महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

रशियातील सायबेरियामधील अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यांतून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन, भारताने महत्त्वपूर्ण खनिज पुरवठा साखळी वैविध्यपूर्ण करण्यासाठी आपले धोरणात्मक प्रयत्न तीव्र केले आहेत. उच्च-तंत्रज्ञान उद्योगांसाठी आवश्यक असलेल्या साहित्यासाठी चीनवरील अवलंबित्व कमी करण्याच्या नवी दिल्लीच्या मोहिमेत हे एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे.

रशियाच्या टॉमटोर साठ्यासोबत धोरणात्मक सहभाग

अणुऊर्जा विभागांतर्गत कार्यरत असलेली सरकारी खाण कंपनी IREL सध्या याकुतियामधील टॉमटोर साठ्याबाबत रशियाची तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. टॉमटोर हे जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा साठ्यांपैकी एक मानले जाते, ज्यामुळे संसाधनांची तीव्र गरज असलेल्या राष्ट्रांसाठी हे एक उच्च-मूल्य असलेले लक्ष्य बनले आहे.

अहवालांनुसार, या चर्चा अधिकृत सरकारी माध्यमांद्वारे केल्या जात आहेत. प्रस्तावित प्रक्रियेमध्ये रशिया खनिज नमुन्यांवर प्रक्रिया करेल आणि त्यानंतर सविस्तर विश्लेषणासाठी ते भारतात पाठवेल. सायबेरियन साठ्यांच्या सखोल आणि दीर्घकालीन व्यावसायिक सहभागाची शक्यता तपासण्यासाठी त्यातील विशिष्ट खनिज रचनेचा अभ्यास करणे, हे या टप्प्यावर भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट आहे.

देशांतर्गत उच्च-तंत्रज्ञान उत्पादन मजबूत करणे

इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञान यांच्या उत्पादनात दुर्मिळ मृदा मूलद्रव्यांची (REEs) अपरिहार्य भूमिका असल्याने या घटकांसाठी मागणी वाढत आहे. भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे असून त्याचे प्रमाण अंदाजे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे, तरीही उच्च-शुद्धता विभाजनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या देशात नाही.

ही तफावत भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा चुंबक (rare earth magnet) उत्पादन वाढवण्यासाठी ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. २०२९-३० पर्यंत मोठ्या प्रमाणावर देशांतर्गत चुंबक उत्पादन करण्याचे उद्दिष्ट समोर असल्याने, कच्च्या मालाचा पुरवठा सुनिश्चित करणे ही मूल्य साखळीतील सर्वात महत्त्वाची दुवा आहे.

बहुआयामी वैविध्यपूर्ण धोरण

महत्त्वपूर्ण खनिजांसाठी भारताच्या "China Plus One" धोरणाचा दुर्मिळ मृदा सुरक्षित करणे हा एक मुख्य आधार आहे. सायबेरियातील चर्चांना गती मिळत असतानाच, भू-राजकीय जोखीम कमी करण्यासाठी IREL एकाच वेळी अनेक देशांकडून स्रोत मिळवण्याच्या (multi-country sourcing) धोरणावर काम करत आहे.

भारताच्या शोध मोहिमांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

सायबेरियातील टुंड्रापासून ते आफ्रिका आणि दक्षिण अमेरिकेतील खाणींपर्यंत विविध भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये आपले हितसंबंध विस्तारून, भारताचे उद्दिष्ट एक लवचिक, बहु-स्रोत पुरवठा साखळी तयार करणे आहे, जी त्याच्या वेगाने वाढणाऱ्या हरित ऊर्जा आणि संरक्षण क्षेत्रांना आधार देऊ शकेल.

मुख्य निष्कर्ष