ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ആരംഭിച്ചു

ഈ ആഴ്ച ന്യൂഡൽഹിയിൽ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ആരംഭിക്കുന്നതോടെ ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി സാമ്പത്തിക ബന്ധം നിർണ്ണായകമായ ഒരു ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. നിർദ്ദിഷ്ട ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ആദ്യ ഘട്ടത്തിനായുള്ള ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കുക എന്നതാണ് ഈ നിർണ്ണായക ചർച്ചകളുടെ ലക്ഷ്യം. ഇത് അടുത്ത മാസം തന്നെ ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര രീതികളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നേക്കാം.

ന്യൂഡൽഹിയിലെ ഉന്നതതല ചർച്ചകൾ

യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീറും ഇന്ത്യൻ വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലും പങ്കെടുക്കുന്ന രണ്ട് ദിവസത്തെ ചർച്ചയാണിത്. ജൂൺ മാസത്തിൽ നടന്ന ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകളുടെ തുടർച്ചയാണിത്. ഇടക്കാല വ്യാപാര ചട്ടക്കൂടിന് "അന്തിമ രൂപം" (final touches) നൽകുക എന്നതാണ് ഈ മന്ത്രിതല ചർച്ചകളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ പറഞ്ഞു.

എല്ലാ തർക്കവിഷയങ്ങളും പരിഹരിച്ച് മുന്നോട്ട് പോകാൻ ഇരുരാജ്യങ്ങളും തയ്യാറാണെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മന്ത്രി ഗോയൽ സമയക്രമത്തെക്കുറിച്ച് ശുഭപ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചർച്ചകൾ വിജയകരമായാൽ, BTA-യുടെ "വളരെ സജീവമായ" ആദ്യ ഘട്ടം അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ തന്നെ നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കും.

യുഎസ് താരിഫ് സാഹചര്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യൽ

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന യുഎസ് വ്യാപാര നയങ്ങൾ കാരണം ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ യുഎസ് ഏർപ്പെടുത്തിയ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. ഇതിനുശേഷം, വാഷിംഗ്ടൺ പുതിയൊരു താരിഫ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറും. നിലവിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഈ പ്രക്രിയയെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നുണ്ട്.

1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരം, അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിലെ നിർബന്ധിത തൊഴിൽ സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകളെക്കുറിച്ചും ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് നിലവിൽ അന്വേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളെത്തുടർന്ന് ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദ്ദേശം ജൂണിൽ മുന്നോട്ടുവന്നിരുന്നു. ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ ഫലം ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര സാഹചര്യങ്ങളെ ഗണ്യമായി ബാധിക്കും.

മത്സരപരമായ നേട്ടത്തിനായി ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമങ്ങൾ

പ്രാദേശിക എതിരാളികളേക്കാൾ കുറഞ്ഞ താരിഫ് ആനുകൂല്യം ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യയുടെ ചർച്ചാ തന്ത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗം. ഫെബ്രുവരിയിൽ ചർച്ച ചെയ്ത യഥാർത്ഥ BTA ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് 18% താരിഫ് നൽകാനാണ് ലക്ഷ്യമിട്ടിരുന്നത്. ഇത് വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവർക്ക് ലഭിക്കാനിടയുള്ള 19% മുതൽ 20% വരെയുള്ള താരിഫുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യയ്ക്ക് വ്യക്തമായ മുൻതൂക്കം നൽകും.

എന്നാൽ, നിലവിലെ താൽക്കാലിക 10% ലെവി എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമായതിനാൽ ഈ മുൻതൂക്കം ഇല്ലാതാകുന്നു. ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, വിയറ്റ്നാം എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതി കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ലഭ്യമാക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള ഒരു ഘടന അന്തിമ കരാറിൽ ഉറപ്പാക്കാൻ ഇന്ത്യൻ ചർച്ചാ സംഘം ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ വലിയൊരു വിഹിതം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാരെ സഹായിക്കും.

സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തൽ

ഇരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകൾ തമ്മിലുള്ള വ്യാപാരത്തിന്റെ വലിപ്പം ഈ കരാറിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളിയാണ് അമേരിക്ക. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള കയറ്റുമതി 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി, അതേസമയം അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറായിരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) മുൻവർഷത്തെ 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ അളവ് ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ആഴത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക ബന്ധത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• ലക്ഷ്യമിടുന്ന സമയപരിധി: അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (BTA) ആദ്യ ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കാൻ ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
• താരിഫ് തന്ത്രം: ആസിയാൻ (ASEAN), ദക്ഷിണേഷ്യൻ അയൽരാജ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ മത്സരക്ഷമത ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടന തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നു.
• നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ: വ്യവസായ ശേഷിയെയും തൊഴിൽ രീതികളെയും സംബന്ധിച്ച നിലവിലുള്ള യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ അന്തിമ കരാറിനെ സ്വാധീനിച്ചേക്കാവുന്ന പ്രധാന ഘടകമാണ്.