DeepSeek、AIへの野心を加速させるため、評価額710億ドルでの新たな資金調達を模索

DeepSeekは猛烈なスピードで動いており、70億ドルという巨額の資金調達を実施してからわずか数週間で、新たな資本を求めている。杭州を拠点とするこのスタートアップは、インフラの拡張と破壊的な価格設定の維持を目指しており、中国におけるAI覇権争いは最高潮に達している。

ハイステークスな規模拡大：520億ドルから710億ドルへ

520億ドルの企業価値がついた5月下旬の大規模な資金調達に続き、DeepSeekはすでに、プリマネー（投資前）評価額が約710億ドルとなる新たなラウンドに向けて、新規投資家との初期交渉に入っている。この急速な評価額の上昇は、欧米の既存勢力に挑むことのできる高性能なAI研究所に対する、投資家の旺盛な意欲を浮き彫りにしている。

今回の資金注入は、独自のデータセンターの構築とAIチップの調達という、2つの重要な柱に充てられる予定である。地政学的な制約によるリスクを軽減し、NvidiaやHuaweiといった外部プロバイダーへの依存を減らすため、DeepSeekは独自の推論用チップの開発も進めている。創設者のLiang Wenfeng氏は、自身で約30億ドルをこのベンチャーに投じており、引き続き同社の最大の支援者である。また、Tencent、CATL、JD.com、NetEase、そして中国の政府系AIファンドといった有力企業も名を連ねている。

破壊の経済学：攻撃的な価格戦略

DeepSeekの成長を支えているのは、ソフトウェア業界に衝撃を与えた「底値」並みの価格モデルである。同社は最近、最大1.6兆ものパラメータを備えた、現存する最大級のオープンウェイトモデルであるV4-ProおよびV4-Flashモデルをリリースした。

その経済的優位性は驚異的だ。DeepSeekのV4-Proの入力価格は、OpenAIのGPT-5.5と比較して約11分の1という安さである。この戦略は欧米でも具体的な成果を上げている。金融サービス企業Rampのデータによると、DeepSeekは6月の米国企業におけるソフトウェアベンダーの中で、最も急速に成長している企業の一つであった。Rampはデータ取り扱いに関する潜在的なセキュリティリスクを指摘しているものの、DeepSeekのモデルが持つ圧倒的なコスト効率が、大規模な企業導入を後押ししている。

広がる格差と国内競争

DeepSeekは中国のモデルと欧米のリーダーとの性能差を縮めることに成功したが、依然として到達すべき領域は残されている。OpenAIのGPT-5.6 SolやAnthropicのClaude Mythosといったモデルは、現在DeepSeekがまだ到達していない性能層に位置している。しかし、コストパフォーマンス（価格対性能比）においては、依然としてDeepSeekが圧倒的に有利な状況にある。

国内では、競争がますます激化している。中国のエコシステムにおいて、注目すべきプレイヤーはもはやDeepSeekだけではない。

  • Zhipu AIは、複雑なコーディングタスクにおいてAnthropicのOpusに匹敵するオープンソースモデル「GLM-5.2」をリリースした。
  • MiniMaxは、第3四半期にリリース予定の2.7兆パラメータという巨大なモデルを開発中であると報じられている。
  • Moonshot AIは、評価額300億ドルに近い水準で新たな資金調達を模索している。

これらの研究所がより大規模なモデルとより効率的なハードウェアの構築を競い合う中、資本への需要はさらに高まり、世界のAI情勢を形作っていくことになるだろう。

主なポイント

  • 評価額の急激な上昇: 独自のデータセンターとカスタム推論チップへの資金提供の必要性から、DeepSeekはプリマネー評価額710億ドルでの新たな投資を求めている。
  • 価格主導の導入: V4-ProをGPT-5.5の11分の1の価格で提供することで、DeepSeekは米国企業の間で最も急速に成長しているソフトウェアベンダーの一つとなった。
  • ハードウェアの自立: サプライチェーンの変動を回避するため、DeepSeekはNvidiaやHuaweiへの依存を減らすべく、自社製シリコンに多額の投資を行っている。