인도는 핵심 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상에 주목한다

인도는 러시아 시베리아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 탐사함으로써 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위한 전략적 노력을 강화하고 있다. 이러한 움직임은 첨단 산업에 필수적인 소재에 대한 중국 의존도를 낮추려는 뉴델리 정부의 임무에 있어 중요한 진전이다.

러시아 톰토르 광상과의 전략적 협력

원자력부 산하 국영 광산업체인 IREL은 현재 야쿠티아(Yakutia)에 위치한 톰토르 광상과 관련하여 러시아의 거대 석유 기업 로스네프트(Rosneft)와 논의를 진행 중이다. 톰토르 지역은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 알려져 있어, 자원 확보가 절실한 국가들에게 매우 가치 있는 목표가 되고 있다.

보도에 따르면, 이러한 논의는 정부 공식 채널을 통해 이루어지고 있다. 제안된 프로세스는 러시아가 광물 샘플을 가공한 후 인도로 운송하여 정밀 분석을 진행하는 방식이다. 현 단계에서 인도의 주요 목표는 시베리아 광상의 구체적인 광물 구성을 연구하여, 보다 심도 있고 장기적인 상업적 협력의 타당성을 판단하는 것이다.

국내 첨단 제조 역량 강화

희토류(REE) 확보에 대한 추진력은 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술 제조에서 희토류가 수행하는 필수적인 역할에서 비롯된다. 인도는 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 제련 역량은 부족한 실정이다.

이러한 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했다. 2029~30년까지 대규모 국내 자석 생산 달성을 목표로 하는 상황에서, 원자재 공급을 확보하는 것은 가치 사슬에서 가장 중요한 연결 고리이다.

다각적 다변화 전략

희토류 확보는 핵심 광물에 대한 인도의 '차이나 플러스 원(China Plus One)' 전략의 초석이다. 시베리아와의 협상이 탄력을 받고 있는 한편, IREL은 지정학적 리스크를 완화하기 위해 여러 국가로부터 자원을 조달하는 다국적 소싱 전략을 동시에 추진하고 있다.

인도의 탐사 노력은 다음과 같습니다:

시베리아 툰드라에서 아프리카와 남미의 광산에 이르기까지 다양한 지역으로 관심을 확대함으로써, 인도는 급성장하는 그린 에너지 및 방위 산업을 뒷받침할 수 있는 탄력적이고 다각화된 공급망 구축을 목표로 하고 있습니다.

핵심 요약