഷിണ കൊറിയയിലെയും പ്രത്യേക കമ്പനികളുമായി IREL സമാന്തര ചർച്ചകൾ നടത്തുന്നുണ്ട്.
• ആഗോള ഖനന സാധ്യതകൾ: ഓസ്‌ട്രേലിയ, അർജന്റീന, മലാവി എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലെ ഖനന സാധ്യതകൾ ഇന്ത്യ നിലവിൽ വിലയിരുത്തുന്നുണ്ട്.

വിവിധ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ മേഖലകളിൽ വിഭവങ്ങൾക്കായി തിരച്ചിൽ നടത്തുന്നതിലൂടെ, ഒരു ഗ്രീൻ ഇക്കോണമിയിലേക്കും കൂടുതൽ വികസിതമായ പ്രതിരോധ നിർമ്മാണ വ്യവസ്ഥയിലേക്കുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ മാറ്റത്തിന് കരുത്തേകുന്ന, സുസ്ഥിരവും തടസ്സമില്ലാത്തതുമായ ഒരു വിതരണ ശൃംഖല (supply chain) കെട്ടിപ്പടുക്കുകയാണ് ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• തന്ത്രപരമായ സ്രോതസ്സുകൾ: റയർ എർത്ത് (rare earth) ഘടന വിശകലനം ചെയ്യാനും ചൈനയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും വേണ്ടി IREL വഴി ഇന്ത്യ സൈബീരിയയിലെ ടോംടോർ (Tomtor) നിക്ഷേപം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുന്നുണ്ട്.
• വൻതോതിലുള്ള നിക്ഷേപം: ആഭ്യന്തര റയർ എർത്ത് കാന്ത നിർമ്മാണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി സർക്കാർ ₹73 ബില്യൺ അനുവദിച്ചിട്ടുണ്ട്; 2029–30 കാലയളവിനുള്ളിൽ ഇത് പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യം.
• ആഗോള വൈവിധ്യവൽക്കരണം: സ്ഥിരമായ ധാതു വിതരണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി ഓസ്‌ട്രേലിയ, അർജന്റീന, മലാവി, ജപ്പാൻ, ദക്ഷിണ കൊറിയ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഖനന സാധ്യതകൾ ഇന്ത്യ ഒരേസമയം വിലയിരുത്തുന്നുണ്ട്.