بڑے پیمانے پر مدار میں موجود آئینے (orbital mirrors) کے ذریعے زمین پر سورج کی روشنی پہنچانے کا ایک متنازعہ منصوبہ ٹیکنالوجی کے موجدین اور سائنسی برادری کے درمیان شدید بحث چھیڑ رہا ہے۔ اگرچہ یہ ٹیکنالوجی شمسی توانائی اور ہنگامی امداد کے لیے دن کے اوقات کو بڑھانے کا وعدہ کرتی ہے، لیکن نئی تحقیق بتاتی ہے کہ اس سے پیدا ہونے والی غیر ارادی روشنی کی آلودگی (light pollution) فلکیات اور ماحول کے لیے تباہ کن ثابت ہو سکتی ہے۔

مشن: Eärendil-1 اور مسلسل دن کا تصور

امریکہ میں قائم اسٹارٹ اپ Reflect Orbital اس سال کے آخر میں اپنے ٹیسٹ سیٹلائٹ، Eärendil-1، کو لانچ کرنے کی تیاری کر رہا ہے۔ یہ مشن ایک بہت بڑے انفراسٹرکچر کے لیے 'پروف آف کانسیپٹ' (proof-of-concept) کے طور پر کام کرے گا: یعنی 50,000 تک سیٹلائٹس کا ایک جھرمٹ (constellation)، جن میں سے ہر ایک کا سائز 54 ضرب 54 میٹر ہوگا۔

کمپنی کا مقصد ان بڑے آئینے کا استعمال کرتے ہوئے زمین کے مخصوص مقامات پر سورج کی روشنی منعکس کرنا ہے، جس سے دن کے اوقات کو مؤثر طریقے سے بڑھایا جا سکے۔ یہ "آن ڈیمانڈ" (on-demand) سورج کی روشنی نظریاتی طور پر سولر پینل چارجنگ، فوجی کارروائیوں اور دور دراز علاقوں میں آفات سے متعلق امدادی کاموں کے لیے فائدہ مند ہو سکتی ہے۔ ان سیٹلائٹس کو انتہائی جھکاؤ والے، قطب سے قطب تک کے مداروں (pole-to-pole orbits) میں رکھ کر، Reflect Orbital کا مقصد بالآخر مخصوص مقامات کو 24/7 روشنی فراہم کرنا ہے۔

سائنسی جوابی دلیل: 10,000 چاندوں جتنا روشن آسمان

ممکنہ افادیت کے باوجود، ماہرین فلکیات خطرے کی گھنٹی بجا رہے ہیں۔ Slovak Academy of Sciences کے Miroslav Kocifaj اور ان کی ٹیم کی جانب سے Astrophysical Journal Letters میں شائع ہونے والی ایک حالیہ تحقیق روشنی کے پھیلاؤ (light scattering) کے حیرت انگیز پیمانے کو ظاہر کرتی ہے۔

محققین نے پایا کہ Reflect Orbital کا ایک اکیلا سیٹلائٹ اپنے 5 کلومیٹر کے ہدف والے زون کے اندر پورے چاند سے 40 گنا زیادہ روشن نظر آئے گا۔ اس سے بھی زیادہ تشویشناک بات اس کا مجموعی اثر ہے: اگر Reflect Orbital منصوبہ بندی کے مطابق 400 سیٹلائٹس تعینات کرتا ہے، تو ان کی مجموعی شعاع ہدف والے علاقے میں 10,000 پورے چاندوں کی چمک کے برابر ہوگی—جو کہ سورج کی چمک کا تقریباً 2.4 فیصد ہے۔ یہ "چمک" مرکز سے 80 کلومیٹر دور تک نظر آئے گی، جس کا مطلب ہے کہ روشنی کی آلودگی مطلوبہ زونز سے کہیں آگے تک پھیل جائے گی، جو ممکنہ طور پر دنیا بھر میں رات کے آسمان کو تبدیل کر سکتی ہے۔

ریگولیٹری خلا اور حفاظتی خدشات

اس تعیناتی نے بین الاقوامی خلائی قانون میں ایک بڑے خلا کو بے نقاب کر دیا ہے۔ اگرچہ Federal Communications Commission (FCC) نے لانچ کی منظوری دے دی ہے، لیکن اس کا دائرہ اختیار ریڈیو فریکوئنسی کے استعمال تک محدود ہے، نہ کہ شمسی عکاسوں (solar reflectors) کے جسمانی آپریشن تک۔ یہ ایک قانونی مبہم صورتحال (legal gray area) پیدا کرتا ہے جہاں ایک کمپنی کو روشنی پہنچانے کے لیے مقامی اجازتوں کی ضرورت ہو سکتی ہے، لیکن اس سے پیدا ہونے والا روشنی کا پھیلاؤ متعدد بین الاقوامی حدود کو عبور کر سکتا ہے۔

تاریک آسمانوں کے خاتمے کے علاوہ، DarkSky International اور American Bird Conservancy جیسے ماحولیاتی گروپوں نے درج ذیل خدشات اٹھائے ہیں:

  • جنگلی حیات میں خلل: رات کے وقت فعال رہنے والے ماحولیاتی نظام (nocturnal ecosystems) پر مصنوعی روشنی کے اثرات۔
  • ہوائی جہاز رانی کی حفاظت: اچانک چمک کے پائلٹوں کو متاثر کرنے کا امکان۔
  • انسانی آنکھ کی حفاظت: Reflect Orbital نے FCC میں جمع کرائی گئی ایک دستاویز میں اعتراف کیا ہے کہ 12 انچ سے بڑے ٹیلی اسکوپ کے ذریعے Eärendil-1 سیٹلائٹ کا مشاہدہ کرنا انسانی آنکھوں کے لیے غیر محفوظ ہو سکتا ہے۔

اہم نکات

  • شدید روشنی کی آلودگی: ماڈلنگ سے پتہ چلتا ہے کہ 400 سیٹلائٹس کا جھرمٹ سورج کی چمک کا 2.4 فیصد برابر شعاع پیدا کر سکتا ہے، جو ہدف والے زونز سے بہت دور تک نظر آئے گی۔
  • ریگولیٹری غیر یقینی صورتحال: FCC کے پاس خود روشنی کے انعکاس کو ریگولیٹ کرنے کا اختیار نہیں ہے، جس سے سرحد پار روشنی کے پھیلاؤ کے لیے ایک قانونی خلا پیدا ہو جاتا ہے۔
  • سائنسی تنازع: اگرچہ حامی شمسی توانائی اور ہنگامی امداد کے فوائد پر زور دیتے ہیں، لیکن ماہرین فلکیات خبردار کرتے ہیں کہ یہ ٹیکنالوجی تاریک آسمانوں کے تحفظ کے ساتھ بنیادی طور پر مطابقت نہیں رکھتی۔

آگے کیا ہوگا

Reflect Orbital کا اگلا قدم Eärendil-1 کا لانچ ہے، جس کے بعد کمپنی شعاع کی شدت، نشانے کی درستگی اور فضائی پھیلاؤ (atmospheric scattering) پر ڈیٹا اکٹھا کرے گی۔