India Mengincar Endapan Logam Tanah Jarang Siberia untuk Mengurangi Ketergantungan pada Tiongkok

India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasok mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari endapan Tomtor yang masif di Siberia, Rusia. Langkah ini menandakan meningkatnya urgensi New Delhi untuk mengamankan bahan baku esensial yang dibutuhkan bagi teknologi hijau generasi berikutnya dan manufaktur pertahanan.

Negosiasi Strategis dengan Rosneft Rusia

Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, untuk mendapatkan sampel dari endapan Tomtor di Yakutia. Endapan ini, yang diakuisisi oleh Rosneft tahun lalu, diakui sebagai salah satu situs logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.

Menurut laporan, diskusi tingkat tinggi ini disalurkan melalui saluran resmi pemerintah untuk menjaga kerahasiaan. Proses yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel di dalam Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama India adalah untuk melakukan studi ketat terhadap komposisi mineral di Tomtor guna menentukan kelayakan keterlibatan jangka panjang dalam skala besar.

Memperkuat Ekosistem Magnet Domestik

Upaya pengamanan logam tanah jarang ini datang pada saat yang kritis bagi peta jalan industri India. Unsur logam tanah jarang adalah komponen yang sangat penting dalam motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.

Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Tujuan strategisnya adalah untuk membangun ekosistem manufaktur yang kuat yang mampu memproduksi magnet berkualitas tinggi pada periode 2029–30.

Strategi Pengadaan Global yang Beragam

Mengamankan rantai pasok yang stabil merupakan landasan strategi "China Plus One" India untuk mineral kritis. Beralih dari ketergantungan yang besar pada impor dari Tiongkok, IREL sedang mengupayakan pendekatan global yang terdiversifikasi. Selain prospek di Siberia, India sebelumnya telah menjajaki pengambilan sampel dari Myanmar dan saat ini sedang mengevaluasi peluang pertambangan di Argentina, Australia, dan Malawi.

Selain itu, IREL sedang melakukan diskusi paralel dengan mitra industri utama di Jepang dan Korea Selatan. Pendekatan multifaset ini—yang menggabungkan pemanfaatan cadangan domestik, eksplorasi pertambangan internasional, dan kemitraan teknologi—dirancang untuk melindungi sektor teknologi tinggi India dari volatilitas geopolitik dan gangguan rantai pasok.

Poin-Poin Penting