인도, 공급망 확보를 위해 러시아 시베리아 희토류 매장지 주목

인도는 중국에 대한 높은 의존도를 낮추기 위해 핵심 광물 공급을 확보할 새로운 방안을 공격적으로 모색하고 있습니다. 전략적 행보의 일환으로, 국영 광산업체인 IREL은 러시아의 석유 거물 로스네프트(Rosneft)와 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지에서 희토류 샘플을 확보하기 위한 논의를 진행 중인 것으로 알려졌습니다.

중국으로부터의 전략적 다변화

핵심 광물을 둘러싼 글로벌 경쟁이 심화됨에 따라, 인도는 공급망 다변화를 최우선 과제로 삼고 있습니다. 야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 매장지는 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나입니다. 작년에 해당 매장지를 인수한 로스네프트와 협력함으로써, 인도는 고품질 광물 데이터에 조기에 접근하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이러한 논의는 외교적, 상업적 조율을 보장하기 위해 공식 정부 채널을 통해 진행되고 있습니다.

현재 계획은 신중하고 단계적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 원자력부(Department of Atomic Energy) 산하에서 운영되는 IREL은 러시아에서 가공되어 인도로 운송된 톰토르 샘플의 구체적인 광물 성분을 먼저 연구할 계획입니다. 이러한 기술적 평가가 완료된 후에야 뉴델리는 더 깊고 대규모적인 상업적 참여를 검토할 예정입니다.

국내 자석 생산 역량 강화

희토류 확보를 위한 움직임은 인도의 친환경 에너지 및 국방 전환을 뒷받침해야 한다는 절박한 필요성에 의해 추진되고 있습니다. 희토류 원소는 전기차(EV) 모터, 첨단 국방 시스템, 청정 에너지 기술에 없어서는 안 될 필수 구성 요소입니다. 인도는 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 역량이 부족한 실정입니다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위해 설계된 730억 루피($770.77 million) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 최종 목표는 견고한 제조 생태계를 구축하는 것이며, 2029~30년 기간 내에 국내 자석 생산을 목표로 하고 있습니다.

다각적인 글로벌 광물 전략

시베리아 탐사는 인도의 광범위한 '광물 외교'의 일부분일 뿐입니다. IREL은 첨단 기술 경제에 필요한 원자재를 확보하기 위해 다각적인 전략을 관리하고 있습니다.

시베리아의 북극권에서부터 아프리카와 남미의 광산 허브에 이르기까지 다양한 지역으로 관심을 확장함으로써, 인도는 글로벌 핵심 광물 시장에서 자립적인 주체로 자리매김하기 위한 준비를 하고 있습니다.

핵심 요약