G7, 중국의 핵심 광물 독점 타파를 위한 전략적 계획 발표

G7 정상들은 국방, 인공지능(AI), 재생 에너지에 필수적인 광물의 공급망을 확보하기 위해 공동 공세를 시작했습니다. 단일 공급원에 대한 의존도를 대폭 낮추는 것을 목표로 함으로써, G7은 지정학적 공급 충격으로부터 서방 경제를 보호하고자 합니다.

단일 공급원 의존도 완화를 위한 공격적 목표 설정

G7은 첨단 기술 산업을 집중된 공급망으로부터 분리하기 위해 명확하고 기한이 정해진 목표를 설정했습니다. 중국을 직접적으로 언급하지는 않았으나, 정상들은 희토류 및 영구 자석에 대해 그룹 외부의 특정 단일 공급원에 대한 의존도를 2030년까지 60% 미만으로 낮추기로 약속했습니다. 장기적인 목표는 이 수치를 가능한 한 빨리 50%까지 낮추는 것입니다.

이러한 전략적 전환은 중국의 영구 자석 수출 제한과 같은 최근의 공급 차질 이후 이루어졌으며, 이는 단일 지배적 공급원에 의존하는 글로벌 산업의 취약성을 여실히 보여주었습니다. G7에 있어 이러한 자원을 확보하는 것은 이제 단순한 경제적 필요를 넘어 전기차(EV) 및 AI 분야의 국가 안보 문제로 부상했습니다.

시범 프로젝트와 IEA의 역할

수사적 표현을 넘어 실질적인 성과를 내기 위해, G7은 광물 공급망을 위한 "조화롭고 상호 운용 가능한 메커니즘"을 도입하고 있습니다. 이 이니셔티브는 리튬과 니켈이라는 두 가지 핵심 광물에 집중하는 시범 프로젝트로 시작될 예정입니다. 이러한 프레임워크가 구축되면, G7은 희토류를 중점적으로 다루며 매년 5개의 광물을 추가하여 범위를 확장할 계획입니다.

이 전략의 핵심 요소는 국제에너지기구(IEA)의 참여입니다. IEA는 글로벌 시장을 모니터링하고 시장 왜곡에 대한 "조기 경보"를 발령함으로써 중요한 기술적 지원을 제공할 것입니다. 이러한 데이터 기반 접근 방식은 회원국들이 갑작스러운 공급 중단에 선제적으로 대응할 수 있도록 돕는 것을 목표로 합니다.

막대한 투자 격차와 가공의 난관

야심 찬 로드맵에도 불구하고, 업계 분석가들은 상당한 구조적 난관이 있다고 경고합니다. 현재 중국은 가공된 희토류 및 영구 자석의 전 세계 생산량 중 약 90%를 장악하고 있습니다. 이러한 독점 체제에서 벗어나기 위해서는 단순히 새로운 광산을 개발하는 것 이상의 노력이 필요합니다. 즉, 미드스트림(midstream) 및 다운스트림(downstream) 가공 역량에 대한 막대한 투자가 필수적입니다.

이 격차를 해소하기 위해 G7은 개발금융기관, 수출신용기관, 그리고 민간 기업이 참여하는 단일 대오를 형성할 것을 촉구하고 있다. 이러한 도전의 규모는 최근의 글로벌 활동에서 잘 드러나는데, 2026년 초 이후 195개의 핵심 광물 프로젝트가 발표되었으며, 이는 약 640억 유로(740억 달러) 규모의 투자에 해당한다.

비축 및 순환 경제

즉각적인 충격에 대비하기 위해 G7은 국내 비축과 재활용을 우선시하고 있다. 미국은 이미 120억 달러 규모의 핵심 광물 비축 사업인 "Project Vault"를 추진하고 있으며, 유럽연합(EU)은 자체 공동 비축을 위해 텅스텐, 희토류, 갈륨을 후보 목록에 올리고 있다.

또한, G7은 "순환 경제"를 공급 측면의 현실로 만드는 것을 목표로 한다. 2030년까지 G7 국가들은 재활용 시스템이 연간 핵심 광물 소비량의 "상당한 비중"을 차지하도록 하여, 원자재 채굴의 필요성을 줄이고 변동성이 큰 글로벌 시장의 영향을 완화하고자 한다.

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