인도는 공급망 다변화를 위해 러시아 시베리아 희토류 매장지에 주목하고 있다

인도는 러시아 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지로부터 희토류 샘플을 확보하기 위한 협상에 착수하며, 핵심 광물 공급망을 확보하기 위한 방안을 적극적으로 모색하고 있다. 이러한 전략적 움직임은 첨단 제조에 필수적인 광물에 대한 중국 의존도를 낮추는 것을 목표로 한다.

IREL과 Rosneft를 통한 전략적 행보

원자력부 산하 국영 광산업체인 IREL은 희토류 광물 확보를 위한 인도의 국제적 노력을 주도하고 있다. 보도에 따르면, IREL은 현재 야쿠티아(Yakutia)의 톰토르 매장지 샘플과 관련하여 러시아의 거대 석유 기업인 Rosneft와 논의를 진행 중이다. 톰토르 지역은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나로 알려져 있어, 자원 수요가 높은 경제권들에게 매우 가치 있는 목표가 되고 있다.

이번 논의는 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있으며 기밀로 유지되고 있다. 제안된 절차는 러시아가 광물 샘플을 가공한 후 인도로 운송하여 상세 분석을 진행하는 방식이다. 인도의 당면 목표는 톰토르 매장지의 구체적인 광물 성분을 연구하여 향후 더 심도 있는 상업적 협력의 타당성을 판단하는 것이다.

중국 의존도 완화

러시아 광물을 확보하려는 움직임은 중국으로부터 공급망을 다변화하려는 광범위한 지정학적 전략의 일환이다. 희토류 원소는 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템 및 다양한 청정 에너지 기술 생산에 없어서는 안 될 필수 요소다.

인도는 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 능력이 부족한 실정이다. 이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 강화하기 위해 설계된 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다.

광물 안보를 위한 글로벌 탐색

인도의 핵심 광물 확보 노력은 러시아에만 국한되지 않는다. IREL은 기술 및 공급 협력을 강화하기 위해 일본 및 한국 기업들과도 병행하여 논의를 진행하고 있다. 또한, 이 국영 광산업체는 아르헨티나, 호주, 말라위 등 다양한 지역의 채굴 전망을 평가하고 있으며, 이전에는 미얀마에서의 옵션도 검토한 바 있다.

궁극적인 목표는 대규모 자석 생산이 가능한 견고한 국내 생태계를 구축하는 것이며, 현재 2029~30년 기간을 목표로 하고 있습니다. 다양한 원자재 공급원을 확보함으로써, 인도는 급성장하는 그린 에너지 및 국방 분야를 글로벌 공급망 중단과 지정학적 변동성으로부터 보호하고자 합니다.

핵심 요약