पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्यासाठी भारत रशियन सायबेरियातील दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांवर लक्ष केंद्रित करत आहे

चीनवरील आपले अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी नवीन मार्ग शोधण्याचा आक्रमक प्रयत्न करत आहे. एका धोरणात्मक हालचालीमध्ये, सरकारी खाण कंपनी IREL रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत सायबेरियातील अवाढव्य Tomtor साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी चर्चा करत असल्याचे समजते.

चीनपासून दूर धोरणात्मक विविधीकरण

महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी जागतिक स्पर्धा तीव्र होत असताना, भारत आपल्या पुरवठा साखळीच्या विविधीकरणाला प्राधान्य देत आहे. याकुतियामध्ये (Yakutia) स्थित Tomtor साठा हा जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक आहे. गेल्या वर्षी हा साठा ताब्यात घेणाऱ्या Rosneft सोबत संपर्क साधून, उच्च दर्जाच्या खनिज डेटाचा लवकर लाभ घेण्याचे भारताचे उद्दिष्ट आहे. राजनैतिक आणि व्यावसायिक समन्वय सुनिश्चित करण्यासाठी या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांद्वारे केल्या जात आहेत.

सध्याच्या योजनेत सावध आणि टप्प्याटप्प्याने पुढे जाण्याचा दृष्टिकोन समाविष्ट आहे. अणू ऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली IREL, रशियामध्ये प्रक्रिया करून भारतात पाठवलेल्या Tomtor नमुन्यांच्या विशिष्ट खनिज रचनेचा प्रथम अभ्यास करण्याचा विचार करत आहे. या तांत्रिक मूल्यमापनानंतरच नवी दिल्ली मोठ्या प्रमाणावर व्यावसायिक सहभागाचा विचार करेल.

देशांतर्गत चुंबक उत्पादनाचे सक्षमीकरण

भारताच्या हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रातील परिवर्तनाला गती देण्यासाठी दुर्मिळ मृदेची (rare earths) गरज निर्माण झाली आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यामध्ये दुर्मिळ मृदा घटकांचा वापर अपरिहार्य आहे. भारताकडे जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा आहे—जो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही उच्च शुद्धतेच्या विलगीकरणासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या देशात नाही.

ही तफावत भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक उत्पादन वाढवण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. एक मजबूत उत्पादन परिसंस्था (manufacturing ecosystem) निर्माण करणे हे अंतिम उद्दिष्ट असून, २०२९-३० पर्यंत देशांतर्गत चुंबक उत्पादनाचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे.

बहुआयामी जागतिक खनिज धोरण

सायबेरियातील शोध हे भारताच्या व्यापक "खनिज मुत्सद्देगिरीचा" (mineral diplomacy) केवळ एक भाग आहे. हाय-टेक अर्थव्यवस्थेसाठी आवश्यक असलेली कच्ची सामग्री सुरक्षित करण्यासाठी IREL बहुआयामी धोरण राबवत आहे:

सायबेरियाच्या आर्क्टिक भागापासून ते आफ्रिका आणि दक्षिण अमेरिकेतील खाणकाम केंद्रांपर्यंत—विविध भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये आपले हितसंबंध विस्तारून, भारत जागतिक महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या बाजारपेठेत एक स्वावलंबी खेळाडू म्हणून स्वतःची स्थिती निर्माण करत आहे.

मुख्य निष्कर्ष