India pone la mira en el yacimiento siberiano ruso para asegurar suministros críticos de tierras raras

La India está buscando agresivamente nuevas vías para diversificar sus cadenas de suministro de minerales críticos, avanzando hacia fuentes de alto potencial fuera del dominio de China. Informes recientes sugieren que la minera estatal IREL mantiene conversaciones activas con el gigante petrolero ruso Rosneft para obtener muestras de tierras raras del enorme yacimiento de Tomtor en Siberia.

Exploración del yacimiento de Tomtor en Siberia

El acuerdo propuesto consiste en la obtención de muestras minerales del yacimiento de Tomtor, ubicado en Yakutia, el cual es reconocido como uno de los yacimientos de tierras raras no desarrollados más grandes del mundo. La importante petrolera rusa, Rosneft, adquirió los derechos de este yacimiento el año pasado, y las conversaciones actuales se están canalizando a través de vías gubernamentales oficiales para garantizar la alineación estratégica.

Según diversas fuentes, el proceso incluirá una fase preliminar en la que las muestras serán procesadas dentro de Rusia antes de ser enviadas a la India. Esta etapa es crucial para la planificación estratégica de la India; el gobierno tiene la intención de realizar un estudio detallado de la composición mineral en Tomtor para determinar la viabilidad de un compromiso comercial más profundo y a largo plazo.

Fortalecimiento de la seguridad de minerales críticos de la India

El impulso hacia los minerales siberianos llega en un momento vital para el sector manufacturero de la India. Los elementos de tierras raras son componentes indispensables para los motores de vehículos eléctricos (EV), sistemas de defensa avanzados y tecnologías de energía limpia. Si bien la India posee las terceras reservas de tierras raras más grandes del mundo —estimadas en aproximadamente 7,23 millones de toneladas métricas—, el país carece actualmente de la capacidad de refinación a gran escala necesaria para la separación de alta pureza y la producción de imanes.

Para cerrar esta brecha, el gobierno indio ha aprobado un programa de 73.000 millones de rupias (770,77 millones de dólares) destinado específicamente a impulsar la producción nacional de imanes de tierras raras. El objetivo final es establecer un ecosistema de fabricación local robusto, con la producción de imanes a gran escala prevista para el periodo 2029–30.

Una estrategia de abastecimiento global multidimensional

La India no depende de una única fuente para mitigar los riesgos de la cadena de suministro. IREL, que opera bajo el Departamento de Energía Atómica, está liderando un impulso diplomático y comercial en múltiples frentes para obtener suministros en el extranjero. Si bien las conversaciones en Siberia representan un avance significativo, la estrategia de la India incluye:

Al extender sus intereses a diversas geografías, India busca proteger sus industrias de alta tecnología de la volatilidad geopolítica y del monopolio actual que mantiene China en el mercado de tierras raras.

Conclusiones clave