India pone la mira en los yacimientos de tierras raras de Siberia rusa para reducir su dependencia de China

India está buscando agresivamente nuevas vías para asegurar las cadenas de suministro de minerales críticos, con conversaciones de alto nivel en curso para obtener muestras de tierras raras del enorme yacimiento de Tomtor en Rusia. Este movimiento estratégico tiene como objetivo diversificar el abastecimiento de minerales del país y mitigar los riesgos asociados con su fuerte dependencia de los suministros chinos.

Compromiso estratégico con Rosneft y el yacimiento de Tomtor

La minera estatal IREL, que opera bajo el Departamento de Energía Atómica, se encuentra actualmente en conversaciones con la gigante petrolera rusa Rosneft con respecto al yacimiento de Tomtor, ubicado en Yakutia, Siberia. Este yacimiento es reconocido como uno de los sitios de tierras raras no desarrollados más grandes del mundo.

Según los informes, estas discusiones se están llevando a cabo a través de canales gubernamentales oficiales para mantener la confidencialidad. La fase inicial propuesta consiste en la obtención de muestras minerales que serán procesadas en Rusia antes de ser enviadas a la India. El objetivo principal de la India es realizar un estudio riguroso de la composición mineral del yacimiento de Tomtor para determinar la viabilidad de un compromiso a largo plazo y a gran escala.

Fortalecimiento del ecosistema nacional de fabricación de imanes

La búsqueda de estos minerales llega en un momento crítico para la hoja de ruta industrial de la India. Los elementos de tierras raras son componentes indispensables en la producción de motores para vehículos eléctricos (EV), sistemas de defensa avanzados y tecnologías de energía limpia. Si bien la India posee las terceras reservas de tierras raras más grandes del mundo —estimadas en aproximadamente 7,23 millones de toneladas métricas—, actualmente carece de la capacidad de refinación a gran escala necesaria para la separación de alta pureza y la producción de imanes.

Para abordar esta brecha, el gobierno indio ha aprobado un programa de ₹73 mil millones (770,77 millones de dólares) diseñado específicamente para impulsar la producción nacional de imanes de tierras raras. El objetivo final es establecer un ecosistema de fabricación autosuficiente con plazos de producción previstos para 2029–30.

Una estrategia de diversificación global

La exploración del yacimiento siberiano es solo una pieza de la estrategia más amplia de la India, "China Plus One", para los minerales críticos. IREL está diversificando activamente su presencia geográfica para asegurar un flujo constante de materias primas.

Paralelamente a las conversaciones con Rusia, IREL mantiene diálogos con empresas de Japón y Corea del Sur. Además, la minera estatal está evaluando perspectivas mineras en otras naciones ricas en recursos, incluyendo Argentina, Australia y Malaui. Este enfoque multidimensional, que anteriormente incluyó la exploración de muestras de Myanmar, destaca el compromiso de la India de construir una cadena de suministro resiliente y segura para las tecnologías del futuro.

Conclusiones clave