הודו שמה עין על מרבץ ארע קרות בסיביר, רוסיה, כדי לגוון את האספקה
הודו בוחנת באופן פעיל דרכים לאבטחת שרשרת האספקה של מינרלים קריטיים שלה באמצעות התקשרות עם מרבץ ארע קרות עצום בסיביר. באמצעות חברת המינרלים הממשלתית IREL, הודו נמצאת במגעים עם ענקית הנפט הרוסית Rosneft כדי להשיג דגימות מינרלים ממרבץ Tomtor המשמעותי ב-Yakutia.
מהלך אסטרטגי לצמצום התלות בסין
עם העלייה במתיחות העולמית והעובדה ששרשראות האספקה נותרו מרוכזות מאוד בסין, הודו מגבירה את מאמציה לגוון את מקורות האספקה של יסודות ארע קרות (REEs). מרבץ Tomtor, הממוקם בסיביר, מהווה אחד ממאגרי ארע הקרות הלא-מפותחים הגדולים בעולם. על ידי פתיחת שיחות לבחינת ההרכב המינרלי של אתר זה, הודו שואפת לצמצם את הפגיעות האסטרטגית שלה למגבלות הייצוא של סין.
השיחות מועברות כעת בערוצים ממשלתיים רשמיים כדי לשמור על סודיות. על פי דיווחים, התהליך יכלול השגת דגימות שיעובדו תחילה ברוסיה לפני שיישלחו להודו לצורך ניתוח מדעי מפורט. מחקר מקדמי זה הוא תנאי מוקדם וקריטי לפני שהודו תשקול כל התקשרות מסחרית או כרייתית ארוכת טווח באזור.
חיזוק יכולות הייצור המקומיות
המאמץ להשיג מינרלים מסיביר עולה בקנה אחד עם השאיפות התעשייתיות הרחבות יותר של הודו. בעוד שהודו מחזיקה במאגרי ארע הקרות השלישיים בגודלם בעולם — המוערכים בכ-7.23 מיליון טונות מטריות — חסרה לה כיום יכולת זיקוק בקנה מידה גדול הנדרשת להפרדה בדרגת טוהר גבוהה ולייצור מגנטים.
כדי לגשר על פער זה, ממשלת הודו אישרה תוכנית בשווי 73 מיליארד רופי (770.77 מיליון דולר) שנועדה במיוחד להגביר את ייצור המגנטים המקומיים מארע קרות. מגנטים אלו הם רכיבים חיוניים לעתיד הכלכלה העולמית, ומשמשים כמרכיבי מפתח עבור:
- מנועים של רכב חשמלי (EV)
- מערכות הגנה מתקדמות
- אנרגיה נקייה וטכנולוגיות מתחדשות
הודו הציבה יעד להתחיל בייצור מגנטים מקומי עד לתקופה של 2029–30, מה שהופך את הרכישה של דגימות מינרלים באיכות גבוהה לחיונית לשיפור התהליכים הטכניים שלה.
A Multi-Front Global Sourcing Strategy
The engagement with Russia via Rosneft is just one piece of India's complex "China Plus One" mineral strategy. IREL, which operates under the Department of Atomic Energy, is managing a diverse portfolio of international interests to ensure resource security.
India's outreach is global in scope, with parallel discussions involving firms in Japan and South Korea. Furthermore, IREL is actively evaluating mining prospects in several other key geographies, including Argentina, Australia, and Malawi. This follows previous attempts to explore sourcing options from Myanmar. By building a multifaceted network of suppliers, India is positioning itself to become a self-reliant hub for high-tech manufacturing and green energy.
Key Takeaways
- India is investigating the Tomtor deposit in Siberia through IREL and Rosneft to study its rare earth mineral composition.
- The move is a strategic effort to diversify critical mineral supplies and reduce dependence on China for EV, defence, and clean energy components.
- India is backing its resource security with a ₹73 billion programme to build domestic magnet production capacity by 2029–30.