SpaceX पेंटागॉनसाठी अब्जावधी डॉलर्सच्या AI सुपर-कंप्युटिंग सेवेसाठी वाटाघाटी करत आहे, हा असा करार आहे जो या रॉकेट-लॉन्च कंपनीला आधुनिक युद्धामागील डिजिटल "मेंदूचा" थेट पुरवठादार बनवेल.

संरक्षण विभाग (Department of Defense) पुढील पिढीतील इंटेलिजन्स-ॲनॅलिसिस मॉडेल्स आणि स्वायत्त शस्त्रास्त्रांना (autonomous weapons) प्रशिक्षित करण्यासाठी आणि चालवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या हाय-परफॉर्मन्स कॉम्प्युटसाठी प्रयत्नशील आहे.

रॉकेट्सपासून रॅक्सपर्यंत

SpaceX आधीच DoD पेलोड्स प्रक्षेपित करते, क्षेपणास्त्रांचा मागोवा घेते आणि लष्कर लवचिक संवादासाठी वापरत असलेल्या Starlink सॅटेलाइट इंटरनेट कॉन्स्टेलेशनचे संचालन करते. आता त्यांना एक समर्पित डेटा-सेंटर जोडायचे आहे जे मोठ्या प्रमाणावरील AI वर्कलोड्स हाताळू शकेल.

Wall Street Journal नुसार, SpaceX मोठ्या प्रमाणावरील कॉम्प्युट आणि लॉन्च कंपनीचे किमतीचे शिस्तबद्ध नियोजन एकत्र करून CoreWeave सारख्या "neocloud" तज्ज्ञांशी स्पर्धा करेल. पेंटागॉनचा हा प्रयत्न खाजगी क्षेत्रातील क्लाउड शक्तीचा वापर करण्याच्या व्यापक सरकारी प्रयत्नांचे प्रतिबिंब आहे; उदाहरणार्थ, Amazon ने अमेरिकन सरकारी ग्राहकांसाठी AWS क्षमता वाढवण्यासाठी $50 अब्ज डॉलर्सपर्यंत देण्याचे वचन दिले आहे.

क्लाउड वारसा निर्माण करणे

डेटा-सेंटर सेवांमध्ये SpaceX चा हा प्रवेश अचानक झालेला बदल नाही. जूनमध्ये कंपनीने Alphabet च्या Google सोबत बहु-वर्षीय क्लाउड-सेवा करार केला, ज्याद्वारे त्यांना सुमारे 1,10,000 Nvidia ग्राफिक्स प्रोसेसिंग युनिट्स (GPUs) उपलब्ध झाले—हे असे चिप्स आहेत जे AI प्रशिक्षणात वर्चस्व गाजवतात. त्याच सुमारास, AI स्टार्टअप Anthropic ने Memphis मधील SpaceX च्या "Colossus 1" सुविधेचा वापर करण्यास सुरुवात केली, जिथे स्वतःची मॉडेल्स चालवण्यासाठी 300 मेगावॅट वीज वापरली जाते.

पेंटागॉनला यात रस का आहे

आधुनिक भू-राजकारण (geopolitics) अधिकाधिक कम्प्युटेशनल वेग आणि व्याप्तीवर अवलंबून आहे. लार्ज लँग्वेज मॉडेल प्रशिक्षित करणे किंवा रिअल-टाइम सेन्सर फीडवर प्रक्रिया करणे, हे 'उपयुक्त माहिती' (actionable intelligence) आणि 'संधी गमावणे' यातील फरक ठरवू शकते. हाय-एंड GPUs आणि प्रचंड वीज वापरणाऱ्या यंत्रणा दुर्मिळ आहेत; अमेरिका त्यांच्यावरील नियंत्रणाला एक धोरणात्मक अनिवार्यता मानते.

केंद्रीकरणाचे धोके

पेंटागॉनसाठी याचे फायदे स्पष्ट आहेत, परंतु दोन महत्त्वपूर्ण क्षमता एकाच खाजगी कंपनीत केंद्रित करणे चिंतेचा विषय ठरत आहे.

जागतिक परिणाम

भारताने काय लक्ष दिले पाहिजे

  • धोरणात्मक तंत्रज्ञान अवलंबित्व – परदेशी खाजगी पुरवठादारांवर अति अवलंबून राहणे टाळण्यासाठी भारताच्या “AI for All” आणि सुपरकंप्युटिंग उपक्रमांना स्वदेशी कॉम्प्युटची आवश्यकता भासू शकते.
  • संरक्षण तंत्रज्ञानाचा विकास – अंतराळ मालमत्ता आणि AI-चालित कॉम्प्युटिंगचे एकत्रीकरण करण्याचे अमेरिकेचे मॉडेल, भारताच्या स्वतःच्या सॅटेलाइट प्रोग्राम्सना युद्धभूमीवरील AI सोबत जोडण्यासाठी एक नमुना (template) देऊ शकते.
  • पुरवठा साखळीवरील लक्ष – हाय-एंड GPUs आणि मेगावॅट-स्केल डेटा सेंटर्सच्या वाढत्या मागणीमुळे भारताच्या डिजिटल आणि संरक्षण प्रकल्पांसाठी आवश्यक हार्डवेअर खरेदी करण्याच्या क्षमतेवर मर्यादा येऊ शकतात.

पुढील वाटचाल

SpaceX ने अद्याप कोणतीही कालमर्यादा किंवा अंतिम किंमत जाहीर केलेली नाही आणि पेंटागॉननेही या कराराच्या स्थितीची पुष्टी केलेली नाही. जे निश्चित आहे ते म्हणजे, ही चर्चा एका लॉन्च-केंद्रित कंपनीने संरक्षण-क्लाउड मार्केटमध्ये टाकलेले पहिले गंभीर पाऊल आहे.