India Menyasarkan Deposit Siberia Rusia untuk Menjamin Bekalan Unsur Nadir Bumi Kritikal

India sedang giat meneroka jalan baharu untuk mempelbagaikan rantaian bekalan mineral kritikalnya, dengan mengalihkan fokus ke arah Rusia bagi mengurangkan kebergantungan kepada China. Syarikat perlombongan milik kerajaan, IREL, kini sedang dalam perbincangan peringkat tinggi dengan gergasi minyak Rusia, Rosneft, untuk mendapatkan sampel nadir bumi daripada deposit Tomtor yang besar di Siberia.

Kepentingan Strategik Deposit Tomtor

Terletak di Yakutia, deposit Tomtor diiktiraf sebagai salah satu deposit nadir bumi terbesar di dunia yang belum dibangunkan. Langkah ini diambil ketika India berusaha untuk menjamin bahan mentah penting yang diperlukan untuk industri berteknologi tinggi. Unsur nadir bumi merupakan komponen yang sangat diperlukan dalam pembuatan motor kenderaan elektrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi tenaga bersih.

Perbincangan semasa, yang sedang dijalankan melalui saluran rasmi kerajaan, melibatkan proses teknikal yang khusus: sampel mineral akan menjalani pemprosesan awal di Rusia sebelum dihantar ke India. IREL, yang beroperasi di bawah Jabatan Tenaga Atom, berhasrat untuk menjalankan kajian terperinci mengenai komposisi mineral di Tomtor sebelum komited kepada sebarang penglibatan komersial jangka panjang atau yang lebih mendalam.

Memperkukuh Ekosistem Magnet Domestik

Walaupun India memiliki rizab nadir bumi ketiga terbesar di dunia—dianggarkan kira-kira 7.23 juta tan metrik—negara itu menghadapi jurang teknologi yang ketara. Pada masa ini, India kekurangan kapasiti penulenan berskala besar yang diperlukan untuk pengasingan ketulenan tinggi dan tidak menghasilkan magnet nadir bumi secara besar-besaran.

Bagi merapatkan jurang ini, kerajaan India telah meluluskan program bernilai ₹73 bilion ($770.77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan pengeluaran magnet nadir bumi domestik. Matlamat strategiknya adalah untuk memastikan pengeluaran magnet domestik yang berfungsi beroperasi menjelang tempoh 2029–30. Menjamin sumber bahan mentah luaran yang boleh dipercayai adalah prasyarat untuk merealisasikan garis masa pembuatan yang bercita-cita tinggi ini.

Strategi Perolehan Global Pelbagai Hala

Penglibatan dengan Rusia hanyalah satu bahagian daripada strategi geopolitik India yang lebih luas untuk melindungi sektor teknologinya daripada ketidaktentuan rantaian bekalan. IREL sedang menguruskan portfolio kepentingan antarabangsa yang kompleks untuk memastikan keselamatan mineral:

Dengan meluaskan kepentingannya merentasi pelbagai geografi, India bertujuan untuk membina rantaian bekalan yang berdaya tahan yang dapat menyokong peralihannya ke arah ekonomi hijau dan keselamatan nasional yang dipertingkatkan.

Rumusan Utama