인도, 중국 의존도 낮추기 위해 러시아 시베리아 희토류 매장지 주목

인도는 자국의 첨단 기술 산업을 중국의 공급망 독점으로부터 보호하기 위해 핵심 광물 확보를 위한 글로벌 탐색을 강화하고 있습니다. 최근 보고에 따르면, 국영 광산업체인 IREL은 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지에서 희토류 샘플을 확보하기 위해 러시아 로스네프트(Rosneft)와 심도 있는 논의를 진행 중인 것으로 알려졌습니다.

톰토르 매장지를 통한 전략적 행보

야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 매장지는 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나입니다. 지난해 로스네프트가 해당 부지를 인수한 이후, 인도는 이제 이 광물 자원에 대한 접근권을 확보하려 시도하고 있습니다. 소식통에 따르면, 기밀 유지를 위해 이번 논의는 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있습니다.

제안된 로드맵은 신중한 단계별 접근 방식을 포함합니다. 즉, 러시아가 먼저 광물 샘플을 가공한 후 인도에 운송하는 방식입니다. 원자력부(Department of Atomic Energy) 산하에서 운영되는 IREL은 톰토르의 광물 성분에 대한 엄격한 조사를 실시할 계획입니다. 이러한 과학적 평가는 인도가 러시아의 거대 석유 기업과 더 깊고 장기적인 상업적 협력을 추진할지 여부를 결정하는 토대가 될 것입니다.

국내 자석 생태계 강화

희토류(REE) 확보 노력은 전기차(EV) 분야, 첨단 방위 시스템 및 청정 에너지 기술의 시급한 수요에 의해 추진되고 있습니다. 인도는 현재 약 723만 미터톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 상당한 기술적 격차에 직면해 있습니다. 현재 인도는 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 능력이 부족하며, 희토류 자석을 대량으로 생산하지 못하고 있습니다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 최종 목표는 2029~30년 기간까지 기능적인 국내 자석 생산 생태계를 가동하는 것입니다.

다각적인 글로벌 조달 전략

러시아와의 협력은 광물 조달처를 다변화하려는 인도의 광범위한 지정학적 전략 중 일부분에 불과합니다. IREL은 기술적 전문성을 확보하고 공급 안보를 강화하기 위해 일본 및 한국의 전문 기업들과도 병행하여 논의를 진행하고 있습니다.

러시아를 넘어, 인도는 다음과 같이 다양한 지리적 범위를 아우르며 광업 전망을 평가하고 있습니다:

인도는 여러 대륙에 걸쳐 파트너십 네트워크를 구축함으로써, 단일 공급원에 의존함에 따라 발생하는 리스크를 완화하고 녹색 에너지 전환의 안정성을 확보하는 것을 목표로 합니다.

핵심 요약