चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारताचे सायबेरियातील दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांकडे लक्ष

रशियाच्या सायबेरियातील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यांतून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन, भारताने महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळी वैविध्यपूर्ण करण्यासाठी आपले धोरणात्मक प्रयत्न तीव्र केले आहेत. ही पावले पुढील पिढीच्या हरित तंत्रज्ञान आणि संरक्षण उत्पादनासाठी आवश्यक असलेल्या अत्यावश्यक कच्च्या मालाची सुरक्षा सुनिश्चित करण्याच्या नवी दिल्लीच्या वाढत्या निकडीचे संकेत देतात.

रशियाच्या Rosneft सोबत धोरणात्मक वाटाघाटी

अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL, सध्या याकुतियामधील टॉमटोर साठ्यातून नमुने मिळवण्यासाठी रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. गेल्या वर्षी Rosneft ने अधिग्रहित केलेले हे साठे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा क्षेत्रांपैकी एक म्हणून ओळखले जातात.

अहवालांनुसार, गोपनीयता राखण्यासाठी या उच्चस्तरीय चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात आहेत. प्रस्तावित प्रक्रियेमध्ये, नमुन्यांवर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सविस्तर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवले जातील. टॉमटोरमधील खनिज रचनेचा सखोल अभ्यास करून दीर्घकालीन आणि मोठ्या प्रमाणावरील सहभागाची व्यवहार्यता तपासणे, हे भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.

देशांतर्गत मॅग्नेट (Magnet) परिसंस्था मजबूत करणे

दुर्मिळ मृदा सुरक्षेसाठीचा हा प्रयत्न भारताच्या औद्योगिक आराखड्यासाठी अत्यंत महत्त्वाच्या वेळी येत आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यामध्ये दुर्मिळ मृदा घटक (rare earth elements) अपरिहार्य आहेत. भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही, उच्च शुद्धतेच्या विलगीकरणासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या देशात नाही.

ही तफावत भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा मॅग्नेट उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या मोठ्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. २०२९-३० पर्यंत उच्च दर्जाचे मॅग्नेट तयार करण्यास सक्षम अशी एक मजबूत उत्पादन परिसंस्था निर्माण करणे, हे धोरणात्मक उद्दिष्ट आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत मिळवण्याचे धोरण

महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी भारताच्या "China Plus One" धोरणाचा एक मुख्य आधार म्हणजे स्थिर पुरवठा साखळी सुनिश्चित करणे. चिनी आयातीवरील अतिअवलंबित्व कमी करण्यासाठी, IREL जागतिक स्तरावर वैविध्यपूर्ण दृष्टिकोन अवलंबत आहे. सायबेरियातील संधींशिवाय, भारताने यापूर्वी म्यानमारमधून नमुने मिळवण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि सध्या अर्जेंटिना, ऑस्ट्रेलिया आणि मलावीमध्ये खाणकामाच्या संधींचा विचार करत आहे.

शिवाय, IREL जपान आणि दक्षिण कोरियातील प्रमुख औद्योगिक भागीदारांशी समांतर चर्चा करत आहे. हा बहुआयामी दृष्टिकोन—ज्यामध्ये देशांतर्गत साठ्यांचा वापर, आंतरराष्ट्रीय खाण संशोधन आणि तांत्रिक भागीदारी यांचा समावेश आहे—भारताच्या हाय-टेक क्षेत्रांना भू-राजकीय अस्थिरता आणि पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांपासून वाचवण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे.

मुख्य निष्कर्ष