L'Inde et le Pakistan pourraient s'affronter à trois reprises lors de la Coupe du monde ODI 2027. Le nouveau format annoncé par l'International Cricket Council (ICC) permet désormais une rencontre possible en phase de groupes, un deuxième affrontement lors du tour Super Six et un troisième en phase à élimination directe. La perspective de trois chocs à enjeux élevés a instantanément enflammé les nations passionnées de cricket.

Pourquoi le format a changé

Le tournoi de 2027 se déroulera en Afrique du Sud, au Zimbabwe et en Namibie. L'ICC a balayé l'ancien système de round-robin suivi d'une phase d'élimination directe pour instaurer une progression à trois niveaux : une phase de groupes initiale, un Super Six qui conserve les points acquis, et une phase finale à élimination directe. En étendant la compétition et en offrant à chaque équipe une seconde chance de se qualifier, l'instance espère créer davantage de matchs phares et maintenir l'intérêt des fans tout au long de l'événement.

Ce que la nouvelle structure signifie pour la rivalité

Avec ce nouveau format, les équipes sont d'abord réparties en groupes. Si l'Inde et le Pakistan se retrouvent dans le même groupe, ils s'affronteront lors de la phase initiale. Les vainqueurs et les deuxièmes de chaque groupe accèdent au Super Six, où les deux premiers de chaque groupe conservent leurs points et affrontent les qualifiés des groupes opposés. Cela crée une deuxième rencontre possible, même si les deux équipes débutent dans des groupes différents. Si les deux survivent au Super Six, elles pourraient être tirées à nouveau ensemble en quarts de finale, en demi-finale ou en finale, offrant ainsi un troisième affrontement potentiel.

La rivalité entre ces deux voisins du sous-continent est le principal moteur d'audience du sport. Des rencontres plus fréquentes se traduisent par des audiences télévisées plus élevées, des foules plus importantes dans les stades et une augmentation des revenus publicitaires pour les pays hôtes. Pour l'Afrique du Sud, le Zimbabwe et la Namibie, les retombées financières pourraient être considérables, car chaque match Inde-Pakistan attire traditionnellement une audience mondiale qui éclipse les autres rencontres.

Contre-argument : questions d'équité et de calendrier

Les critiques affirment que permettre plusieurs rencontres entre les deux mêmes équipes pourrait fausser la compétition. La répétition de certains duels pourrait réduire la diversité pour les autres nations et donner l'impression d'un parcours vers la finale moins équilibré. Ils s'inquiètent également de la difficulté d'intégrer trois matchs de haut niveau dans un calendrier serré sans surcharger les joueurs ou dégrader la qualité des terrains.

À suivre

L'ICC doit encore publier le calendrier complet des matchs et confirmer la répartition des groupes. Les diffuseurs négocieront les droits en fonction de la demande anticipée pour les matchs Inde-Pakistan, tandis que les comités organisateurs prépareront les sites pour des affluences potentiellement records. Si le calendrier est maintenu, la Coupe du monde 2027 pourrait devenir la première édition où la rivalité la plus intense du sport apparaît trois fois, redéfinissant ainsi les attentes pour les futurs tournois.