എൽ നിനോ ഭീഷണി: ദുർബലമായ കാലവർഷം ഭൗമരാഷ്ട്രീയ റിസ്കുകളേക്കാൾ ഇന്ത്യക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്

യുഎസ്-ഇറാൻ സംഘർഷം പോലുള്ള ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ വിപണിയിൽ ചാഞ്ചാട്ടം ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇന്ത്യൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അവ താൽക്കാലികമായിരിക്കാം. എന്നാൽ അതിനേക്കാൾ വലിയൊരു ഘടനാപരമായ ഭീഷണി മുന്നൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്: എൽ നിനോ മൂലമുണ്ടാകുന്ന കാലവർഷത്തിലെ കുറവ് ആഭ്യന്തര ഡിമാൻഡിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും പണപ്പെരുപ്പ സമ്മർദ്ദങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തേക്കാം.

മഴയുടെ കുറവ് ഉണ്ടാക്കുന്ന സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ

ദുർബലമായ കാലവർഷം എന്നത് വെറുമൊരു കാലാവസ്ഥാ പ്രശ്നം മാത്രമല്ല; അത് ഇന്ത്യയുടെ മാക്രോ ഇക്കണോമിക് സ്ഥിരതയ്ക്ക് നേരിട്ടുള്ള ഭീഷണിയാണ്. ഭക്ഷ്യ പണപ്പെരുപ്പത്തിലുണ്ടാകുന്ന വർദ്ധനവാണ് ഇതിലെ പ്രധാന റിസ്ക്. മഴ കുറയുമ്പോൾ കൃഷിപ്പണികൾക്കും വിളവെടുപ്പിനും തടസ്സം നേരിടുകയും, ഇത് പച്ചക്കറികളുടെയും മറ്റ് പ്രധാന ഭക്ഷണസാധനങ്ങളുടെയും വില വർദ്ധിക്കാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഉപഭോക്തൃ വില സൂചികയിൽ (CPI) ഭക്ഷണത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ളതിനാൽ, ഈ വിലക്കയറ്റം റിസർവ് ബാങ്ക് ഓഫ് ഇന്ത്യ (RBI) നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ള 4% എന്ന ലക്ഷ്യത്തേക്കാൾ ഏറെ പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഇടയാക്കും. ഇത് റിപ്പോ നിരക്ക് (repo rate) വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമായേക്കാം.

കൂടാതെ, ഇതിന്റെ ആഘാതം ഗ്രാമീണ മേഖലയുടെ അഭിവൃദ്ധിയിലും പ്രതിഫലിക്കും. മോശം കാലവർഷം ഗ്രാമീണ വരുമാനം കുറയ്ക്കുകയും, ഇന്ത്യയുടെ ആഭ്യന്തര ഡിമാൻഡിന്റെ പ്രധാന ചാലകശക്തികളിൽ ഒന്നായ ഗ്രാമീണ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കാർഷിക മേഖല മന്ദഗതിയിലായാൽ, ഉപഭോഗത്തിലുണ്ടാകുന്ന കുറവ് മൊത്തത്തിലുള്ള ജിഡിപി (GDP) വളർച്ചയെ തളർത്തും.

ആശങ്കാജനകമായ കാലവർഷത്തിന്റെ അവസ്ഥയും ജലസംഭരണികളുടെ ശോഷണവും

2026 ജൂണിലെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ കാലവർഷത്തിന്റെ പുരോഗതി അതീവ ആശങ്കാജനകമാണ്. 2026 ജൂൺ 21 വരെയുള്ള കണക്കനുസരിച്ച്, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ആകെ മഴ ശരാശരിയേക്കാൾ 42% കുറവാണ്—ഇഎംഡി (IMD) പ്രവചിച്ച 8% കുറവിനേക്കാൾ വളരെ വലിയ വ്യത്യാസമാണിത്. കാലവർഷം പതിവിലും വൈകിയാണ് എത്തിയത്; ജൂൺ 4-നാണ് കാലവർഷം കേരളത്തിൽ എത്തിയത്, ഇത് സാധാരണ സമയത്തേക്കാൾ മൂന്ന് ദിവസം വൈകിയാണ്.

മഴയുടെ ഈ കുറവ് ജലസംഭരണികളിലെ ജലനിരപ്പ് താഴുന്നതിലൂടെ പ്രകടമായിത്തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. 2026 ജൂൺ 18 വരെയുള്ള കണക്കനുസരിച്ച്, ജലസംഭരണികളിലെ സംഭരണം ആകെ ശേഷിയുടെ 27.7% മാത്രമാണ്, ഇത് മെയ് മാസാവസാനം ഉണ്ടായിരുന്ന 34.3%-ൽ നിന്നുള്ള വലിയ കുറവാണ്. 2020-ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും വലിയ കുറവാണിത്. മഹാരാഷ്ട്ര, കർണാടക, ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, തമിഴ്‌നാട് തുടങ്ങിയ പ്രധാന കാർഷിക സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ജലനിരപ്പ് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തേക്കാൾ കുറവാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ഖാരിഫ് കൃഷിയും ജലസേചനത്തിലെ കുറവും

ഈ അനിശ്ചിതത്വം ഖാരിഫ് സീസണിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ജാഗ്രത പാലിക്കാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇതേ കാലയളവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ, 2026 ജൂൺ 12 ആയപ്പോഴേക്കും കൃഷി ചെയ്ത ആകെ വിസ്തൃതിയിൽ 3.9% കുറവുണ്ടായി. 2022, 2024 വർഷങ്ങളിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം സീസണിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ കൃഷി വർദ്ധിച്ചേക്കാമെങ്കിലും, നിലവിലെ എൽ നിനോ സാഹചര്യങ്ങൾ വലിയൊരു റിസ്ക് ഉയർത്തുന്നുണ്ട്.

ഭക്ഷ്യധാന്യങ്ങൾക്കായുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ജലസേചന പരിരക്ഷ 62.6% ആയി മെച്ചപ്പെട്ടെങ്കിലും, അതിന്റെ വിതരണം അസമമാണ്. ഗോതമ്പ് (95.5% ജലസേചനം), നെല്ല് (70%) തുടങ്ങിയ ഉയർന്ന മൂല്യമുള്ള വിളകൾ താരതമ്യേന സുരക്ഷിതമാണ്. എന്നാൽ, പ്രധാനപ്പെട്ട മറ്റ് വിളകൾ ഇപ്പോഴും അപകടത്തിലാണ്:

• പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ: കൃഷി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലത്തിന്റെ 35% മാത്രമാണ് ജലസേചനം ലഭിക്കുന്നത്.
• ധാന്യങ്ങൾ (Coarse Cereals): ജോവറിന് (Jowar) 24% ജലസേചനവും ബാജ്‌റയ്ക്ക് (Bajra) വെറും 19% ജലസേചനവും മാത്രമേ ലഭിക്കുന്നുള്ളൂ.

കാലവർഷത്തിന്റെ പ്രധാന മാസങ്ങൾ അടുക്കുമ്പോൾ, ഈ മന്ദഗതിയിലായ തുടക്കത്തിൽ നിന്ന് മഴ വീണ്ടെടുക്കപ്പെടുമോ എന്ന് കാത്ത് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ ഉറ്റുനോക്കുകയാണ്.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പണപ്പെരുപ്പ റിസ്കുകൾ: കാലവർഷത്തിലെ കുറവ് ഭക്ഷ്യ പണപ്പെരുപ്പത്തെ RBI-യുടെ 4% ലക്ഷ്യത്തിന് മുകളിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, ഇത് പലിശ നിരക്ക് വർദ്ധിക്കാൻ കാരണമായേക്കാം.
• ജലക്ഷാമം: ജലസംഭരണികളിലെ ജലനിരപ്പ് 27.7% ആയി കുറഞ്ഞു, ഇത് 2020-ന് ശേഷമുള്ള ഏറ്റവും വലിയ കുറവാണ്, ഇത് കാർഷിക സ്ഥിരതയെ ബാധിച്ചേക്കാം.
• ജലസേചനത്തിലെ പരിമിതികൾ: രാജ്യവ്യാപകമായി പുരോഗതി ഉണ്ടായെങ്കിലും, പയർവർഗ്ഗങ്ങളും മറ്റ് ധാന്യങ്ങളും കുറഞ്ഞ ജലസേചന പരിരക്ഷ കാരണം എൽ നിനോയുടെ ആഘാതത്തിന് ഇരയാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.