एल निनोची भीती: कमकुवत मान्सून भारतासाठी मोठा धोका का ठरू शकतो

अमेरिका-इराण संघर्ष यांसारखी भू-राजकीय तणावाची परिस्थिती चर्चेत असली तरी, अर्थशास्त्रज्ञांनी इशारा दिला आहे की एल निनोचा वाढता धोका आणि त्याचा भारताच्या मान्सूनवर होणारा परिणाम देशाच्या अर्थव्यवस्थेसाठी अधिक नुकसानकारक ठरू शकतो. पावसाच्या मोठ्या कमतरतेमुळे महागाई वाढण्याची आणि ग्रामीण मागणी घटण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे धोरणकर्त्यांसमोर एक जटिल आव्हान निर्माण होऊ शकते.

मान्सूनची कमतरता: एक चिंताजनक सुरुवात

जून २०२६ मधील नैऋत्य मान्सूनच्या प्रगतीमुळे गंभीर धोक्याची घंटा वाजली आहे. २१ जून २०२६ पर्यंत, देशभरातील एकूण पाऊस दीर्घकालीन सरासरीपेक्षा ४२% कमी होता. ही मोठी तूट भारतीय हवामान विभागाच्या (IMD) महिन्यासाठी वर्तवलेल्या ८% तूट या अंदाजापेक्षा कितीतरी जास्त आहे.

मान्सूनचा आगमन देखील उशिरा झाले; मान्सून ४ जून रोजी केरळमध्ये पोहोचला, जो त्याच्या सामान्य आगमनापेक्षा तीन दिवस उशिरा आणि IMD ने वर्तवलेल्या २६ मे या तारखेपेक्षा एक आठवड्यापेक्षा जास्त उशिरा होता. ही संथ सुरुवात सध्याच्या एल निनो परिस्थितीशी संबंधित आहे, ज्यामुळे ऐतिहासिकदृष्ट्या पावसाच्या स्वरूपात व्यत्यय येतो.

आर्थिक परिणाम: महागाई आणि ग्रामीण मागणी

कमकुवत मान्सून भारतीय अर्थव्यवस्थेसाठी दुधारी तलवारीसारखा काम करतो. पहिले म्हणजे, याचा थेट परिणाम अन्न सुरक्षा आणि महागाईवर होतो. पावसाच्या कमीमुळे पिकांचे उत्पादन कमी होते, ज्यामुळे भाजीपाला आणि मुख्य अन्नधान्याच्या किमती वाढतात. अन्न हा ग्राहक किंमत निर्देशांकाचा (CPI) एक महत्त्वाचा घटक असल्याने, यामुळे महागाई वाढते आणि जर महागाई ४% च्या लक्ष्यापेक्षा जास्त झाली, तर RBI ला व्याजदर वाढवण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.

दुसरे म्हणजे, खराब मान्सूनमुळे ग्रामीण उत्पन्न घटते. कृषी उत्पादन कमी झाल्यामुळे ग्रामीण लोकसंख्येची खरेदी क्षमता—जी देशांतर्गत मागणीचा एक मोठा चालक आहे—कमकुवत होते, ज्यामुळे विविध ग्राहक क्षेत्रांवर याचा परिणाम होतो.

जलाशयांच्या पातळीत घट आणि संथ पेरणी

पावसाच्या अभावाचा परिणाम भारताच्या जल पायाभूत सुविधांमध्ये आधीच दिसून येत आहे. १८ जून २०२६ पर्यंत, जलाशयांची साठवणूक एकूण क्षमतेच्या केवळ २७.७% होती, जी मे २०२६ च्या अखेरीस नोंदवलेल्या ३४.३% वरून लक्षणीयरीत्या घटली आहे. २०२० नंतर जलाशयांच्या पातळीत झालेली ही सर्वात मोठी घसरण असून, दक्षिण भारतात सर्वाधिक घट दिसून येत आहे.

शेतीवर याचा परिणाम सुरू झाला आहे. १२ जून २०२६ पर्यंत खरीप पिकांची पेरणी मागील वर्षाच्या तुलनेत ३.९% कमी झाली आहे. २०१९ आणि २०२३ च्या ऐतिहासिक आकडेवारीवरून असे दिसून येते की सुरुवातीची तूट नेहमीच हंगामाच्या अंतिम निकालावर परिणाम करत नाही, तरीही सध्याचा कल जोखमीचा आहे.

सिंचनातील तफावत

आर्थिक वर्ष २०२४ पर्यंत अन्नधान्यासाठी भारताचे सिंचन क्षेत्र ६२.६% पर्यंत सुधारले असले तरी, त्याचे वितरण असमान आहे. ऊस (जवळपास १००% सिंचन) आणि गहू (९५.५%) यांसारखी जास्त पाणी लागणारी पिके सुरक्षित आहेत. मात्र, कडधान्ये (३५% क्षेत्र) आणि ज्वारी (२४%) व बाजरी (१९%) यांसारखी भरड धान्ये पावसाच्या चढ-उतारांमुळे अत्यंत असुरक्षित आहेत, ज्यामुळे एल निनोचा त्यांच्यावर सर्वाधिक परिणाम होण्याची शक्यता आहे.

मुख्य मुद्दे

• पावसाची मोठी तूट: जून २०२६ च्या अखेरीस एकूण पाऊस सामान्यपेक्षा ४२% कमी होता, जो IMD ने वर्तवलेल्या ८% तूट या अंदाजापेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त आहे.
• महागाईचा धोका: कमकुवत मान्सूनमुळे अन्नधान्य महागाई (CPI) वाढण्याची भीती आहे, ज्यामुळे RBI ला आपले ४% चे लक्ष्य राखण्यासाठी व्याजदर वाढवण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.
• संसाधनांची कमतरता: जलाशयांची साठवणूक २७.७% पर्यंत खाली आली आहे आणि कडधान्ये व भरड धान्यांच्या सिंचन क्षेत्रातील कमी व्याप्तीमुळे खरीप हंगामातील जोखीम वाढली आहे.