הודו שמה עין על מרבץ בסיביר, רוסיה, כדי להבטיח אספקת מתכות נדירות קריטיות
הודו פועלת בנחישות בדרכים חדשות לגיוון שרשראות האספקה של מינרלים קריטיים, תוך פנייה למקורות בעלי פוטנציאל גבוה מחוץ לשליטתה של סין. דיווחים אחרונים מצביעים על כך שחברת הכרייה הממשלתית IREL נמצאת במגעים פעילים עם ענקית הנפט הרוסית Rosneft כדי להשיג דגימות של מתכות נדירות ממרבץ ה-Tomtor העצום בסיביר.
חקירת מרבץ ה-Tomtor בסיביר
העסקה המוצעת כוללת השגת דגימות מינרלים ממרבץ ה-Tomtor הממוקם ביקוטיא (Yakutia), המוכר כאחד ממרבצי המתכות הנדירות הגדולים בעולם שטרם פותחו. ענקית הנפט הרוסית, Rosneft, רכשה את הזכויות למרבץ זה בשנה שעברה, והדיונים הנוכחיים מתנהלים בערוצים ממשלתיים רשמיים כדי להבטיח הלימה אסטרטגית.
על פי מקורות, התהליך יכלול שלב מקדים שבו הדגימות יעובדו בתוך רוסיה לפני שיישלחו להודו. שלב זה הוא קריטי לתכנון האסטרטגי של הודו; הממשלה מתכוונת לערוך מחקר מפורט של הרכב המינרלים ב-Tomtor כדי לקבוע את ההיתכנות למעורבות מסחרית עמוקה וארוכת טווח יותר.
חיזוק ביטחון המינרלים הקריטיים של הודו
המאמץ להשיג מינרלים מסיביר מגיע במועד חיוני עבור מגזר הייצור של הודו. מתכות נדירות הן מרכיבים בלתי נפרדים עבור מנועים של רכב חשמלי (EV), מערכות הגנה מתקדמות וטכנולוגיות אנרגיה נקייה. בעוד שהודו מחזיקה ברזרבות המתכות הנדירות השלישיות בגודלן בעולם — המוערכות בכ-7.23 מיליון טונות מטריות — למדינה חסרה כיום יכולת זיקוק בקנה מידה גדול הנדרשת להפרדה בדרגת טוהר גבוהה ולייצור מגנטים.
כדי לגשר על פער זה, ממשלת הודו אישרה תוכנית בשווי 73 מיליארד רופי (770.77 מיליון דולר) שמטרתה הספציפית היא הגברת הייצור המקומי של מגנטים ממתכות נדירות. המטרה הסופית היא להקים אקוסיסטם ייצור מקומי חזק, כאשר ייצור מגנטים בקנה מידה גדול מתוכנן לתקופה של 2029–30.
אסטרטגיית מקורות גלובלית רב-זרועית
הודו אינה מסתמכת על מקור יחיד כדי למזער סיכונים בשרשרת האספקה. IREL, הפועלת תחת המחלקה לאנרגיה אטומית, מובילה מאמץ דיפלומטי ומסחרי רב-זרועי לאספקות מחו"ל. בעוד שהשיחות בסיביר הן התפתחות משמעותית, האסטרטגיה של הודו כוללת:
- Asian Partnerships: IREL is holding parallel discussions with specialized firms in Japan and South Korea.
- Global Diversification: The government is actively evaluating mining prospects in Argentina, Australia, and Malawi.
- Regional Exploration: India has previously explored the possibility of sourcing mineral samples from Myanmar to secure its resource needs.
By spreading its interests across diverse geographies, India aims to insulate its high-tech industries from geopolitical volatility and the current monopoly held by China in the rare earth market.
Key Takeaways
- Strategic Sourcing: India is negotiating with Rosneft to analyze samples from the Tomtor deposit in Siberia, one of the world's largest undeveloped rare earth sites.
- Domestic Ambition: With a ₹73 billion investment, India aims to build high-purity refining and magnet production capacities by 2029–30.
- Diversified Portfolio: Beyond Russia, India is actively pursuing mineral security through partnerships in Japan, South Korea, Australia, Argentina, and Malawi.