อิหร่านย้ายเครื่องเหวี่ยงสารนิวเคลียร์ลงสู่ใต้ดินลึก ณ Pickaxe Mountain

มีรายงานว่าอิหร่านได้ย้ายเครื่องเหวี่ยงสารนิวเคลียร์ (nuclear centrifuges) หลายพันเครื่องไปยังศูนย์ปฏิบัติการใต้ดินที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนา ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Pickaxe Mountain ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับโรงงาน Natanz การเคลื่อนไหวเชิงยุทธศาสตร์นี้ ซึ่งถูกฝังอยู่ใต้ชั้นหินแกรนิตที่แข็งแกร่งลึกถึง 300 ฟุต ดูเหมือนจะได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องโครงสร้างพื้นฐานทางนิวเคลียร์ของอิหร่านจากการโจมตีทางอากาศที่อาจเกิดขึ้นจากชาติตะวันตกและอิสราเอล

ป้อมปราการหินแกรนิตใต้ดิน: การเคลื่อนไหวเพื่อความอยู่รอด

ตามรายงานจาก Wall Street Journal ที่อ้างข้อมูลจากหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ และอิสราเอล การเคลื่อนย้ายเครื่องเหวี่ยงสารน่าจะเกิดขึ้นเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องมาจากช่วงเวลาที่มีความตึงเครียดสูงในเดือนมิถุนายน 2025 เมื่อกองกำลังสหรัฐฯ และอิสราเอลได้โจมตีเป้าหมายที่เป็นไซต์นิวเคลียร์หลายแห่งของอิหร่าน อย่างไรก็ตาม ไซต์ Pickaxe กลับไม่ได้รับความเสียหายใดๆ จากการโจมตีเหล่านั้น และยังรอดพ้นจากการรณรงค์โจมตีทางอากาศที่รุนแรงยิ่งขึ้นซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์

นักวิเคราะห์ข่าวกรองระบุว่า สิ่งอำนวยความสะดวกแห่งนี้มีความทนทานต่อการโจมตีมากกว่าโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมที่ Natanz และ Fordo ซึ่งได้รับความเสียหายจากการทิ้งระเบิดก่อนหน้านี้อย่างมีนัยสำคัญ ภาพถ่ายดาวเทียมได้บันทึกการเคลื่อนย้ายของรถบรรทุกและกิจกรรมการก่อสร้างรอบภูเขาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาประมาณ 15 เดือน ซึ่งบ่งชี้ถึงความพยายามอย่างตั้งใจในระยะยาวเพื่อสร้างสถานติดตั้งนิวเคลียร์ที่มีความสามารถในการอยู่รอดสูง

ช่องว่างด้านความโปร่งใสและภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของ IAEA

สถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้ทำให้การเผชิญหน้าระหว่างกรุงเตหะรานและทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ทวีความรุนแรงขึ้น แม้ว่านาย Rafael Grossi ผู้อำนวยการใหญ่ของ IAEA จะระบุว่าอิหร่านได้แสดงเจตจำนงที่จะดำเนินกิจกรรมทางนิวเคลียร์ที่ไซต์ Pickaxe มาตั้งแต่ปี 2021 แต่ทางทบวงฯ กลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงศูนย์ปฏิบัติการดังกล่าว

การขาดการตรวจสอบจากนานาชาติได้ก่อให้เกิดความกังวลเรื่อง "การเร่งผลิตอาวุธอย่างลับๆ" (covert breakout) ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่รัฐหนึ่งผลิตวัสดุเกรดอาวุธอย่างรวดเร็วในที่ลับ เนื่องจากอิหร่านได้เสริมสมรรถนะยูเรเนียมไปถึงระดับที่ผู้เชี่ยวชาญโต้แย้งว่าไม่มีประโยชน์ในทางพลเรือน การที่ IAEA ไม่สามารถตรวจสอบกิจกรรมภายใน Pickaxe Mountain ได้ จึงเป็นการกระตุ้นความกลัวไปทั่วโลกว่าไซต์แห่งนี้กำลังถูกเตรียมไว้สำหรับการพัฒนาอาวุธอย่างลับๆ

วาทกรรมที่รุนแรงขึ้นจากวอชิงตัน

เดิมพันทางภูมิรัฐศาสตร์ได้พุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุดหลังจากการแถลงการณ์ล่าสุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ โดยทรัมป์ได้ระบุอย่างชัดเจนว่า Pickaxe Mountain เป็นเป้าหมายที่มีศักยภาพสำหรับการดำเนินการทางทหารอย่างหนัก พร้อมเสนอแนะว่าสหรัฐฯ จะ "จัดการกับ Pickaxe ในเร็วๆ นี้" วาทกรรมนี้บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนผ่านไปสู่ท่าทีทางทหารเชิงรุกเพื่อป้องกันไม่ให้อิหร่านบรรลุขีดความสามารถในการเร่งผลิตอาวุธนิวเคลียร์

Nate Swanson อดีตเจ้าหน้าที่สภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ได้ระบุว่าสถานะปัจจุบันเป็นปัญหาอย่างยิ่ง โดยเน้นย้ำว่าการไม่สามารถตรวจสอบกิจกรรมในไซต์ที่ไม่ได้แจ้งไว้ถือเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับความพยายามในการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ทั่วโลก

ความหมายต่ออินเดีย

ในฐานะมหาอำนาจของโลกที่มีความต้องการพลังงานมหาศาลและมีความสัมพันธ์ทางการทูตที่ซับซ้อนในเอเชียตะวันตก อินเดียต้องรับมือกับผลกระทบจากการยกระดับความตึงเครียดครั้งนี้:

• ความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน: ความขัดแย้งทางทหารโดยตรงใดๆ ระหว่างสหรัฐฯ/อิสราเอล และอิหร่าน อาจขัดขวางเส้นทางเดินเรือที่สำคัญในอ่าวเปอร์เซียและช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งจะคุกคามการนำเข้าน้ำมันและก๊าซของอินเดีย และส่งผลกระทบต่ออัตราเงินเฟ้อภายในประเทศ
• อำนาจตัดสินใจเชิงยุทธศาสตร์และการทูต: นโยบาย "Link West" ของอินเดียต้องอาศัยความสมดุลที่ละเอียดอ่อน แม้ว่านิวเดลีจะยังคงยึดมั่นในระบอบการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ระดับโลก แต่อินเดียต้องบริหารจัดการความสัมพันธ์ทวิภาคีกับอิหร่าน ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักสำหรับโครงการเชื่อมโยงต่างๆ เช่น ท่าเรือ Chabahar ไปพร้อมๆ กับการรักษาความเป็นพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์กับสหรัฐฯ
• เสถียรภาพในภูมิภาค: การที่อิหร่านมีอาวุธนิวเคลียร์หรือการยกระดับความรุนแรงอย่างมหาศาลในตะวันออกกลาง จะเปลี่ยนแปลงโครงสร้างความมั่นคงของภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งอาจบีบให้อินเดียต้องปรับเปลี่ยนท่าทีด้านความมั่นคงทางทะเลและแนวทางการรับมือกับพลวัตอำนาจในภูมิภาค