કેનેડાએ સત્તાવાર રીતે સ્વીકાર્યું કે ખાલિસ્તાની ઉગ્રવાદીઓએ 1985ના એર ઈન્ડિયા બોમ્બ વિસ્ફોટનું આયોજન કર્યું હતું

સત્તાવાર વિવરણમાં એક ઐતિહાસિક પરિવર્તન લાવતા, કેનેડિયન સિક્યુરિટી ઈન્ટેલિજન્સ સર્વિસ (CSIS) એ સત્તાવાર રીતે સ્વીકાર્યું છે કે કેનેડા સ્થિત ખાલિસ્તાની ઉગ્રવાદીઓ 1985ના એર ઈન્ડિયા ફ્લાઇટ 182ના બોમ્બ વિસ્ફોટ માટે જવાબદાર હતા. આ સ્વીકૃતિ ભારતીય હિતોને નિશાન બનાવવામાં કેનેડાની ધરતી પરથી કાર્યરત અલગતાવાદી તત્વોની ભૂમિકા અંગેના ભારતની દાયકાઓ જૂના વલણને લાંબા સમયથી પ્રતીક્ષિત માન્યતા પૂરી પાડે છે.

એમ્પરર કનિષ્કાની કરુણતા: એક નિર્ણાયક સુરક્ષા નિષ્ફળતા

23 જૂન, 1985ના રોજ, એમ્પરર કનિષ્કા તરીકે ઓળખાતું બોઈંગ 747 વિમાન ટોરોન્ટોથી મુંબઈ જઈ રહ્યું હતું ત્યારે સામાન રાખવાના ખાનામાં મૂકવામાં આવેલા બોમ્બથી વિમાન હવામાં જ વિસ્ફોટ સાથે તૂટી પડ્યું હતું. હિથ્રો એરપોર્ટ પર નિર્ધારિત લેન્ડિંગના માત્ર 45 મિનિટ પહેલા આ વિસ્ફોટ થયો હતો, જેમાં વિમાનમાં સવાર તમામ 329 લોકોના મોત થયા હતા. જોકે એટલાન્ટિક મહાસાગરમાંથી અંતે 131 મૃતદેહો મળી આવ્યા હતા, પરંતુ આ નુકસાનનું પ્રમાણ આંતરરાષ્ટ્રીય ઉડ્ડયન ઇતિહાસ પર એક ઊંડો ડાઘ બની રહ્યું છે.

CSIS એ હવે આ ઘટનાને કેનેડાના ઇતિહાસમાં "સૌથી ઘાતક આતંકવાદી હુમલો" અને તેની રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સમુદાય માટે "નિર્ણાયક ક્ષણ" તરીકે ઓળખાવી છે. તપાસમાં બહાર આવ્યું છે કે બોમ્બ પ્રતિબંધિત ખાલિસ્તાની જૂથ, બબ્બર ખાલસાના એક સભ્ય દ્વારા મૂકવામાં આવ્યો હતો, જે વિમાનમાં સવાર નહોતો. આ વિશિષ્ટ વિગત લાંબા સમયથી ભારતના એ દાવાને મજબૂત બનાવે છે કે ગુનેગારો ઉત્તર અમેરિકામાં સ્થિત સંકલિત અલગતાવાદી ચળવળનો ભાગ હતા.

દાયકાઓનું ઇનકાર અને જવાબદારી તરફનો માર્ગ

લગભગ 40 વર્ષ સુધી, બોમ્બ વિસ્ફોટની તપાસમાં ભૂલોની એક શ્રેણી જોવા મળી હતી, જેને ભૂતપૂર્વ સુપ્રીમ કોર્ટના જસ્ટિસ જોન મેજરના નેતૃત્વ હેઠળની 2010ની જાહેર તપાસમાં "ભૂલોની શ્રેણી" (cascading series of errors) તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. તપાસમાં નોંધપાત્ર સંસ્થાકીય ખામીઓ અને કેનેડિયન એજન્સીઓ દ્વારા આ કરુણતાને "ભારતીય મુદ્દો" તરીકે ગણવાની વૃત્તિ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે પ્રતિસાદની તાકીદ નોંધપાત્ર રીતે ઘટી ગઈ હતી.

સ્વીકૃતિનો માર્ગ લાંબો રહ્યો છે. 2010માં, તત્કાલીન વડાપ્રધાન સ્ટીફન હાર્પર દ્વારા પીડિતોના પરિવારો માટે સત્તાવાર માફી માંગવામાં આવી હતી, જેમાં માત્ર તપાસની નિષ્ફળતાઓ જ નહીં પરંતુ શોકગ્રસ્ત પરિવારો પ્રત્યે દર્શાવવામાં આવેલ "વહીવટી અવગણના" ને પણ સ્વીકારવામાં આવી હતી. 2005માં 23 જૂનને આતંકવાદના પીડિતો માટેના 'રાષ્ટ્રીય સ્મૃતિ દિવસ' તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો, જે આ ઘટનાની ભયાનકતાને સ્વીકારવા તરફનું એક વહેલું, જોકે ક્રમિક પગલું હતું.

કેનેડા-ભારત સંબંધોમાં એક નવું પ્રકરણ

આ સ્વીકૃતિ દ્વિપક્ષીય સંબંધોના નિર્ણાયક તબક્કે આવી છે. 2023માં હરદીપ સિંહ નિજ્જરની હત્યા અંગેના ભૂતપૂર્વ વડાપ્રધાન જસ્ટિન ટ્રુડોના આરોપોને કારણે સર્જાયેલા ગંભીર રાજદ્વારી વિવાદ પછી, ભારત અને કેનેડા રાજદ્વારી પુનઃસ્થાપના (diplomatic reset) માટે કામ કરી રહ્યા છે. માર્ચ 2025માં કાર્યભાર સંભાળનાર વડાપ્રધાન માર્ક કાર્નીના નેતૃત્વ હેઠળ આ પ્રક્રિયાએ વેગ પકડ્યો છે.

બોમ્બ વિસ્ફોટ ખાલિસ્તાની કાવતરું હતું તે સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ કરીને, કેનેડિયન સુરક્ષા તંત્ર એ અસ્પષ્ટતાના યુગથી દૂર જઈ રહ્યું છે જેણે ઐતિહાસિક રીતે નવી દિલ્હી અને ઓટ્ટાવા વચ્ચે તણાવ વધાર્યો છે. ભારત માટે, આ માત્ર ઐતિહાસિક સચોટતાનો વિષય નથી પરંતુ ઉગ્રવાદીઓને આશ્રય આપવા માટે કેનેડામાં લોકતાંત્રિક સ્વતંત્રતાના દુરુપયોગ અંગેની તેની સુરક્ષા ચિંતાઓની નિર્ણાયક માન્યતા છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• વ્યૂહાત્મક ઇન્ટેલિજન્સની માન્યતા: આ સ્વીકૃતિ ભારતની લાંબા સમયથી ચાલી આવતી ઇન્ટેલિજન્સ આકારણીઓને સત્તાવાર કેનેડિયન પુષ્ટિ પૂરી પાડે છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચો પર પાર-રાષ્ટ્રીય આતંકવાદ અંગે ભારતની સ્થિતિને મજબૂત બનાવે છે.
• આતંકવાદ વિરોધી નીતિ પર દબાણ: આ સ્વીકૃતિ કેનેડિયન સત્તાધિકારીઓ પર ઉગ્રવાદી જૂથો પર દેખરેખ વધારવા અને કેનેડિયન ધરતીનો ઉપયોગ ભારતીય નાગરિકો અથવા હિતો વિરુદ્ધ હિંસા આયોજિત કરવા માટે ન થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે નોંધપાત્ર દબાણ લાવે છે.
• રાજદ્વારી વિશ્વાસનો પાયો: જેમ જેમ બંને દેશો કાર્ની વહીવટીતંત્ર હેઠળ સંબંધો ફરીથી બાંધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, તેમ આ પગલું અલગતાવાદી તત્વો સામે કેનેડાની અગાઉની નિષ્ક્રિયતાને કારણે સર્જાયેલ "વિશ્વાસની ઉણપ" (trust deficit) ને દૂર કરવા માટે એક જરૂરી પગલું છે.