8મું પગાર પંચ: ફિટમેન્ટ ફેક્ટર (Fitment Factor) અંગે સાવચેતીભર્યો અભિગમ કેમ અપેક્ષિત છે

જેમ જેમ આઠમા કેન્દ્રીય પગાર પંચની ચર્ચાઓ નિર્ણાયક તબક્કામાં પ્રવેશતી જાય છે, તેમ તમામની નજર "ફિટમેન્ટ ફેક્ટર" પર છે—જે એક મહત્વપૂર્ણ ગુણક (multiplier) છે જે લાખો લોકો માટે નવા પગાર અને પેન્શન માળખાને નક્કી કરે છે. જ્યારે કર્મચારી યુનિયનો મોટા વધારા માટે દબાણ કરી રહ્યા છે, ત્યારે સરકાર આ માંગણીઓને નોંધપાત્ર રાજકોષીય વાસ્તવિકતાઓ સાથે સંતુલિત કરશે તેવી અપેક્ષા છે.

ફિટમેન્ટ ફેક્ટર અંગેનું ખેંચતાણ

ફિટમેન્ટ ફેક્ટર એ કોઈપણ પગાર સુધારણાનો સૌથી નિર્ણાયક ઘટક છે, કારણ કે સુધારેલા આંકડાઓ મેળવવા માટે તેને હાલના મૂળ પગાર અને પેન્શન પર લાગુ કરવામાં આવે છે. હાલમાં, કર્મચારી યુનિયનોની આકાંક્ષાઓ અને પંચના સંભવિત વલણ વચ્ચે મોટો તફાવત જોવા મળે છે.

તેમના સત્તાવાર રજૂઆતોમાં, કર્મચારી યુનિયનોએ 3.83 ના નોંધપાત્ર રીતે ઊંચા ફિટમેન્ટ ફેક્ટરની માંગ કરી છે. આ માંગ સાથે લઘુત્તમ મૂળ પગાર વધારીને રૂ. 69,000 કરવાનો પ્રસ્તાવ પણ સામેલ છે. જોકે, પ્રારંભિક સંકેતો સૂચવે છે કે પંચ વધુ મર્યાદિત અભિગમ અપનાવી શકે છે, જે સંભવતઃ ગુણકને સાતમા પગાર પંચ દ્વારા સ્થાપિત 2.57 ના સ્તરની નજીક રાખી શકે છે.

સાતમા પગાર પંચમાંથી મળેલા પાઠ

સરકારની સાવચેતી પાછળનું કારણ છેલ્લા સુધારણા ચક્ર દરમિયાન જોવા મળેલ મોટો રાજકોષીય પ્રભાવ છે. સાતમા પગાર પંચ હેઠળ, ફિટમેન્ટ ફેક્ટર 2.57 નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી લઘુત્તમ મૂળ પગાર રૂ. 7,000 થી વધીને રૂ. 17,990 થયો હતો.

જોકે આનાથી કર્મચારીઓને રાહત મળી હતી, પરંતુ તેની રાષ્ટ્રીય તિજોરી પર પણ ઊંડી અસર પડી હતી. અમલીકરણ પછી, કેન્દ્રનો મહેસૂલી ખર્ચ નાણાકીય વર્ષ 2015-16 માં 4.8% થી વધીને નાણાકીય વર્ષ 2016-17 માં 9.9% થયો હતો. ખર્ચમાં આ તીવ્ર વધારો એ મુખ્ય કારણ છે કે સરકાર અને પંચ હવે કેન્દ્ર અને વિવિધ રાજ્ય સરકારો બંને માટે લાંબા ગાળાની નાણાકીય અસરોનું કાળજીપૂર્વક મૂલ્યાંકન કરી રહ્યા છે.

દેશવ્યાપી પરામર્શ અને રાજકોષીય પ્રભાવનું મૂલ્યાંકન

મેમોરેન્ડમ સબમિટ કરવાની ઔપચારિક પ્રક્રિયા 15 જૂને પૂર્ણ થઈ હતી, જે યુનિયનો અને પેન્શનરો દ્વારા પ્રારંભિક રજૂઆત તબક્કાનો અંત સૂચવે છે. પંચ હવે રાજ્ય સરકારોના પ્રતિસાદની સાથે આ રજૂઆતોનું વિશ્લેષણ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે.

પરામર્શ પ્રક્રિયા વ્યાપક રહી છે, જેમાં દિલ્હી, લદ્દાખ, જમ્મુ અને કાશ્મીર, તેલંગાણા અને મહારાષ્ટ્રમાં અગાઉની વાતચીત થઈ હતી. આગળ વધતા, પંચ ખાસ કરીને ઉત્તર પ્રદેશ, ઓડિશા અને પશ્ચિમ બંગાળ જેવા રાજ્યોના પ્રતિસાદની તપાસ કરશે. આ ચર્ચાઓનો અંતિમ ઉદ્દેશ્ય સુધારેલા પગાર અને પેન્શન માળખાના કુલ રાજકોષીય પ્રભાવનું મૂલ્યાંકન કરવાનો છે જેથી તે રાજ્ય અથવા કેન્દ્રીય બજેટને અસ્થિર ન કરે તે સુનિશ્ચિત કરી શકાય.

એકવાર આ દેશવ્યાપી પરામર્શ પૂર્ણ થઈ જાય પછી, પંચ તેની અંતિમ અહેવાલ તૈયાર કરવા માટે તમામ ઇનપુટ્સનું એકત્રીકરણ કરશે, જે કેન્દ્ર સરકારના કર્મચારીઓ અને પેન્શનરો માટે નવા આર્થિક માળખાને વ્યાખ્યાયિત કરશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• માંગણીનું અંતર: કર્મચારી યુનિયનો 3.83 ફિટમેન્ટ ફેક્ટર અને રૂ. 69,000 લઘુત્તમ મૂળ પગારની માંગ કરી રહ્યા છે, જ્યારે પંચ અગાઉના 2.57 ગુણકની નજીક રહેવાની અપેક્ષા છે.
• રાજકોષીય મર્યાદાઓ: સરકાર રાજકોષીય સ્થિરતાને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે, એ યાદ રાખીને કે કેવી રીતે સાતમા પગાર પંચે કેન્દ્રના મહેસૂલી ખર્ચને 4.8% થી વધારીને લગભગ બમણો કરીને 9.9% કરી દીધો હતો.
• આગળના પગલાં: મેમોરેન્ડમ માટે 15 જૂનની સમયમર્યાદા પછી, પંચ હવે રાજ્ય સ્તરીય પરામર્શ અને નાણાકીય પ્રભાવના વ્યાપક મૂલ્યાંકન તરફ આગળ વધી રહ્યું છે.