India Mengincar Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Krusial
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia, Rusia. Langkah ini menandai tahapan penting dalam misi New Delhi untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok terhadap bahan-bahan yang esensial bagi industri teknologi tinggi.
Keterlibatan Strategis dengan Deposit Tomtor Rusia
Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia Rosneft terkait deposit Tomtor di Yakutia. Situs Tomtor diakui sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan, menjadikannya target bernilai tinggi bagi negara-negara yang membutuhkan sumber daya tersebut.
Menurut laporan, diskusi ini dilakukan melalui saluran resmi pemerintah. Proses yang diusulkan melibatkan Rusia untuk mengolah sampel mineral sebelum mengirimkannya ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama India pada tahap ini adalah untuk mempelajari komposisi mineral spesifik dari deposit Siberia tersebut guna menentukan kelayakan keterlibatan komersial jangka panjang yang lebih mendalam.
Memperkuat Manufaktur Teknologi Tinggi Domestik
Dorongan untuk elemen tanah jarang (REE) didorong oleh peran pentingnya dalam manufaktur motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.
Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Dengan target mencapai produksi magnet domestik skala besar pada 2029–30, mengamankan input bahan baku menjadi mata rantai paling kritis dalam rantai nilai tersebut.
Strategi Diversifikasi Multi-Front
Mengamankan logam tanah jarang adalah landasan dari strategi "China Plus One" India untuk mineral kritis. Sementara pembicaraan di Siberia mulai mendapatkan momentum, IREL secara bersamaan menjalankan strategi pengadaan multi-negara untuk memitigasi risiko geopolitik.
Upaya eksplorasi India meliputi:
- Kemitraan Asia-Pasifik: IREL sedang terlibat dalam diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
- Prospek Pertambangan Global: India sedang aktif mengevaluasi peluang pertambangan di Australia, Argentina, dan Malawi.
- Sumber Alternatif: Upaya sebelumnya mencakup eksplorasi sampel mineral dari Myanmar untuk menjamin stabilitas pasokan.
Dengan menyebarkan kepentingannya di berbagai geografi—dari tundra Siberia hingga tambang-tambang di Afrika dan Amerika Selatan—India bertujuan untuk membangun rantai pasokan multi-sumber yang tangguh guna mendukung sektor energi hijau dan pertahanan yang tengah berkembang pesat.
Poin-Poin Penting
- Pengadaan Strategis: India, melalui IREL, sedang bernegosiasi dengan Rosneft milik Rusia untuk menganalisis sampel dari deposit tanah jarang Tomtor yang masif di Siberia.
- Mengurangi Ketergantungan: Langkah ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk melepaskan rantai pasokan mineral kritis dari Tiongkok dan mengamankan bahan baku untuk EV dan pertahanan.
- Investasi Masif: India telah berkomitmen sebesar ₹73 miliar untuk meningkatkan produksi magnet domestik, dengan target kemampuan manufaktur skala besar pada 2029–30.