બ્રેક્ઝિટના ૧૦ વર્ષ: બ્રિટન માટેના આર્થિક અને રાજકીય પરિણામોનું વિશ્લેષણ

૨૦૧૬ના ઐતિહાસિક રેફરન્ડમ પછી એક દાયકો વીતી ગયો છે, તેમ છતાં યુરોપિયન યુનિયન છોડવાના પરિણામોને લઈને યુનાઇટેડ કિંગડમ હજુ પણ ઊંડા વિભાજનનો સામનો કરી રહ્યું છે. જોકે બ્રેક્ઝિટની કાયદેસરની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે, પરંતુ વેપાર, સ્થળાંતર અને રાષ્ટ્રીય ઓળખ પર તેની અસર અંગેની ચર્ચા બ્રિટિશ રાજકીય ક્ષેત્ર પર હાવી રહી છે.

આર્થિક વાસ્તવિકતા વિરુદ્ધ અભિયાનના વચનો

બ્રેક્ઝિટ ચળવળનું મુખ્ય વચન એ હતું કે યુકે નીતિ નિર્માણ પર નિયંત્રણ મેળવીને અને વૈશ્વિક વેપાર કરારો સુરક્ષિત કરીને સ્વતંત્ર રીતે સમૃદ્ધ થશે. જોકે, આર્થિક ડેટા વધુ જટિલ વાસ્તવિકતા સૂચવે છે. નિષ્ણાતો અંદાજ લગાવે છે કે જો દેશ EU બ્લોકમાં રહ્યો હોત, તો તેની સરખામણીમાં બ્રિટિશ અર્થતંત્ર હાલમાં ૪% થી ૮% નાનું છે.

અચાનક પતન જોવા મળવાને બદલે, કિંગ્સ કોલેજ લંડનના જોનાથન પોર્ટસ જેવા અર્થશાસ્ત્રીઓ રોકાણ, ઉત્પાદકતા અને વેપાર પર "ધીમો અને સંચિત અવરોધ" (gradual and cumulative drag) વર્ણવે છે. વ્યવસાયો જટિલ કસ્ટમ્સ પેપરવર્ક, બોર્ડર ચેક અને નવી પ્રમાણપત્ર જરૂરિયાતો સહિતના બિન-ટેરિફ અવરોધો સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. વધુમાં, સમર્થકો દ્વારા કલ્પના કરવામાં આવેલા ઘણા ઉચ્ચ-સ્તરીય વેપાર કરારો—ખાસ કરીને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેનો વ્યાપક કરાર—લાગુ થઈ શક્યા નથી, જેના કારણે યુકેએ તેના સૌથી મોટા ભાગીદાર, EU સાથે વધુ પ્રતિબંધિત શરતો હેઠળ વેપાર કરવો પડી રહ્યો છે.

સ્થળાંતરનો વિરોધાભાસ

સરહદો પર નિયંત્રણ એ 'લીવ' (Leave) અભિયાનનો પાયાનો પથ્થર હતો. જોકે EU સભ્ય દેશોમાંથી સ્થળાંતરમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બ્રિટિશ સ્થળાંતરનું સ્વરૂપ માત્ર ઘટવાને બદલે બદલાઈ ગયું છે. હેલ્થકેર અને વૃદ્ધોની સંભાળ જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં શ્રમની અછત સામે લડવા માટે, વિઝા નિયમોમાં ફેરફાર કરવામાં આવ્યા હતા, જેના કારણે બિન-EU દેશોમાંથી આવતા લોકોની સંખ્યામાં વધારો થયો છે.

જોકે ચોખ્ખા સ્થળાંતરના આંકડા ૨૦૨૩માં ૯,૦૦,૦૦૦ થી ઘટીને ગયા વર્ષે ૧,૭૧,૦૦૦ થયા છે, તેમ છતાં રાજકીય તણાવ હજુ પણ ઊંચો છે. જાહેર ચર્ચા EU ની મુક્ત અવરજવરથી હટીને ઇંગ્લિશ ચેનલ પાર નાની હોડીઓ દ્વારા આવતા શરણાર્થીઓ (asylum seekers) ના વિવાદાસ્પદ મુદ્દા તરફ વળી છે. કુલ સ્થળાંતરના સ્તરો પર વાસ્તવિક આંકડાકીય અસર ગમે તે હોય, આ દેશના સૌથી વધુ વિભાજનકારી સામાજિક મુદ્દાઓમાંથી એક છે.

બદલાતી જાહેર જનતાની ભાવના અને રાજકીય પુનર્ગઠન

રેફરન્ડમ દ્વારા યુકેના રાજકીય ક્ષેત્રને મૂળભૂત રીતે નવું સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું છે. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી, જે યુરોપ અંગે આંતરિક વિભાજન સાથે એક દાયકાથી વધુ સમય સુધી ઝઝૂમી રહી હતી, તેનો ૧૪ વર્ષનો કાર્યકાળ ૨૦૨૪માં સમાપ્ત થયો. દરમિયાન, બ્રેક્ઝિટના સમર્થક નાઈજેલ ફારજ દ્વારા દોરીએલ Reform UK નો ઉદય, સાર્વભૌમત્વ પર કડક વલણ રાખવાની સતત ઈચ્છાને દર્શાવે છે.

કદાચ સૌથી આશ્ચર્યજનક બાબત જાહેર અભિપ્રાયમાં આવેલો બદલાવ છે. Ipsos સર્વેક્ષણો અનુસાર, ૫૨% બ્રિટિશરો હવે EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરે છે, જ્યારે માત્ર ૩૩% જ આ વિચારનો વિરોધ કરે છે. વધુમાં, ૪૮% ઉત્તરદાતાઓ માને છે કે બ્રેક્ઝિટ અપેક્ષા કરતા વધુ ખરાબ રહ્યું છે, જ્યારે માત્ર ૯% ને લાગે છે કે તે વધુ સારું રહ્યું છે. આ "Bregret" (બ્રેક્ઝિટનો પસ્તાવો) હોવા છતાં, પાછા ફરવાનો માર્ગ અવરોધિત છે; કીર સ્ટારમર હેઠળની વર્તમાન લેબર સરકાર સિંગલ માર્કેટ અથવા EU માં ફરીથી જોડાવાનો ઇનકાર કરી ચૂકી છે, અને તેના બદલે બ્રસેલ્સ સાથેના વેપારના ઘર્ષણને ઘટાડવા માટે વ્યૂહાત્મક "રીસેટ" (reset) નો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• આર્થિક અવરોધ: બ્રેક્ઝિટને કારણે યુકેનું અર્થતંત્ર ૪% થી ૮% નાનું હોવાનો અંદાજ છે, જે વેપાર, રોકાણ અને ઉત્પાદકતામાં લાંબા ગાળાના અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યું છે.
• સ્થળાંતરમાં ફેરફાર: જોકે EU સ્થળાંતરમાં ઘટાડો થયો છે, પરંતુ બિન-EU સ્થળાંતર અને શરણાર્થીઓની ચર્ચાઓ રાજકીય તણાવના નવા કેન્દ્રબિંદુ બની ગયા છે.
• જાહેર અભિપ્રાયમાં પરિવર્તન: વર્તમાન સર્વેક્ષણો દર્શાવે છે કે બ્રિટિશરોમાં બહુમતી (૫૨%) EU માં ફરીથી જોડાવાનું સમર્થન કરશે, તેમ છતાં રાજકીય નેતાઓ પાછા ફરવાને બદલે "રીસેટ" માટે પ્રતિબદ્ધ છે.