인도, 공급망 다변화를 위해 러시아 시베리아 희토류 매장지 주목

인도는 러시아와 연계된 시베리아 광물 매장지를 활용하여 핵심 광물 공급망을 확보하기 위한 방안을 적극적으로 모색하고 있습니다. 국영 광산업체인 IREL을 통해, 인도는 중국에 대한 전략적 의존도를 낮추기 위해 야쿠티아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지에서 희토류 샘플을 확보하는 방안을 논의 중입니다.

톰토르 매장지를 향한 전략적 행보

광물 안보를 강화하기 위한 중요한 움직임으로, 원자력부 산하에서 운영되는 IREL(India's Rare Earths Limited)은 러시아의 석유 거물 로스네프트(Rosneft)와 협의를 진행하고 있습니다. 이번 논의는 로스네프트가 지난해 인수한 시베리아 톰토르 매장지에서 샘플을 확보하는 데 중점을 두고 있습니다.

보도에 따르면, 이러한 고위급 논의는 공식 정부 채널을 통해 이루어지고 있습니다. 제안된 절차는 광물 샘플을 러시아에서 먼저 가공한 후, 상세 분석을 위해 인도로 운송하는 방식을 포함합니다. 현 단계에서 인도의 주요 목표는 장기적 또는 대규모 상업적 계약을 체결하기에 앞서, 세계 최대 미개발 희토류 매장지 중 하나인 톰토르의 광물 성분을 철저히 조사하는 것입니다.

중국 의존도 완화 및 국내 산업 육성

러시아산 광물을 확보하려는 움직임은 중국으로부터 공급망을 다변화하려는 광범위한 지정학적 및 경제적 전략의 일환입니다. 희토류 원소는 현대 기술의 필수 구성 요소로, 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술의 핵심 원료로 사용됩니다.

인도는 약 723만 미터톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 대규모 정제 및 자석 생산 능력에는 상당한 격차가 있습니다. 이를 메우기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 ₹73 billion ($770.77 million) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 국가적 목표는 2029~30년까지 국내 자석 생산 체계를 가동하는 것입니다.

다각적인 글로벌 소싱 전략

인도는 탐색 범위를 러시아에만 국한하지 않고 있습니다. IREL은 첨단 제조 산업의 야망을 실현하는 데 필요한 원자재를 확보하기 위해 다각적인 글로벌 전략을 실행하고 있습니다. 또한 기술적 전문성을 활용하기 위해 현재 일본 및 한국 기업들과도 병행하여 논의를 진행하고 있습니다.

또한, 인도는 다음과 같은 전 세계의 다양한 광산 전망과 조달 기회를 검토하고 있습니다:

인도는 서로 다른 대륙과 지정학적 블록에 걸쳐 이해관계를 다각화함으로써, 고순도 분리 및 특수 자석 제조에 대한 증가하는 수요를 뒷받침할 수 있는 회복력 있는 생태계를 구축하는 것을 목표로 합니다.

핵심 요약