आपूर्ति श्रृंखला को सुरक्षित करने के लिए भारत की नजर रूसी साइबेरियाई दुर्लभ मृदा (Rare Earth) भंडारों पर

भारत साइबेरिया के विशाल टॉमटोर (Tomtor) भंडार से दुर्लभ मृदा (rare earth) के नमूने प्राप्त करने के लिए चर्चाओं में शामिल होकर अपनी महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखलाओं में आक्रामक रूप से विविधता ला रहा है। सरकारी खनन कंपनी IREL के नेतृत्व में इस रणनीतिक कदम का उद्देश्य चीन पर निर्भरता कम करना और उच्च-तकनीकी विनिर्माण के लिए भारत की बढ़ती घरेलू मांग को पूरा करना है।

रूस के टॉमटोर भंडार के साथ रणनीतिक जुड़ाव

दीर्घकालिक खनिज सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, परमाणु ऊर्जा विभाग के तहत काम करने वाली भारत की सरकारी कंपनी IREL (इंडिया इरिडियम लिमिटेड), रूसी तेल दिग्गज रोस्नेफ्ट (Rosneft) के साथ बातचीत कर रही है। इन चर्चाओं का मुख्य केंद्र साइबेरिया के याकुतिया (Yakutia) में स्थित टॉमटोर भंडार से खनिज नमूने प्राप्त करना है। रोस्नेफ्ट ने पिछले साल इस साइट के अधिकार प्राप्त किए थे, और वर्तमान में इसे दुनिया के सबसे बड़े अप्रतिभूत (undeveloped) दुर्लभ मृदा भंडारों में से एक माना जाता है।

रिपोर्टों के अनुसार, ये उच्च स्तरीय चर्चाएं आधिकारिक सरकारी माध्यमों से की जा रही हैं। प्रस्तावित प्रक्रिया में रूस द्वारा खनिज नमूनों को संसाधित (process) करना शामिल है, जिसके बाद विस्तृत विश्लेषण के लिए उन्हें भारत भेजा जाएगा। भारत की तत्काल प्राथमिकता किसी भी गहरे व्यावसायिक या दीर्घकालिक जुड़ाव के लिए प्रतिबद्ध होने से पहले टॉमटोर साइट की विशिष्ट खनिज संरचना का अध्ययन करना है।

चीन पर निर्भरता कम करना और घरेलू क्षमता को बढ़ावा देना

साइबेरियाई खनिजों की यह मांग ऐसे समय में आई है जब भारत अपने प्रौद्योगिकी और रक्षा क्षेत्रों को भू-राजनीतिक जोखिमों, विशेष रूप से दुर्लभ मृदा बाजार में चीन के प्रभुत्व से सुरक्षित करने का प्रयास कर रहा है। इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, उन्नत रक्षा प्रणालियों और स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के उत्पादन के लिए दुर्लभ मृदा तत्व अपरिहार्य हैं।

हालांकि भारत के पास दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा दुर्लभ मृदा भंडार है—जिसका अनुमान लगभग 7.23 मिलियन मीट्रिक टन है—लेकिन देश को वर्तमान में उच्च-शुद्धता पृथक्करण (high-purity separation) के लिए बड़े पैमाने पर शोधन क्षमता (refining capacity) की कमी का सामना करना पड़ रहा है। इसे पाटने के लिए, भारत सरकार ने घरेलू दुर्लभ मृदा चुंबक उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए ₹73 बिलियन ($770.77 मिलियन) के कार्यक्रम को मंजूरी दी है। इसका अंतिम लक्ष्य 2029–30 की अवधि तक घरेलू चुंबक उत्पादन को चालू करना है।

एक बहुआयामी वैश्विक सोर्सिंग रणनीति

भारत अपनी खोज को केवल रूस तक ही सीमित नहीं रख रहा है; इसके बजाय, वह खनिज संप्रभुता सुनिश्चित करने के लिए एक विविध "प्लस-वन" रणनीति पर काम कर रहा है। IREL वर्तमान में अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञता का लाभ उठाने के लिए जापान और दक्षिण कोरिया की कंपनियों के साथ समानांतर चर्चाओं में शामिल है।

इसके अलावा, भारत ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, मलावी और म्यांमार सहित कई अन्य देशों में खनन की संभावनाओं का सक्रिय रूप से मूल्यांकन कर रहा है। कई महाद्वीपों और भू-राजनीतिक गुटों में अपने हितों का विस्तार करके, भारत हरित अर्थव्यवस्था और उच्च-तकनीकी औद्योगिक स्वतंत्रता की ओर अपने संक्रमण का समर्थन करने के लिए एक लचीला पारिस्थितिकी तंत्र बना रहा है।

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