എൽ നിനോ ഭീഷണി: ദുർബലമായ കാലവർഷം ഇന്ത്യക്ക് വലിയ അപകടമുണ്ടാക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

യുഎസ്-ഇറാൻ സംഘർഷം പോലുള്ള ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ പലപ്പോഴും വാർത്തകളിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, കഠിനമായ എൽ നിനോ മൂലമുണ്ടാകുന്ന കാലവർഷത്തിലെ കുറവ് ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക സ്ഥിരതയ്ക്ക് കൂടുതൽ നേരിട്ടുള്ളതും ഘടനാപരവുമായ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നുവെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ദുർബലമായ കാലവർഷം കർഷകരെ മാത്രമല്ല ബാധിക്കുന്നത്; അത് പണപ്പെരുപ്പം, ഗ്രാമീണ ഡിമാൻഡ്, സെൻട്രൽ ബാങ്ക് നയം എന്നിവയിലൂടെ ഒരു ഡോമിനോ ഇഫക്റ്റ് (domino effect) സൃഷ്ടിക്കുന്നു.

കാലവർഷത്തിലെ കുറവ്: നിർണ്ണായകമായ ഒരു സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക് വിടവ്

2026 ജൂണിലെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കാലവർഷത്തിന്റെ പുരോഗതി സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർക്കും കാലാവസ്ഥാ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഇടയിൽ വലിയ ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. 2026 ജൂൺ 21 വരെയുള്ള കണക്കനുസരിച്ച്, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ആകെ മഴ ദീർഘകാല ശരാശരിയേക്കാൾ (long-period average) 42% കുറവാണ്. ഈ കുറവ്, ആ മാസത്തിൽ 8% കുറവുണ്ടാകുമെന്ന ഇന്ത്യ കാലാവസ്ഥാ വകുപ്പിന്റെ (IMD) പ്രാരംഭ പ്രവചനത്തേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്.

കാലവർഷം വളരെ സാവധാനത്തിലാണ് ആരംഭിച്ചത്; ജൂൺ 4-നാണ് കേരളത്തിൽ കാലവർഷം എത്തിയത്. ഇത് സാധാരണ ലഭിക്കേണ്ട സമയത്തേക്കാൾ മൂന്ന് ദിവസവും, IMD പ്രവചിച്ച മെയ് 26 എന്ന തീയതിയേക്കാൾ ഒരാഴ്ചയിലധികവും വൈകിയാണ്. 2019, 2023 വർഷങ്ങളിലെ ചരിത്രപരമായ സാഹചര്യങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് തുടക്കത്തിലെ കുറവ് എല്ലായ്പ്പോഴും സീസണിന്റെ അന്തിമ ഫലത്തെ ബാധിക്കണമെന്നില്ല എന്നാണെങ്കിലും, "മിതമായതോ ശക്തമായതോ ആയ എൽ നിനോ" നിലനിൽക്കുന്നത് ഈ സീസൺ മുഴുവനും വലിയ റിസ്കുകൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

പണപ്പെരുപ്പത്തിലും ഗ്രാമീണ ഡിമാൻഡിലുമുള്ള സ്വാധീനം

ദുർബലമായ കാലവർഷത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ആഘാതം രണ്ട് രീതിയിലാണ്. ഒന്നാമതായി, മഴയുടെ കുറവ് കൃഷിപ്പരിശീലനത്തെയും വിളവെടുപ്പിനെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു, ഇത് പച്ചക്കറികളുടെയും മറ്റ് പ്രധാന ഭക്ഷണസാധനങ്ങളുടെയും ലഭ്യതയിൽ കുറവുണ്ടാക്കുന്നു. ഉപഭോക്തൃ വില സൂചികയിൽ (CPI) ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ളതിനാൽ, ഈ വിലക്കയറ്റം പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമാകും. പണപ്പെരുപ്പം RBI നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള 4% എന്ന ലക്ഷ്യപരിധി മറികടന്നാൽ, പലിശ നിരക്ക് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ അത് സെൻട്രൽ ബാങ്കിനെ നിർബന്ധിതരാക്കിയേക്കാം, ഇത് സാമ്പത്തിക വളർച്ചയെ മന്ദഗതിയിലാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

രണ്ടാമതായി, കാലവർഷം ഗ്രാമീണ ഇന്ത്യയുടെ ജീവനാഡിയാണ്. മോശം വിളവെടുപ്പ് ഗ്രാമീണ വരുമാനം കുറയ്ക്കുന്നു, ഇത് ഇന്ത്യയുടെ ജിഡിപിയുടെ (GDP) പ്രധാന ഘടകമായ ആഭ്യന്തര ഡിമാൻഡിനെ തളർത്തുന്നു. ഉപഭോഗശേഷിയിലുണ്ടാകുന്ന ഈ കുറവ് നിർമ്മാണ (manufacturing), FMCG മേഖലകളിൽ തിരിച്ചടിയാകാൻ കാരണമാകും.

ജലസംഭരണികളിലെ കുറഞ്ഞ ജലനിരപ്പും സാവധാനത്തിലുള്ള കൃഷിയും

മഴയുടെ കുറവ് ഇന്ത്യയുടെ ജലസുരക്ഷാ സൂചികകളിൽ ഇതിനകം പ്രകടമാണ്. 2026 ജൂൺ 18 വരെയുള്ള കണക്കനുസരിച്ച്, ജലസംഭരണികളിലെ സംഭരണം ആകെ ശേഷിയുടെ 27.7% മാത്രമാണ്; ഇത് 2026 മെയ് അവസാനത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ 34.3%-ൽ നിന്നുള്ള വലിയ കുറവാണ്. 2020-ന് ശേഷം മെയ് മാസത്തിനും ജൂൺ മാസത്തിനും ഇടയിൽ ജലസംഭരണികളിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ ഏറ്റവും വലിയ ഇടിവാണിത്, ദക്ഷിണേന്ത്യയിലാണ് ഏറ്റവും വലിയ കുറവ് കാണുന്നത്. മഹാരാഷ്ട്ര, കർണാടക, തമിഴ്‌നാട് തുടങ്ങിയ പ്രധാന കാർഷിക സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ കുറഞ്ഞ സംഭരണമാണ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്.

ഈ ജലക്ഷാമം ഖാരിഫ് (Kharif) സീസണത്തെ ഉടനടി ബാധിച്ചു കഴിഞ്ഞു. 2026 ജൂൺ 12 വരെയുള്ള കണക്കനുസരിച്ച്, കൃഷി ചെയ്ത ആകെ വിസ്തൃതി കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ 3.9% കുറവാണ്. 2024 സാമ്പത്തിക വർഷമായപ്പോഴേക്കും ഭക്ഷ്യധാന്യങ്ങൾക്കായുള്ള ജലസേചന പരിരക്ഷ 62.6% ആയി മെച്ചപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഇത് എല്ലാ മേഖലകളിലും ഒരുപോലെയല്ല. കരിമ്പ് (ഏകദേശം 100% ജലസേചനം), ഗോതമ്പ് (95.5%) തുടങ്ങിയ കൂടുതൽ വെള്ളം ആവശ്യമുള്ള വിളകൾ താരതമ്യേന സുരക്ഷിതമാണെങ്കിലും, ജോവാർ (24%), ബാജ്‌റ (19%) തുടങ്ങിയ പ്രധാനപ്പെട്ട मोटे ധാന്യങ്ങൾ കാലവർഷത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വലിയ തോതിൽ വിധേയമാണ്.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• അതിശക്തമായ മഴയുടെ കുറവ്: 2026 ജൂണിലെ മഴ നിലവിൽ ദീർഘകാല ശരാശരിയേക്കാൾ 42% കുറവാണ്, ഇത് IMD പ്രവചിച്ച 8% കുറവിനേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്.
• പണപ്പെരുപ്പ സമ്മർദ്ദം: ദുർബലമായ കാലവർഷം ഭക്ഷണസാധനങ്ങളുടെ പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, ഇത് 4% എന്ന ലക്ഷ്യം നിലനിർത്താൻ പലിശ നിരക്ക് ഉയർത്താൻ RBI-യെ നിർബന്ധിതരാക്കിയേക്കാം.
• ജലവും കൃഷിയും നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ: ജലസംഭരണികളുടെ അളവ് 27.7% ശേഷിയിലേക്ക് താഴ്ന്നു, കൂടാതെ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ഖാരിഫ് കൃഷിയിൽ 3.9% കുറവ് ഇതിനകം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.