India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis

India secara agresif mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritisnya seiring upayanya untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok. Dalam sebuah langkah strategis, perusahaan tambang milik negara IREL dikabarkan tengah menjalin pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia.

Poros Strategis Menuju Deposit Tomtor

Pembicaraan tersebut, yang disalurkan melalui saluran resmi pemerintah, berfokus pada deposit Tomtor yang terletak di Yakutia, Rusia. Situs ini diakui sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan. Menurut laporan, sampel yang diperoleh dari situs tersebut akan menjalani pemrosesan awal di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam.

Tujuan utama India adalah untuk melakukan studi menyeluruh terhadap komposisi mineral di Tomtor. Evaluasi ilmiah ini merupakan prasyarat sebelum pemerintah mempertimbangkan keterlibatan komersial jangka panjang atau perjanjian pertambangan skala besar. IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, memimpin misi luar negeri ini untuk memperkuat keamanan mineral India.

Mengurangi Ketergantungan dan Meningkatkan Kapasitas Domestik

Upaya mengejar mineral Rusia ini dilakukan di saat India tengah menghadapi hubungan perdagangan yang tegang dengan Tiongkok, yang saat ini mendominasi pasar logam tanah jarang global. Unsur tanah jarang merupakan komponen yang sangat penting dalam sektor-sektor dengan pertumbuhan tinggi, termasuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.

Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk menjembatani kesenjangan teknologi ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang secara khusus ditujukan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Tujuan akhirnya adalah agar produksi magnet skala besar dapat beroperasi pada 2029–30.

Pencarian Global untuk Keamanan Mineral

Eksplorasi deposit Siberia hanyalah salah satu bagian dari strategi global India yang lebih luas dan bersifat multi-cabang. Setelah sebelumnya menjajaki pengambilan sampel dari Myanmar, IREL kini aktif mendiversifikasi portofolionya melalui beberapa jalur internasional:

Dengan mencari sumber daya di berbagai zona geopolitik, India bertujuan untuk membangun rantai pasok yang tangguh dan tidak terputus yang dapat mendorong transisinya menuju ekonomi hijau dan ekosistem manufaktur pertahanan yang lebih maju.

Poin-Poin Penting