8મું પગાર પંચ: શું ફિટમેન્ટ ફેક્ટર 2.57 ની આસપાસ રહેશે?

જેમ જેમ 8મા પગાર પંચની ચર્ચાઓ તેમના અંતિમ તબક્કામાં પ્રવેશી રહી છે, તેમ લાખો લોકોના ભવિષ્યના પગાર અને પેન્શન નક્કી કરશે તેવા નિર્ણાયક "ફિટમેન્ટ ફેક્ટર" પર સૌની નજર છે. જ્યારે કર્મચારી યુનિયનો મોટા વધારા માટે દબાણ કરી રહ્યા છે, ત્યારે સરકાર સાવચેતીભર્યા અને નાણાકીય રીતે શિસ્તબદ્ધ અભિગમ માટે તૈયારી કરી રહી હોય તેવું જણાય છે.

ફિટમેન્ટ ફેક્ટર પર ખેંચતાણ

ફિટમેન્ટ ફેક્ટર એ નવા સુધારેલા આંકડાઓ મેળવવા માટે હાલના મૂળ પગાર (basic pay) અને પેન્શન પર લાગુ કરવામાં આવતો ગુણક (multiplier) છે. આ પગાર સુધારણા પ્રક્રિયાનો સૌથી વિવાદાસ્પદ તત્વ બની જાય છે. હાલમાં, કાર્યબળની માંગણીઓ અને પંચના સંભવિત વલણ વચ્ચે મોટો તફાવત છે.

કર્મચારી યુનિયનોએ 3.83 ના ઘણો ઊંચા ફિટમેન્ટ ફેક્ટરની માંગ સાથે ઔપચારિક રીતે રજૂઆતો સબમિટ કરી છે. વધુમાં, યુનિયનો લઘુત્તમ મૂળ પગારમાં નોંધપાત્ર વધારાની માંગ કરી રહ્યા છે, જેમાં તેને રૂ. 69,000 નક્કી કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો છે. આ માંગ અગાઉના સ્કેલથી મોટું વિચલન દર્શાવે છે અને કેન્દ્રીય સરકારી કર્મચારીઓની ખરીદશક્તિમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવાનો હેતુ ધરાવે છે.

સાતમા પગાર પંચમાંથી મળેલા પાઠ

સરકાર શા માટે ખચકાઈ શકે છે તે સમજવા માટે, અગાઉના સુધારણાની નાણાકીય અસર જોવી જરૂરી છે. સાતમા પગાર પંચ હેઠળ, ફિટમેન્ટ ફેક્ટર 2.57 નક્કી કરવામાં આવ્યો હતો, જેનાથી લઘુત્તમ મૂળ પગાર રૂ. 7,000 થી વધીને રૂ. 17,990 થયો હતો.

જોકે આનાથી કર્મચારીઓને ખૂબ જ જરૂરી રાહત મળી હતી, પરંતુ તેની રાષ્ટ્રીય તિજોરી પર પણ મોટો પ્રભાવ પડ્યો હતો. અમલીકરણ પછી, કેન્દ્રનો મહેસૂલી ખર્ચ નાણાકીય વર્ષ 2015-16 માં 4.8% થી વધીને નાણાકીય વર્ષ 2016-17 માં 9.9% થયો હતો. આ ઐતિહાસિક ડેટા સૂચવે છે કે ફિટમેન્ટ ફેક્ટરમાં કોઈપણ નોંધપાત્ર વધારો સરકારની લાંબા ગાળાની નાણાકીય જવાબદારીઓમાં મોટો વધારો કરશે.

નાણાકીય જવાબદારી અને રાજ્યો સાથે પરામર્શ

પંચ હાલમાં કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારો બંને પર વિવિધ પગાર અને પેન્શન માળખાની નાણાકીય અસરનું મૂલ્યાંકન કરવાના તબક્કામાં આગળ વધી રહ્યું છે. વરિષ્ઠ અધિકારીઓ સૂચવે છે કે અંતિમ ભલામણો નાણાકીય સ્થિરતા સાથે સમાધાન કર્યા વિના આ ખર્ચાઓનું સંચાલન કરવાની સરકારની ક્ષમતાથી ભારે પ્રભાવિત થશે.

મેમોરેન્ડમ સબમિટ કરવા માટેની ઔપચારિક અવધિ 15 જૂને સમાપ્ત થઈ હતી, જેનાથી યુનિયનો અને પેન્શનરો માટે રજૂઆતનો સમયગાળો પૂરો થયો હતો. પંચ હવે રાજ્ય સરકારોના પ્રતિસાદ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે, ખાસ કરીને ઉત્તર પ્રદેશ, ઓડિશા અને પશ્ચિમ બંગાળ જેવા રાજ્યો પર ધ્યાન આપી રહ્યું છે. આના પહેલા મહારાષ્ટ્ર, તેલંગાણા, લદ્દાખ અને જમ્મુ અને કાશ્મીર સહિતના પ્રદેશોમાં વ્યાપક રાષ્ટ્રીય જોડાણ કરવામાં આવ્યું હતું.

એકવાર આ પરામર્શ પૂર્ણ થઈ જાય પછી, પંચ અંતિમ અહેવાલ તૈયાર કરવા માટે તમામ ઇનપુટ્સને એકત્રિત કરશે, જે કેન્દ્રીય સરકારી કર્મચારીઓ અને પેન્શનરો માટે નવા આર્થિક લેન્ડસ્કેપને વ્યાખ્યાયિત કરશે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• યુનિયનની માંગણીઓ વિરુદ્ધ વાસ્તવિકતા: જ્યારે કર્મચારી યુનિયનો 3.83 ના ફિટમેન્ટ ફેક્ટર અને રૂ. 69,000 લઘુત્તમ મૂળ પગારની માંગ કરી રહ્યા છે, ત્યારે પંચ સાવચેત રહેવાની અપેક્ષા છે.
• નાણાકીય મર્યાદાઓ: સરકાર 7મા પગાર પંચ પછી જોવા મળેલા મહેસૂલી ખર્ચના મોટા ઉછાળાથી સાવધ છે, જ્યાં ખર્ચ 4.8% થી વધીને 9.9% થયો હતો.
• આગળના પગલાં: પંચ હાલમાં સંતુલિત અને નાણાકીય રીતે ટકાઉ ગુણક (multiplier) નક્કી કરવા માટે સ્ટેકહોલ્ડર સબમિશન અને રાજ્ય સરકારના પ્રતિસાદનું મૂલ્યાંકન કરી રહ્યું છે.