ઈરાન ન્યુક્લિયર સેન્ટ્રીફ્યુજીસને પિકએક્સ માઉન્ટેન (Pickaxe Mountain) ના ઊંડા ભૂગર્ભમાં ખસેડ્યું

અહેવાલો અનુસાર, ઈરાને હજારો ન્યુક્લિયર સેન્ટ્રીફ્યુજીસને નાતાન્ઝ (Natanz) સુવિધાની નજીક આવેલ 'પિકએક્સ માઉન્ટેન' (Pickaxe Mountain) તરીકે ઓળખાતા અત્યંત સુરક્ષિત ભૂગર્ભ સંકુલમાં ખસેડ્યા છે. 300 ફૂટ ઊંડા નક્કર ગ્રેનાઈટ નીચે દબાયેલું આ વ્યૂહાત્મક પગલું, પશ્ચિમી અને ઈઝરાયેલના સંભવિત હવાઈ હુમલાઓથી ઈરાનના ન્યુક્લિયર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને સુરક્ષિત કરવા માટે લેવામાં આવ્યું હોય તેમ જણાય છે.

ઊંડું ગ્રેનાઈટ કિલ્લેબંધી: ટકી રહેવા માટેનું એક પગલું

યુએસ અને ઈઝરાયેલની ગુપ્તચર માહિતીને ટાંકીને વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના અહેવાલો અનુસાર, સેન્ટ્રીફ્યુજીસનું આ સ્થાનાંતરણ કદાચ ગયા પાનખરમાં થયું હતું. આ જૂન 2025ના તણાવપૂર્ણ સમયગાળા પછી બન્યું છે, જ્યારે યુએસ અને ઈઝરાયેલના દળોએ ઈરાનના અનેક ન્યુક્લિયર સાઇટ્સને નિશાન બનાવ્યા હતા. જોકે, પિકએક્સ સાઇટ તે હુમલાઓ દરમિયાન અસ્પૃશ્ય રહી હતી અને 28 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયેલા વધુ આક્રમક હવાઈ અભિયાનોથી પણ બચી ગઈ છે.

ગુપ્તચર વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે આ સુવિધા નાતાન્ઝ અને ફોર્ડો (Fordo) એન્રિચમેન્ટ પ્લાન્ટ્સ કરતા નોંધપાત્ર રીતે વધુ મજબૂત છે, જે અગાઉના બોમ્બમારોમાં ક્ષતિગ્રસ્ત થયા હતા. સેટેલાઇટ ઈમેજરીએ અંદાજે 15 મહિનાથી પર્વતની આસપાસ સતત ટ્રકનું હલનચલન અને બાંધકામની પ્રવૃત્તિઓ નોંધાવી છે, જે અત્યંત સુરક્ષિત ન્યુક્લિયર ઇન્સ્ટોલેશન બનાવવાના લાંબા ગાળાના અને ઇરાદાપૂર્વકના પ્રયાસ સૂચવે છે.

પારદર્શિતાનો અભાવ અને IAEA ની મૂંઝવણ

આ વિકાસથી તેહરાન અને ઇન્ટરનેશનલ એટમિક એનર્જી એજન્સી (IAEA) વચ્ચેનો વિવાદ વધુ તીવ્ર બન્યો છે. જોકે IAEA ના ડાયરેક્ટર જનરલ રાફેલ ગ્રોસીએ નોંધ્યું હતું કે ઈરાને 2021ના સમયમાં જ પિકએક્સ સાઇટ પર ન્યુક્લિયર પ્રવૃત્તિ કરવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી, પરંતુ એજન્સીને આ સંકુલમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવી નથી.

આંતરરાષ્ટ્રીય દેખરેખના અભાવે "કોવર્ટ બ્રેકઆઉટ" (covert breakout) — એટલે કે એવી સ્થિતિ જ્યાં કોઈ દેશ ગુપ્ત રીતે ઝડપથી શસ્ત્રોના ધોરણનું મટીરીયલ બનાવે — તેનો ભય પેદા કર્યો છે. ઈરાન પહેલેથી જ યુરેનિયમને એવા સ્તરો સુધી સમૃદ્ધ (enrich) કરી રહ્યું છે જેનો કોઈ વ્યવહારુ નાગરિક ઉપયોગ નથી તેવા નિષ્ણાતોનો દાવો છે, ત્યારે પિકએક્સ માઉન્ટેનની અંદરની પ્રવૃત્તિઓની ચકાસણી કરવામાં IAEA ની અસમર્થતાએ વૈશ્વિક ભય વધાર્યો છે કે આ સાઇટ ગુપ્ત શસ્ત્ર નિર્માણ માટે તૈયાર કરવામાં આવી રહી છે.

વોશિંગ્ટન તરફથી વધતી જતી આકરા શબ્દોની રજૂઆત

યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના તાજેતરના નિવેદનો પછી ભૌગોલિક રાજકીય જોખમો ચરમસીમા પર પહોંચી ગયા છે. ટ્રમ્પે સ્પષ્ટપણે પિકએક્સ માઉન્ટેનને ભારે લશ્કરી કાર્યવાહી માટે સંભવિત લક્ષ્ય તરીકે ઓળખાવ્યું છે, અને સૂચવ્યું છે કે યુએસ "ખૂબ જ જલ્દી પિકએક્સ પર હુમલો કરશે." આ પ્રકારની રજૂઆત ઈરાનને ન્યુક્લિયર બ્રેકઆઉટ ક્ષમતા હાંસલ કરતા રોકવા માટે વધુ પૂર્વધારિત (preemptive) લશ્કરી વલણ તરફના બદલાવનો સંકેત આપે છે.

યુએસ નેશનલ સિક્યુરિટી કાઉન્સિલના ભૂતપૂર્વ અધિકારી નેટ સ્વાન્સને વર્તમાન સ્થિતિને અત્યંત સમસ્યાજનક ગણાવી છે, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે જાહેર ન કરાયેલ સાઇટ્સ પરની પ્રવૃત્તિઓની ચકાસણી કરવામાં અસમર્થતા એ વૈશ્વિક અપ્રસાર (non-proliferation) પ્રયાસો માટે સૌથી ખરાબ પરિસ્થિતિ દર્શાવે છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

પશ્ચિમ એશિયામાં નોંધપાત્ર ઊર્જા જરૂરિયાતો અને જટિલ રાજદ્વારી સંબંધો ધરાવતા એક મુખ્ય વૈશ્વિક શક્તિ તરીકે, ભારતને આ તણાવના પરિણામોનો સામનો કરવો પડશે:

• ઊર્જા સુરક્ષાના જોખમો: યુએસ/ઈઝરાયેલ અને ઈરાન વચ્ચેના કોઈપણ સીધા લશ્કરી સંઘર્ષથી પર્સિયન ગલ્ફ અને હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગોમાં વિક્ષેપ પડી શકે છે, જે ભારતની તેલ અને ગેસની આયાત માટે જોખમ ઊભું કરી શકે છે અને સ્થાનિક ફુગાવા પર અસર કરી શકે છે.
• વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા અને રાજદ્વારી સંબંધો: ભારતની "લિંક વેસ્ટ" (Link West) નીતિ માટે નાજુક સંતુલનની જરૂર છે. જ્યારે નવી દિલ્હી વૈશ્વિક અપ્રસાર વ્યવસ્થા માટે પ્રતિબદ્ધ છે, ત્યારે તેણે યુએસ સાથેની તેની વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી જાળવી રાખીને ચાબહાર બંદર જેવા કનેક્ટિવિટી પ્રોજેક્ટ્સ માટેના મુખ્ય ભાગીદાર ઈરાન સાથેના તેના દ્વિપક્ષીય સંબંધોનું સંચાલન કરવું પડશે.
• પ્રાદેશિક સ્થિરતા: પરમાણુ શસ્ત્રો ધરાવતો ઈરાન અથવા મધ્ય પૂર્વમાં મોટો તણાવ હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રના સુરક્ષા માળખામાં ફેરફાર કરશે, જે સંભવિત રીતે ભારતને તેની દરિયાઈ સુરક્ષા નીતિ અને પ્રાદેશિક સત્તાના ગતિશીલતા પ્રત્યેના અભિગમને ફરીથી ગોઠવવા માટે મજબૂર કરી શકે છે.