インド、供給源多様化のためロシア・シベリアのレアアース鉱床に注目

インドは、ロシア・シベリアにある巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調達するための協議を開始し、重要鉱物のサプライチェーンを確保するための道を積極的に模索している。この戦略的な動きは、ハイテク製造に不可欠な重要鉱物における中国への過度な依存を軽減することを目的としている。

IRELとRosneftを通じた戦略的動き

原子力局（Department of Atomic Energy）の傘下で運営されている国営鉱山企業IRELが、レアアース鉱物の確保に向けたインドの国際的な取り組みを主導している。報道によると、IRELは現在、ヤクチアにあるトムトル鉱床のサンプルに関して、ロシアの石油大手Rosneftと協議を行っている。トムトル鉱床は、世界最大級の未開発レアアース鉱床の一つとして認識されており、資源を求める経済圏にとって価値の高いターゲットとなっている。

これらの協議は政府の公式ルートを通じて行われており、機密事項とされている。提案されているプロセスでは、ロシアが鉱物サンプルを加工した後、詳細な分析のためにインドへ出荷する。インドの当面の目標は、トムトル鉱床の具体的な鉱物組成を調査し、将来的なより深い商業的関与の実現可能性を判断することである。

中国への依存度低減

ロシア産鉱物の確保に向けた動きは、サプライチェーンを中国から多様化させるという、より広範な地政学的戦略の一環である。レアアース元素は、電気自動車（EV）のモーター、高度な防衛システム、およびさまざまなクリーンエネルギー技術の製造において不可欠な構成要素である。

インドは約723万メトリックトンのレアアース埋蔵量を保有しており、世界第3位の規模を誇るが、高純度分離に必要な大規模な精錬能力が現状では不足している。このギャップを埋めるため、インド政府は国内のレアアース磁石生産を強化するために特別に設計された、730億ルピー（7億7,077万ドル）規模のプログラムを承認した。

鉱物セキュリティに向けた世界的な探索

インドの重要鉱物探しはロシアに限定されない。IRELは技術および供給面での連携を強化するため、日本や韓国の企業とも並行して協議を進めている。さらに、同国営鉱山企業は、アルゼンチン、オーストラリア、マラウイなど、多様な地域における採掘の見通しを評価しており、以前にはミャンマーでの選択肢も検討していた。

最終的な目標は、現在2029〜30年を目標としている大規模な磁石生産が可能な、強固な国内エコシステムを確立することです。原材料の供給源を多様化することで、インドは急成長するグリーンエネルギーおよび防衛部門を、グローバルなサプライチェーンの混乱や地政学的な不安定さから守ることを目指しています。

主なポイント