인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상을 주목하고 있다

인도는 중국에 대한 높은 의존도를 낮추기 위해 핵심 광물 공급망을 공격적으로 다변화하고 있다. 전략적 움직임의 일환으로, 국영 광산업체 IREL은 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 확보하기 위해 러시아의 거대 석유 기업 Rosneft와 협상 중인 것으로 알려졌다.

톰토르 광상을 향한 전략적 전환

정부 공식 채널을 통해 진행 중인 이번 논의는 러시아 야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 광상에 초점을 맞추고 있다. 이 지역은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 인정받고 있다. 보도에 따르면, 해당 광상에서 채취한 샘플은 러시아에서 1차 가공을 거친 후 상세 분석을 위해 인도로 운송될 예정이다.

인도의 주요 목표는 톰토르의 광물 성분에 대한 철저한 연구를 수행하는 것이다. 이러한 과학적 평가는 정부가 장기적인 상업적 참여나 대규모 채굴 계약을 검토하기 전 필수적인 선결 과제이다. 원자력부(Department of Atomic Energy) 산하에서 운영되는 IREL은 인도의 광물 안보를 강화하기 위해 이 해외 임무를 주도하고 있다.

의존도 감소 및 국내 역량 강화

러시아 광물을 확보하려는 움직임은 인도가 현재 글로벌 희토류 시장을 장악하고 있는 중국과 긴장된 무역 관계를 이어가고 있는 시점에 이루어졌다. 희토류 원소는 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술을 포함한 고성장 분야에서 없어서는 안 될 필수 구성 요소이다.

인도는 약 723만 메트릭 톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 제련 역량이 부족한 실정이다. 이러한 기술적 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 목적으로 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 최종 목표는 2029~30년까지 대규모 자석 생산 체계를 가동하는 것이다.

광물 안보를 위한 글로벌 탐색

시베리아 광상 탐사는 인도의 광범위하고 다각적인 글로벌 전략의 일부일 뿐이다. 이전에 미얀마에서 샘플 확보를 검토했던 IREL은 현재 여러 국제적 경로를 통해 포트폴리오를 적극적으로 다변화하고 있다.

인도는 다양한 지정학적 구역에서 자원을 탐색함으로써, 녹색 경제로의 전환과 더욱 발전된 방위 산업 제조 생태계를 가속화할 수 있는 회복력 있고 중단 없는 공급망 구축을 목표로 하고 있습니다.

핵심 요약