캐나다, 1985년 에어 인디아 폭탄 테러가 칼리스탄 극단주의자들의 소행임을 공식 인정
공식적인 서사의 획기적인 변화로, 캐나다 보안정보국(CSIS)은 1985년 에어 인디아 182편 폭탄 테러의 배후가 캐나다에 기반을 둔 칼리스탄 극단주의자임을 공식적으로 인정했다. 이번 인정은 캐나다 영토 내에서 활동하는 분리주의 세력이 인도의 이익을 겨냥했다는 인도의 수십 년 된 입장에 대해 오랫동안 기다려온 입증을 제공한다.
엠퍼러 카니슈카(Emperor Kanishka)의 비극: 결정적인 보안 실패
1985년 6월 23일, '엠퍼러 카니슈카'로 알려진 보잉 747 항공기가 토론토에서 뭄바이로 향하던 중 수하물 칸에 설치된 폭탄으로 인해 공중에서 폭발했다. 폭발은 히드로 공항 예정 착륙 시간을 불과 45분 앞두고 발생했으며, 탑승객 329명 전원이 사망했다. 대서양에서 131구의 시신이 수습되긴 했으나, 이 손실의 규모는 국제 항공 역사에 깊은 상처로 남아 있다.
CSIS는 이제 이 사건을 캐나다 역사상 "가장 치명적인 테러 공격"이자 국가 안보 공동체의 "결정적 순간"으로 규정했다. 조사 결과, 폭탄은 해당 항공기에 탑승하지 않은 금지된 칼리스탄 단체인 바바르 칼사(Babbar Khalsa)의 조직원에 의해 설치된 것으로 밝혀졌다. 이 구체적인 세부 사항은 범인들이 북미에 기반을 둔 조직적인 분리주의 운동의 일부였다는 인도의 오랜 주장을 뒷받침한다.
수십 년간의 부정과 책임 규명을 향한 길
거의 40년 동안 폭탄 테러에 대한 조사는 전 대법관 존 메이저(John Major)가 이끈 2010년 공청회에서 "연쇄적인 오류"라고 묘사한 문제들로 인해 얼룩졌다. 공청회는 중대한 제도적 결함과 캐나다 기관들이 이 비극을 "인도의 문제"로 취급하려는 경향을 지적했으며, 이는 대응의 시급성을 현저히 떨어뜨렸다.
인정을 받기까지의 길은 멀고도 험했다. 2010년, 당시 스티븐 하퍼(Stephen Harper) 총리는 조사 실패뿐만 아니라 유가족들에게 보여준 "행정적 경시"를 인정하며 희생자 가족들에게 공식 사과했다. 2005년 6월 23일을 '테러 희생자 국가 추모일'로 지정한 것은 이 사건의 참혹함을 인정하기 위한 초기 단계이자 점진적인 조치였다.
캐나다-인도 관계의 새로운 장
이번 인정은 양국 관계의 중대한 전환점에서 이루어졌다. 하르딥 싱 니자르(Hardeep Singh Nijjar) 살해 사건에 대한 저스틴 트뤼도(Justin Trudeau) 전 총리의 의혹 제기로 촉발된 2023년의 심각한 외교적 갈등 이후, 인도와 캐나다는 외교적 관계 재설정을 위해 노력해 왔다. 이 과정은 2025년 3월 취임한 마크 카니(Mark Carney) 총리 체제 하에서 탄력을 받았다.
폭탄 테러가 칼리스탄의 음모였음을 공식적으로 확인함으로써, 캐나다 보안 기구는 역사적으로 뉴델리와 오타와 사이의 긴장을 고조시켰던 모호성의 시대에서 벗어나고 있다. 인도에게 이것은 단순히 역사적 사실 여부의 문제가 아니라, 극단주의자들을 은닉하기 위해 캐나다의 민주적 자유가 오용되고 있다는 인도의 안보 우려를 입증하는 결정적인 계기다.
이것이 인도에 갖는 의미
- 전략적 정보의 입증: 이번 인정은 인도의 오랜 정보 평가에 대해 캐나다 정부의 공식적인 확인을 제공하며, 초국가적 테러리즘과 관련한 국제 사회에서의 인도의 입지를 강화한다.
- 대테러 정책에 대한 압박: 이번 인정은 캐나다 당국이 극단주의 단체에 대한 감시를 강화하고, 캐나다 영토가 인도 시민이나 이익을 겨냥한 폭력 행위의 거점으로 이용되지 않도록 보장해야 한다는 상당한 압박을 가한다.
- 외교적 신뢰의 토대: 카니 행정부 하에서 양국이 관계 회복을 시도함에 따라, 이번 조치는 분리주의 세력에 대한 캐나다의 과거 불이행으로 인해 발생한 "신뢰 결핍" 문제를 해결하기 위한 필수적인 단계 역할을 한다.