एल निनोचा धोका: कमकुवत मान्सून भारतासाठी भू-राजकीय जोखमींपेक्षा अधिक गंभीर का आहे

अमेरिका-इराण संघर्ष यांसारख्या भू-राजकीय तणावामुळे बाजारपेठेत अस्थिरता निर्माण होत असली तरी, भारतीय अर्थव्यवस्थेसाठी ते तात्पुरते ठरू शकतात. मात्र, एक अधिक संरचनात्मक धोका समोर येत आहे: एल निनोमुळे निर्माण होणारी मान्सूनची कमतरता, जी देशांतर्गत मागणी विस्कळीत करू शकते आणि महागाईचा दबाव वाढवू शकते.

पावसाच्या कमतरतेचा आर्थिक परिणाम

कमकुवत मान्सून ही केवळ हवामानशास्त्रीय चिंता नाही; तर तो भारताच्या मॅक्रोइकोनॉमिक (स्थूल आर्थिक) स्थिरतेसाठी थेट धोका आहे. मुख्य धोका अन्नधान्य महागाई वाढण्यात आहे. जेव्हा पाऊस सरासरीपेक्षा कमी असतो, तेव्हा पीक पेरणी आणि कापणीवर परिणाम होतो, ज्यामुळे भाजीपाला आणि मुख्य अन्नधान्याच्या किमतीत मोठी वाढ होते. ग्राहक किंमत निर्देशांकात (CPI) अन्नाचा वाटा मोठा असल्याने, या दरवाढीमुळे महागाई रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाच्या (RBI) ४% च्या लक्ष्यापेक्षा खूप पुढे जाऊ शकते, ज्यामुळे रेपो रेट वाढवण्याची वेळ येऊ शकते.

शिवाय, याचा परिणाम ग्रामीण समृद्धीवरही होतो. खराब मान्सूनमुळे ग्रामीण उत्पन्न कमी होते, ज्यामुळे देशांतर्गत मागणीचे एक महत्त्वाचे चालक बाधित होते. जर कृषी क्षेत्र ठप्प झाले, तर त्यामुळे उपभोग (consumption) मंदावेल आणि एकूण जीडीपी (GDP) वाढीवर परिणाम होऊ शकतो.

मान्सूनची चिंताजनक स्थिती आणि जलाशयांची घटती पातळी

जून २०२६ च्या नैऋत्य मान्सूनची प्रगती अत्यंत चिंताजनक आहे. २१ जून २०२६ पर्यंत, देशभरातील एकूण पाऊस दीर्घकालीन सरासरीपेक्षा ४२% कमी होता—जो आयएमडीने (IMD) वर्तवलेल्या ८% कमतरतेच्या तुलनेत खूप मोठा आहे. या हंगामाची सुरुवातही उशिरा झाली असून, मान्सून ४ जून रोजी केरळमध्ये पोहोचला, जो त्याच्या सामान्य तारखेपेक्षा तीन दिवस उशिरा आहे.

पावसाच्या या कमतरतेचा परिणाम पाण्याच्या कमी होणाऱ्या पातळीमध्ये आधीच दिसून येत आहे. १८ जून २०२६ पर्यंत, जलाशयांची साठवणूक एकूण क्षमतेच्या केवळ २७.७% होती, जी मे महिन्याच्या अखेरीस ३४.३% होती. २०२० नंतर जलाशयांच्या पातळीत झालेली ही सर्वात मोठी घसरण आहे. महाराष्ट्र, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडू यांसारख्या प्रमुख कृषी राज्यांमध्ये गेल्या वर्षापेक्षा कमी पातळी नोंदवण्यात आली आहे.

खरीप पेरणी आणि सिंचनातील तफावत

अनिश्चिततेमुळे खरीप हंगामाची सुरुवात सावधगिरीने झाली आहे. १२ जून २०२६ पर्यंत, गेल्या वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत सर्व पिकांच्या पेरणीचे एकूण क्षेत्र ३.९% कमी होते. २०२२ आणि २०२४ च्या ऐतिहासिक डेटावरून असे दिसून येते की हंगामाच्या उत्तरार्धात पेरणीला वेग येऊ शकतो, परंतु सध्याची एल निनोची परिस्थिती जोखमीची पातळी वाढवत आहे.

अन्नधान्यासाठी भारताचे सिंचन क्षेत्र ६२.६% पर्यंत सुधारले असले तरी, त्याचे वितरण असमान आहे. गहू (९५.५% सिंचन) आणि तांदूळ (७०%) यांसारखी उच्च-मूल्य असलेली पिके तुलनेने सुरक्षित आहेत. तथापि, महत्त्वाची पिके अजूनही धोक्यात आहेत:

• कडधान्ये: केवळ ३५% लागवड क्षेत्र सिंचनाखाली आहे.
• तृणधान्ये (Coarse Cereals): ज्वारीचे सिंचन केवळ २४% आहे, तर बाजरी केवळ १९% आहे.

मान्सूनचे मुख्य महिने जवळ येत असताना, अर्थव्यवस्था या संथ सुरुवातीनंतर हंगामी पाऊस पूर्वपदावर येईल का, याकडे चिंतेने पाहत आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महागाईचा धोका: मान्सूनच्या पावसातील कमतरतेमुळे अन्नधान्य महागाई RBI च्या ४% लक्ष्यापेक्षा वर जाण्याची भीती आहे, ज्यामुळे व्याजदर वाढू शकतात.
• पाण्याची टंचाई: जलाशयांची पातळी २७.७% पर्यंत खाली आली आहे, जी २०२० नंतरची सर्वात मोठी घसरण असून कृषी स्थिरतेला धोका निर्माण करत आहे.
• सिंचनाची असुरक्षितता: राष्ट्रीय स्तरावर सुधारणा होऊनही, कडधान्ये आणि तृणधान्ये यांसारखी महत्त्वाची पिके कमी सिंचनामुळे एल निनोच्या प्रभावाखाली येण्यास अत्यंत संवेदनशील आहेत.