India pone la mira en los yacimientos de tierras raras de Siberia, Rusia, para reducir su dependencia de China

India está intensificando su búsqueda global de minerales críticos mientras busca proteger sus industrias de alta tecnología del dominio de la cadena de suministro china. Informes recientes indican que la minera estatal IREL mantiene conversaciones avanzadas con la rusa Rosneft para obtener muestras de tierras raras del enorme yacimiento de Tomtor en Siberia.

Movimiento estratégico a través del yacimiento de Tomtor

El yacimiento de Tomtor, ubicado en Yakutia, se posiciona como una de las reservas de tierras raras no desarrolladas más grandes del mundo. Tras la adquisición del sitio por parte de Rosneft el año pasado, India intenta ahora asegurar el acceso a su riqueza mineral. Según diversas fuentes, las conversaciones se están llevando a cabo a través de canales gubernamentales oficiales para mantener la confidencialidad.

La hoja de ruta propuesta implica un enfoque cauteloso y por fases: Rusia procesará primero las muestras minerales antes de enviarlas a la India. IREL, que opera bajo el Departamento de Energía Atómica, tiene la intención de realizar un estudio riguroso de la composición mineral en Tomtor. Esta evaluación científica servirá como base para decidir si la India busca un compromiso comercial más profundo y a largo plazo con la gigante petrolera rusa.

Fortalecimiento del ecosistema nacional de imanes

El impulso hacia los elementos de tierras raras (REE, por sus siglas en inglés) está motivado por los requisitos urgentes del sector de los vehículos eléctricos (EV), los sistemas de defensa avanzados y las tecnologías de energía limpia. Si bien la India posee actualmente la tercera reserva de tierras raras más grande del mundo —estimada en aproximadamente 7,23 millones de toneladas métricas—, enfrenta una brecha tecnológica significativa. El país carece actualmente de la capacidad de refinación a gran escala necesaria para la separación de alta pureza y no produce imanes de tierras raras a escala industrial.

Para cerrar esta brecha, el gobierno indio ha aprobado un programa de ₹73 mil millones (770,77 millones de dólares) destinado a impulsar la producción nacional de imanes de tierras raras. El objetivo final es contar con un ecosistema de producción de imanes nacional que sea funcional y esté operativo para el periodo 2029–30.

Una estrategia de abastecimiento global de múltiples vertientes

El acercamiento con Rusia es solo una pieza de la estrategia geopolítica más amplia de la India para diversificar su abastecimiento de minerales. Simultáneamente, IREL está llevando a cabo conversaciones paralelas con empresas especializadas en Japón y Corea del Sur para adquirir experiencia técnica y seguridad en el suministro.

Más allá de Rusia, la India está evaluando perspectivas mineras en una diversa extensión geográfica, que incluye:

Al construir una red de asociaciones en varios continentes, la India busca mitigar los riesgos asociados con la dependencia de un único proveedor y garantizar la estabilidad de su transición hacia las energías verdes.

Conclusiones clave