पुरवठा विविधता वाढवण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) साठ्यांकडे लक्ष

भारत महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या जागतिक शोधाला वेग देत आहे, रशियातील सायबेरियातील प्रचंड मोठ्या टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुने मिळवण्यासाठी चर्चा सुरू केल्या आहेत. या धोरणात्मक हालचालीचा उद्देश आवश्यक कच्चा माल सुरक्षित करणे आणि उच्च-तंत्रज्ञान उत्पादनासाठी चिनी पुरवठा साखळीवरील देशाचे अवलंबित्व कमी करणे हा आहे.

Rosneft सोबत धोरणात्मक वाटाघाटी

अणू ऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली भारतीय सरकारी खाण कंपनी, IREL (India Iridium Limited), सध्या टॉमटोर साठ्याबाबत रशियातील तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. याक्युटियामध्ये (Yakutia) स्थित असलेला हा साठा जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा क्षेत्रांपैकी एक म्हणून ओळखला जातो.

अहवालांनुसार, या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांतून केल्या जात असून त्या गोपनीय आहेत. प्रस्तावित योजनेत सायबेरियन ठिकाणाहून खनिज नमुने मिळवणे समाविष्ट आहे, ज्यावर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सविस्तर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवले जातील. टॉमटोरमधील खनिज रचनेचा सखोल अभ्यास करून दीर्घकालीन सहभागाची व्यवहार्यता ठरवण्याचा भारताचा मानस आहे.

उच्च-तंत्रज्ञान उत्पादनाचे भविष्य सुरक्षित करणे

दुर्मिळ मृदा घटक (Rare earth elements) आधुनिक तंत्रज्ञानातील अपरिहार्य घटक आहेत, जे इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी महत्त्वपूर्ण घटक म्हणून काम करतात. भारताकडे जगातील तिसरा सर्वात मोठा दुर्मिळ मृदा साठा आहे—जो अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही देशाकडे सध्या उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता नाही.

ही तफावत भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादनाला चालना देण्यावर लक्ष केंद्रित करणारा ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) चा कार्यक्रम मंजूर केला आहे. २०२९-३० पर्यंत एक मजबूत देशांतर्गत चुंबक उत्पादन परिसंस्था (ecosystem) स्थापित करणे हे अंतिम उद्दिष्ट आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत मिळवण्याचे धोरण

सायबेरियन नमुन्यांचा शोध घेणे हा महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी भारताच्या व्यापक "China Plus One" धोरणाचा केवळ एक भाग आहे. पुरवठा साखळीची लवचिकता सुनिश्चित करण्यासाठी IREL आंतरराष्ट्रीय हितसंबंधांचा एक वैविध्यपूर्ण पोर्टफोलिओ व्यवस्थापित करत आहे.

रशियापलीकडे, भारताच्या शोध मोहिमांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

विविध भौगोलिक क्षेत्रे आणि भू-राजकीय गटांमध्ये आपले हितसंबंध विस्तारून, भारत स्वतःला खनिज-समृद्ध राष्ट्राकडून जागतिक हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रातील उच्च-मूल्य उत्पादन करणाऱ्या राष्ट्राकडे नेण्यासाठी सज्ज करत आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे