ಬೃಹತ್ ಕಕ್ಷೀಯ ಕನ್ನಡಿಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ಭೂಮಿಗೆ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಬೀಳಿಸುವ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ಯೋಜನೆಯು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ನಾವೀನ್ಯಕಾರರು ಮತ್ತು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಮುದಾಯದ ನಡುವೆ ತೀವ್ರ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ. ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಸೌರಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ತುರ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗಾಗಿ ಹಗಲ ಹೊತ್ತನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದರೂ, ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಬೆಳಕಿನ ಮಾಲಿನ್ಯವು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಪರಿಸರಕ್ಕೆ ವಿನಾಶಕಾರಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಹೊಸ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿವೆ.

ಮಿಷನ್: Eärendil-1 ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ಹಗಲದ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ

ಅಮೆರಿಕ ಮೂಲದ ಸ್ಟಾರ್ಟ್‌ಅಪ್ Reflect Orbital ಈ ವರ್ಷದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪರೀಕ್ಷಾ ಉಪಗ್ರಹವಾದ Eärendil-1 ಅನ್ನು ಉಡಾವಣೆ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದೆ. ಈ ಮಿಷನ್ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯದ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಮಾದರಿಯಾಗಿ (proof-of-concept) ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ: ಅಂದರೆ 54 x 54 ಮೀಟರ್ ಅಳತೆಯ ಸುಮಾರು 50,000 ಉಪಗ್ರಹಗಳ ಸಮೂಹ (constellation).

ಭೂಮಿಯ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಅಕ್ಷಾಂಶಗಳಿಗೆ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸಲು ಈ ಬೃಹತ್ ಕನ್ನಡಿಗಳನ್ನು ಬಳಸುವ ಮೂಲಕ ಹಗಲದ ಸಮಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುವುದು ಕಂಪನಿಯ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ. ಈ "ಬೇಡಿಕೆಯ ಮೇಲಿನ" (on-demand) ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಸೌರ ಫಲಕಗಳ ಚಾರ್ಜಿಂಗ್, ಮಿಲಿಟರಿ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳು ಮತ್ತು ದೂರದ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ವಿಪತ್ತು ಪರಿಹಾರಕ್ಕೆ ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಬಹುದು. ಈ ಉಪಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ವಾಹಕತೆಯ (highly inclined), ಧ್ರುವದಿಂದ ಧ್ರುವದವರೆಗೆ ಇರುವ ಕಕ್ಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವ ಮೂಲಕ, Reflect Orbital ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ 24/7 ಬೆಳಕನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.

ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ವಿರೋಧಾತ್ಮಕ ವಾದ: 10,000 ಚಂದಿರರಷ್ಟು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಆಕಾಶ

ಈ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿನ ಸಂಭಾವ್ಯ ಪ್ರಯೋಜನಗಳಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಲೊವಾಕ್ ಅಕಾಡೆಮಿ ಆಫ್ ಸೈನ್ಸಸ್‌ನ Miroslav Kocifaj ಮತ್ತು ಅವರ ತಂಡವು Astrophysical Journal Letters ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಿದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಅಧ್ಯಯನವು ಬೆಳಕಿನ ಚದುರುವಿಕೆಯ (light scattering) ಭೀಕರ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದೆ.

ಒಂದು Reflect Orbital ಉಪಗ್ರಹವು ತನ್ನ 5 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ಗುರಿ ವಲಯದೊಳಗೆ ಪೂರ್ಣ ಚಂದಿರನಿಗಿಂತ 40 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಇನ್ನೂ ಕಳವಳಕಾರಿ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಇದರ ಒಟ್ಟು ಪರಿಣಾಮ: Reflect Orbital ಯೋಜನೆಯಂತೆ 400 ಉಪಗ್ರಹಗಳನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಿದರೆ, ಸಂಯೋಜಿತ ಕಿರಣವು ಗುರಿ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ 10,000 ಪೂರ್ಣ ಚಂದಿರರ ಪ್ರಕಾಶಕ್ಕೆ ಸಮನಾಗಿರುತ್ತದೆ—ಅಂದರೆ ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಕಾಶದ ಸುಮಾರು 2.4%. ಈ "ಕಾಂತಿ"ಯು ಕೇಂದ್ರದಿಂದ 80 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದವರೆಗೆ ಕಾಣಿಸಬಲ್ಲದು, ಅಂದರೆ ಬೆಳಕಿನ ಮಾಲಿನ್ಯವು ಉದ್ದೇಶಿತ ವಲಯಗಳ ಆಚೆಗೂ ಹರಡಿ, ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.

ನಿಯಂತ್ರಣದ ಕೊರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷತಾ ಕಾಳಜಿಗಳು

ಈ ನಿಯೋಜನೆಯು ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿನ ಗಮನಾರ್ಹ ಶೂನ್ಯತೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದೆ. ಫೆಡರಲ್ ಕಮ್ಯುನಿಕೇಶನ್ಸ್ ಕಮಿಷನ್ (FCC) ಉಡಾವಣೆಗೆ ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿದ್ದರೂ, ಅದರ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯು ರೇಡಿಯೋ ಫ್ರೀಕ್ವೆನ್ಸಿ ಬಳಕೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿದೆ, ಸೌರ ಪ್ರತಿಫಲಕಗಳ ಭೌತಿಕ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಅಲ್ಲ. ಇದು ಒಂದು ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಅಸ್ಪಷ್ಟತೆಯನ್ನು (legal gray area) ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ; ಕಂಪನಿಯು ಬೆಳಕನ್ನು ಬೀಳಿಸಲು ಸ್ಥಳೀಯ ಅನುಮತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುವ ಬೆಳಕಿನ ಚದುರುವಿಕೆಯು ಹಲವಾರು ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವ್ಯಾಪ್ತಿಗಳನ್ನು ದಾಟಬಹುದು.

ಕತ್ತಲೆಯ ಆಕಾಶದ ನಷ್ಟದ ಹೊರತಾಗಿ, DarkSky International ಮತ್ತು American Bird Conservancy ನಂತಹ ಪರಿಸರ ಸಂಘಟನೆಗಳು ಈ ಕೆಳಗಿನವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿವೆ:

  • ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ಅಡಚಣೆ: ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆ ಜೀವಿಸುವ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕೃತಕ ಬೆಳಕಿನ ಪರಿಣಾಮ.
  • ವಿಮಾನಯಾನ ಸುರಕ್ಷತೆ: ಹಠಾತ್ ಪ್ರಕಾಶಮಾನತೆಯು ಪೈಲಟ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀರುವ ಸಂಭಾವ್ಯ ಪರಿಣಾಮ.
  • ಮಾನವ ಕಣ್ಣಿನ ಸುರಕ್ಷತೆ: 12 ಇಂಚಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾದ ಟೆಲಿಸ್ಕೋಪ್ ಮೂಲಕ Eärendil-1 ಉಪಗ್ರಹವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುವುದು ಮಾನವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಅಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು Reflect Orbital ತನ್ನ FCC ಫೈಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದೆ.

ಪ್ರಮುಖ ಅಂಶಗಳು

  • ಅತಿಯಾದ ಬೆಳಕಿನ ಮಾಲಿನ್ಯ: 400 ಉಪಗ್ರಹಗಳ ಸಮೂಹವು ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಕಾಶದ 2.4% ಎಷ್ಟೋ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕಿರಣವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಇದು ಗುರಿ ವಲಯಗಳ ಆಚೆಗೂ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಾದರಿಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ.
  • ನಿಯಂತ್ರಣದ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ: ಬೆಳಕಿನ ಪ್ರತಿಫಲನವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಅಧಿಕಾರ FCC ಗೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು, ಗಡಿಯಾಚೆಗಿನ ಬೆಳಕಿನ ಚದುರುವಿಕೆಗೆ ಕಾನೂನು ಶೂನ್ಯತೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ.
  • ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಸಂಘರ್ಷ: ಸೌರಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ತುರ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಿಗೆ ಇದು ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿ ಎಂದು ಬೆಂಬಲಿಗರು ವಾದಿಸಿದರೂ, ಕತ್ತಲೆಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುವಲ್ಲಿ ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ಅಸಮರ್ಪಕ ಎಂದು ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಎಚ್ಚರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಮುಂದೆ ಏನಾಗಬಹುದು

Reflect Orbital ನ ಮುಂದಿನ ಹೆಜ್ಜೆಯೆಂದರೆ Eärendil-1 ನ ಉಡಾವಣೆ, ಇದರ ನಂತರ ಕಂಪನಿಯು ಕಿರಣದ ತೀವ್ರತೆ, ಗುರಿ ನಿಖರತೆ ಮತ್ತು ವಾತಾವರಣದ ಚದುರುವಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದತ್ತಾಂಶವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ.