ईरान होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में अमेरिकी नौसेना की नाकाबंदी रेखा के ठीक बाहर एक "प्रतिबंधित क्षेत्र" (prohibited zone) बनाएगा, एक ऐसा कदम जो तेल की एक महत्वपूर्ण धमनी को बाधित कर सकता है और शिपर्स को अपना रास्ता बदलने या ईरानी प्रतिबंधों का सामना करने के लिए मजबूर कर सकता है।
यह घोषणा फारस की खाड़ी में तेजी से बढ़ते तनाव के बाद की गई है। हाल के हफ्तों में, अमेरिकी बलों ने ईरान के झंडे वाले तीन तेल टैंकरों पर हमला किया, और तेहरान ने जलडमरूमध्य में गश्त कर रहे अमेरिकी युद्धपोतों को निशाना बनाकर मिसाइलें दागकर इसका जवाब दिया। ईरान की सुप्रीम नेशनल सिक्योरिटी काउंसिल के सचिव, मोहसिन रजाई ने कहा कि नए क्षेत्र की घोषणा कुछ ही दिनों में कर दी जाएगी और इसमें प्रवेश करने वाले किसी भी वाणिज्यिक जहाज को तेहरान की प्रतिबंध सूची में डाल दिया जाएगा। यह समय ओमान के साथ तैयार किए गए वैकल्पिक शिपिंग-मार्ग मानचित्रों के अंतिम रूप दिए जाने के साथ मेल खाता है, जिनके जल्द ही हस्ताक्षरित होने की उम्मीद है।
तेहरान रेखा क्यों खींच रहा है
ईरान इस प्रतिबंधित क्षेत्र को अमेरिकी नौसैनिक नाकाबंदी के जवाबी उपाय के रूप में पेश कर रहा है, जो शत्रुता के नवीनतम दौर के बाद से लागू है। नाकाबंदी से कुछ दूरी तक अपना दावा बढ़ाकर, तेहरान को निम्नलिखित उम्मीदें हैं:
- वाणिज्यिक यातायात को रोकना ताकि वे ईरानी बलों के करीब न आएं, जिससे आकस्मिक हमलों का जोखिम कम हो सके।
- एक कानूनी आधार बनाना जो उसे अंतरराष्ट्रीय कानून की अपनी व्याख्या का उल्लंघन किए बिना उन जहाजों को दंडित करने की अनुमति दे जिन्हें वह शत्रुतापूर्ण मानता है।
- घरेलू और क्षेत्रीय दर्शकों को यह दृढ़ संकल्प दिखाना कि तेहरान को बाहरी दबाव से पीछे नहीं धकेला जा सकता।
यह कदम इस संकीर्ण जलमार्ग पर नियंत्रण कड़ा करने की एक व्यापक रणनीति का भी हिस्सा है। ओमान के साथ मार्ग मानचित्रों का समन्वय करके, ईरान एक वैकल्पिक गलियारा तैयार कर रहा है जो अमेरिकी नाकाबंदी जारी रहने की स्थिति में अपने स्वयं के नियमों के तहत तेल का प्रवाह बनाए रख सकता है।
वैश्विक शिपिंग के लिए तत्काल जोखिम
होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया का सबसे व्यस्त तेल पारगमन बिंदु है। जो जहाज नए प्रतिबंधित क्षेत्र में प्रवेश कर जाता है, उस पर ईरानी प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं, जिससे उसे ईरानी बंदरगाहों से प्रतिबंधित किया जा सकता है और संभवतः संयुक्त राज्य अमेरिका से माध्यमिक प्रतिबंध (secondary sanctions) लग सकते हैं। बीमा कंपनियों के लिए, अमेरिकी नौसैनिक गतिविधि, ईरानी मिसाइल साइटों और नए घोषित क्षेत्र का ओवरलैप एक ऐसा "क्षेत्राधिकार संबंधी जोखिम" (jurisdictional risk) पैदा करता है जिसका सटीक आकलन करना कठिन है।
ऊर्जा बाजारों पर दबाव
होर्मुज में मामूली व्यवधान भी कच्चे तेल की कीमतों को आसमान पर पहुंचा सकता है। व्यापारी किसी भी तरह की नाकाबंदी के संकेत के लिए जलडमरूमध्य पर नज़र रखते हैं; यदि वाणिज्यिक यातायात कम होता है, तो इसके परिणामस्वरूप होने वाली आपूर्ति की कमी कीमतों को वर्तमान स्तरों से ऊपर धकेल सकती है, जिसका असर दुनिया भर के गैसोलीन बाजारों पर पड़ेगा।
भारतीय दृष्टिकोण
भारत, जो अपने अधिकांश तेल का आयात मध्य पूर्व से करता है, विशेष रूप से संवेदनशील है। जलडमरूमध्य में अधिक सख्ती से:
- आयात लागत बढ़ेगी, क्योंकि बीमा कंपनियां शुल्क बढ़ा देंगी और टैंकर ऑपरेटर अधिक माल ढुलाई (freight) की मांग करेंगे, जिससे भारत का व्यापार घाटा बढ़ेगा।
- घरेलू ईंधन की कीमतों को बढ़ाएगी, जिससे घरों और उद्योगों दोनों पर दबाव पड़ेगा।
- राजनयिक स्थिति को जटिल बनाएगी। नई दिल्ली पारंपरिक रूप से नियम-आधारित समुद्री व्यवस्था का समर्थन करती है, फिर भी ऊर्जा प्रवाह को सुरक्षित रखने के लिए तेहरान के साथ व्यावहारिक संबंध बनाए रखती है। सुरक्षा मामलों पर संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ सहयोग करते हुए इन संबंधों को संतुलित करना भारत की विदेश नीति की चपलता की परीक्षा लेगा।
प्रति-तर्क और कानूनी अनिश्चितता वाले क्षेत्र
प्रतिबंधित क्षेत्र पर ईरान का दावा सार्वभौमिक रूप से मान्यता प्राप्त नहीं है। अंतरराष्ट्रीय समुद्री कानून, जैसा कि संयुक्त राष्ट्र समुद्री कानून संधि (UNCLOS) में संहिताबद्ध है, अंतरराष्ट्रीय जलडमरूमध्यों के माध्यम से वाणिज्यिक जहाजों के लिए 'निर्दोष मार्ग' (innocent passage) के अधिकार को सुरक्षित रखता है। आलोचकों का तर्क है कि तेहरान की प्रतिबंध सूची एक अवैध प्रतिबंध हो सकती है, जो अंतरराष्ट्रीय अदालतों में कानूनी चुनौतियों को आमंत्रित कर सकती है।
तेहरान के दृष्टिकोण से, अमेरिकी नाकाबंदी स्वयं एक असाधारण उपाय है जो नौवहन की स्वतंत्रता (freedom of navigation) के सिद्धांत से अलग है। अपना स्वयं का क्षेत्र स्थापित करके, ईरान का कहना है कि वह नया अवरोध पैदा करने के बजाय केवल संतुलन बहाल कर रहा है।
आगे क्या देखें
- अमेरिकी नौसैनिक प्रतिक्रिया – संयुक्त राज्य अमेरिका अपनी नाकेबंदी का विस्तार करता है, प्रतिबंधित क्षेत्र के भीतर नौवहन की स्वतंत्रता के संचालन (freedom-of-navigation operations) करता है, या राजनयिक रूप से तनाव कम करने का प्रयास करता है, यह सब गतिरोध के अगले चरण को निर्धारित करेगा।
- ओमान की भूमिका – वैकल्पिक मार्ग मानचित्रों पर हस्ताक्षर एक वास्तविक गलियारा (de-facto corridor) प्रदान कर सकते हैं जो विवादित क्षेत्र से बचते हुए निकल जाता है, लेकिन इसका परिचालन दोनों पक्षों से सुरक्षा गारंटी पर निर्भर करेगा।
- तेल की कीमतों में अस्थिरता – बाजार विश्लेषक भीड़भाड़ या मार्ग परिवर्तन के संकेतों के लिए टैंकर यातायात डेटा और उपग्रह चित्रों पर नज़र रखेंगे, जो मूल्य पूर्वानुमानों को प्रभावित करेंगे।
- क्षेत्रीय राजनयिक गतिविधि – यदि व्यापक टकराव का जोखिम बढ़ता है, तो अन्य खाड़ी देशों या वैश्विक निकायों से मध्यस्थता के आह्वान सामने आ सकते हैं।
प्रतिबंधित क्षेत्र पहले से ही अस्थिर क्षेत्र में अनिश्चितता की एक नई परत जोड़ता है। शिपिंग कंपनियों, बीमाकर्ताओं और ऊर्जा व्यापारियों को अब न केवल मिसाइलों के खतरे को, बल्कि उस जलमार्ग में प्रवेश करने के कानूनी और आर्थिक परिणामों को भी ध्यान में रखना होगा जिसे तेहरान अपने नियंत्रण में रखना चाहता है। आने वाले दिन यह स्पष्ट करेंगे कि यह कदम आगे के तनाव को रोकता है या केवल एक महंगी समुद्री कूटनीतिक खींचतान को बढ़ावा देता है।