एल निनोचे धोके: कमकुवत मान्सून जागतिक संघर्षांपेक्षा भारतासाठी अधिक धोकादायक का आहे?

अमेरिका-इराण संघर्ष यांसारख्या भू-राजकीय तणावामुळे बाह्य धोके निर्माण होत असले तरी, एल निनोचा वाढता धोका आणि मान्सूनमधील तूट भारताच्या देशांतर्गत स्थिरतेसमोर अधिक थेट आव्हान उभे करते. कमकुवत मान्सूनमुळे उच्च महागाई आणि ग्रामीण मागणीत घट असे एक धोकादायक चक्र सुरू होऊ शकते, ज्याचा परिणाम भारतीय अर्थव्यवस्थेच्या केंद्रस्थानी होईल.

कमी पावसाचा आर्थिक 'डोमिनो इफेक्ट' (साखळी परिणाम)

सरासरीपेक्षा कमी मान्सून केवळ शेतकऱ्यांवरच परिणाम करत नाही; तर तो भारताच्या मॅक्रोइकॉनॉमिक (स्थूल आर्थिक) स्थिरतेवर थेट प्रहार करतो. जेव्हा पाऊस अपुरा असतो, तेव्हा मुख्य अन्नधान्य आणि भाज्यांचे उत्पादन घटते, ज्यामुळे खाद्यपदार्थांच्या किमती वाढतात. खाद्यपदार्थांचा हिस्सा ग्राहक किंमत निर्देशांकात (CPI) मोठा असल्याने, यामुळे थेट महागाई वाढते.

जर महागाई रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाच्या (RBI) ४% च्या लक्ष्यापेक्षा जास्त झाली, तर मध्यवर्ती बँकेला व्याजदर वाढवण्यास भाग पाडले जाऊ शकते. शिवाय, कमी कृषी उत्पादनामुळे ग्रामीण उत्पन्न घटते, ज्यामुळे देशांतर्गत मागणी कमी होते—जी भारताच्या एकूण जीडीपी (GDP) वाढीसाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे.

पावसाची मोठी तूट आणि उशिरा झालेला आगमन

२०२६ च्या नैऋत्य मान्सूनच्या प्रगतीमुळे मोठी चिंता निर्माण झाली आहे. २१ जून २०२६ पर्यंत, देशभरातील एकूण पाऊस दीर्घकालीन सरासरीपेक्षा ४२% कमी होता. ही तूट भारतीय हवामान विभागाच्या (IMD) महिन्यासाठी वर्तवलेल्या ८% तूटपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त आहे.

या हंगामाची सुरुवात देखील उशिरा झाली. मान्सून ४ जून २०२६ रोजी केरळमध्ये पोहोचला—जो १ जूनच्या सामान्य आगमनापेक्षा तीन दिवस उशिरा आणि आयएमडीने (IMD) वर्तवलेल्या २६ मे या तारखेपेक्षा एक आठवड्याहून अधिक काळानंतर होता. २०१९ आणि २०२३ सारखी ऐतिहासिक उदाहरणे दाखवतात की सुरुवातीची तूट नेहमीच हंगामाचा अंतिम निकाल ठरवत नाही, तरीही सध्याच्या एल निनोच्या परिस्थितीमुळे पावसाचा कल कमी राहण्याचा धोका वाढला आहे.

जलाशयांच्या पाणी पातळीत घट आणि पेरणीचा मंदावलेला वेग

मंदावलेल्या मान्सूनचा परिणाम भारताच्या जलसुरक्षेमध्ये आधीच दिसून येत आहे. १८ जून २०२६ पर्यंत, जलाशयांची साठवणूक एकूण क्षमतेच्या २७.७% होती, जी मे २०२६ च्या अखेरीस असलेल्या ३४.३% च्या तुलनेत मोठी घट आहे. मे आणि जून दरम्यान जलाशयांच्या पाणी पातळीत झालेली ही २०२० नंतरची सर्वात मोठी घट आहे. महाराष्ट्र, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडू यांसारख्या प्रमुख कृषी राज्यांमध्ये गेल्या वर्षीच्या तुलनेत साठवणुकीची पातळी कमी असल्याचे दिसून येत आहे.

परिणामी, खरीप पिकांची पेरणी कमकुवत स्वरूपात सुरू झाली आहे. १२ जून २०२६ पर्यंत, सर्व पिकांच्या पेरणीचे एकूण क्षेत्र मागील वर्षापेक्षा ३.९% कमी होते. अनिश्चिततेच्या वर्षांमध्ये अशी खबरदारी घेणे सामान्य आहे, कारण हवामान स्थिर होईपर्यंत शेतकरी अनेकदा मान्सूनपूर्व पेरणी पुढे ढकलतात.

सिंचनातील तफावत: अन्नसुरक्षेसाठी आव्हानात्मक स्थिती

भारताने सिंचनाच्या क्षेत्रात मोठी प्रगती केली असली तरी—आर्थिक वर्ष २०२४ पर्यंत अन्नधान्यासाठी ६२.६% क्षेत्र सिंचनाखाली आले आहे—तरीही त्याचे वितरण असमान आहे. ऊस (जवळपास १००% सिंचन), तांदूळ (७०%) आणि गहू (९५.५%) यांसारखी उच्च मूल्य असलेली आणि जास्त पाणी लागणारी पिके सुरक्षित आहेत.

मात्र, मुख्य अन्नधान्य पिके धोक्यात आहेत. कडधान्यांसाठी सिंचनाचे प्रमाण केवळ ३५% च्या आसपास आहे आणि आवश्यक तृणधान्यांसाठी आकडे अधिक चिंताजनक आहेत: ज्वारी २४%, मका ४२% आणि बाजरी केवळ १९% आहे. विविध पिकांसाठी पायाभूत सुविधांचा हा अभाव अर्थव्यवस्थेला एल निनोमुळे निर्माण होणाऱ्या अस्थिरतेसाठी अत्यंत संवेदनशील बनवतो.

मुख्य निष्कर्ष

• महागाईचा दबाव: कमकुवत मान्सूनमुळे अन्नधान्य महागाई RBI च्या ४% लक्ष्यापेक्षा वर जाण्याचा धोका आहे, ज्यामुळे व्याजदर वाढण्याची शक्यता आहे.
• पाण्याची टंचाई: जलाशयांची पातळी २७.७% पर्यंत खाली आली आहे, जी मे आणि जून दरम्यान २०२० नंतरची पाणी साठवणुकीतील सर्वात मोठी घट आहे.
• सिंचनातील असुरक्षितता: गहू यांसारखी प्रमुख पिके सिंचनाखाली असली तरी, कडधान्ये आणि तृणधान्ये (ज्वारी, बाजरी) यांसारख्या महत्त्वाच्या पिकांकडे एल निनोचा प्रभाव कमी करण्यासाठी पुरेसे सिंचन उपलब्ध नाही.