SpaceX inajadili mkataba wa huduma ya super-computing ya AI wa mabilioni ya dola kwa ajili ya Pentagon, makubaliano ambayo yangeifanya kampuni hiyo ya kurusha roketi kuwa msambazaji wa moja kwa moja wa "ubongo" wa kidijitali unaotumika katika vita vya kisasa.

Wizara ya Ulinzi inahangaika kupata uwezo mkubwa wa kompyuta (high-performance compute) unaohitajika ili kufundisha na kuendesha mifumo ya uchambuzi wa ujasusi ya kizazi kijacho na silaha zinazojiendesha.

Kutoka roketi hadi kwenye seva

SpaceX tayari inasafirisha mizigo ya DoD, inafuatilia makombora, na inaendesha mfumo wa satelaiti wa intaneti wa Starlink ambao jeshi hutumia kwa mawasiliano thabiti. Sasa inataka kuongeza kituo cha data (data-center) maalum kinachoweza kuhudumia kazi kubwa za AI.

Gazeti la Wall Street Journal linasema kuwa SpaceX itashindana na wataalamu wa "neocloud" kama vile CoreWeave kwa kuunganisha uwezo mkubwa wa kompyuta na nidhamu ya bei ya kampuni hiyo ya kurusha roketi. Jitihada za Pentagon zinaakisi juhudi pana za serikali za kutumia nguvu ya wingu (cloud) ya sekta binafsi; Amazon, kwa mfano, imeahidi hadi dola bilioni 50 kupanua uwezo wa AWS kwa ajili ya wateja wa serikali ya Marekani.

Kujenga sifa katika huduma za wingu

Hatua ya SpaceX kuingia katika huduma za vituo vya data si mabadiliko ya ghafla. Mnamo Juni, kampuni hiyo ilisaini mkataba wa huduma za wingu wa miaka kadhaa na Google ya Alphabet, ikipata ufikiaji wa takriban GPU 110,000 za Nvidia—chip zinazotawala mafunzo ya AI. Wakati huo huo, kampuni mpya ya AI, Anthropic, ilianza kutumia kituo cha "Colossus 1" cha SpaceX huko Memphis, ikitumia megawati 300 za nguvu ili kuendesha mifumo yake yenyewe.

Kwa nini Pentagon inajali

Jiopolitiki ya kisasa inategemea zaidi kasi na ukubwa wa uwezo wa kompyuta. Kufundisha modeli kubwa ya lugha (large language model) au kuchakata data za sensa za wakati halisi kunaweza kumaanisha tofauti kati ya kupata ujasusi unaoweza kutumika na kupoteza fursa muhimu. GPU za hali ya juu na matumizi makubwa ya nguvu ni adimu; Marekani inachukulia udhibiti wa vitu hivyo kama hitaji la kimkakati.

Hatari za mkusanyiko wa uwezo

Faida kwa Pentagon ni wazi, lakini kuweka uwezo muhimu mmoja katika kampuni moja binafsi kunazua maswali.

Athari za kimataifa

Yale ambayo India inapaswa kuzingatia

  • Utegemezi wa kiteknolojia wa kimkakati – mipango ya India ya “AI for All” na supercomputing inaweza kuhitaji uwezo wa kompyuta wa ndani ili kuepuka utegemezi mkubwa kwa watoa huduma binafsi wa nje.
  • Ukuaji wa teknolojia ya ulinzi – Mfano wa Marekani wa kuunganisha rasilimali za anga na kompyuta inayochochewa na AI unatoa mwongozo wa kuunganisha programu za satelaiti za India na AI ya uwanja wa vita.
  • Uangalifu wa mnyororo wa ugavi – Ongezeko la mahitaji ya GPU za hali ya juu na vituo vya data vya kiwango cha megawati vinaweza kuzuia uwezo wa India wa kupata vifaa vinavyohitajika kwa miradi yake ya kidijitali na ulinzi.

Njia ya kuelekea mbele

SpaceX haijafichua ratiba au bei ya mwisho, na Pentagon haijathibitisha hali ya mkataba huo. Kinachoeleweka ni kwamba mazungumzo haya yanaashiria hatua ya kwanza muhimu kwa kampuni inayojikita katika kurusha roketi kuingia katika soko la wingu la ulinzi (defense-cloud market).