भारत-अमेरिका व्यापार करार: सेक्शन 301 आणि २४ जुलैची मुदत मोठी आव्हाने उभी करत आहे

भारत आणि युनायटेड स्टेट्समधील द्विपक्षीय व्यापार वाटाघाटी आता एका अत्यंत महत्त्वाच्या अंतिम टप्प्यात आल्या आहेत, कारण दोन्ही देश २४ जुलैच्या महत्त्वपूर्ण मुदतीकडे वेगाने वाटचाल करत आहेत. जरी राजनैतिक स्तरावर आशावाद असला, तरी अमेरिकन ट्रेड ॲक्टमधील (US Trade Act) सेक्शन 301 ची सावली भारतीय वाटाघाटीकारांसाठी एक मोठा अडथळा ठरत आहे.

सेक्शन 301 ची संवेदनशीलता

सुरू असलेल्या चर्चेतील वादाचा मुख्य मुद्दा अमेरिकन ट्रेड ॲक्टमधील सेक्शन 301 हा आहे, जो युनायटेड स्टेट्सना परकीय व्यापार पद्धतींची चौकशी करण्यासाठी आणि त्यावर प्रतिक्रिया देण्यासाठी व्यापक अधिकार प्रदान करतो. भारतासाठी चिंता ही आहे की, कोणत्याही करारात अशा तरतुदींचा समावेश होऊ शकतो ज्यामुळे अमेरिकेला पूर्वीच्या अधिक निर्बंधात्मक व्यापार उपायांकडे परत जाण्याची किंवा या व्यापक अधिकारांचा अनपेक्षितपणे वापर करण्याची परवानगी मिळेल.

CRF चे व्यापार तज्ज्ञ अभिजित मुखोपाध्याय यांनी नमूद केले आहे की, दीर्घकालीन निश्चितता प्रदान न करणाऱ्या कोणत्याही कराराबाबत भारत अत्यंत सावध राहण्याची शक्यता आहे. असा करार ज्यामध्ये अमेरिकेला पूर्वीच्या टॅरिफ (tariff) व्यवस्था पुन्हा लागू करण्याची किंवा सेक्शन 301 चे उपाय लागू करण्याची क्षमता मिळते, तो व्यापार कराराने निर्माण करायच्या स्थिरतेला बाधा आणू शकतो. भारतीय धोरणकर्त्यांसाठी, "सध्याच्या स्थितीकडे परत जाणे" (reversion to the status quo) टाळणे ही सर्वोच्च प्राथमिकता आहे.

२४ जुलैची मुदत चुकवण्याचे धोके

२४ जुलैची मुदत जवळ येत असताना, वाटाघाटी करणाऱ्या पथकांवर दबाव वाढत आहे. दोन्ही सरकारांनी चर्चा पूर्णत्वाकडे जात असल्याचे संकेत दिले असले तरी, पेचप्रसंग निर्माण होण्याची शक्यता पूर्णपणे नाकारता येत नाही. मुखोपाध्याय यांच्या अंदाजानुसार, ही मुदत चुकण्याची शक्यता सुमारे १०% आहे.

जर वाटाघाटीकार ठरवून दिलेल्या तारखेपर्यंत करार अंतिम करण्यात अपयशी ठरले, तर द्विपक्षीय व्यापारावर त्याचे गंभीर परिणाम होऊ शकतात. याचा सर्वात तात्काळ परिणाम म्हणजे मूळ 'मोस्ट फेवर्ड नेशन' (MFN) टॅरिफ संरचनेकडे परत जाणे हा असेल. तथापि, याचे परिणाम अधिक खोलवर असू शकतात; मुदत चुकल्यामुळे सेक्शन 301 चे परिणाम उद्भवू शकतात, ज्यामुळे अमेरिकेकडून अतिरिक्त टॅरिफ लादले जाण्याची शक्यता आहे. शिवाय, ही कालमर्यादा पाळण्यात अपयश आल्यास बाजारपेठेतील प्रवेशाबाबतच्या (market access) महत्त्वपूर्ण चर्चा रखडू शकतात, ज्यामुळे आगामी काळात व्यापार संबंध गुंतागुंतीचे होऊ शकतात.

व्यवसाय आणि गुंतवणूकदारांसाठी पुढील मार्ग

या वाटाघाटींच्या अंतिम टप्प्यावर जागतिक व्यावसायिक समुदाय आणि गुंतवणूकदार बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत. या चर्चेचा निकाल शेवटी दोन्ही देश तीन मुख्य स्तंभांवरील तफावत किती प्रभावीपणे दूर करू शकतात यावर अवलंबून असेल: टॅरिफ संरचना, बाजारपेठेतील प्रवेश आणि सेक्शन 301 च्या संदर्भातील कायदेशीर संरक्षण.

जर करार झाला, तर जगातील दोन सर्वात मोठ्या लोकशाही देशांमधील आर्थिक कॉरिडॉर अधिक स्थिर होऊ शकतो. तथापि, जर कोणताही तोडगा न निघता मुदत संपली, तर व्यवसायांना पुन्हा अनिश्चिततेचा सामना करावा लागू शकतो, कारण त्यांना अस्तित्वात असलेल्या MFN टॅरिफच्या संभाव्य पुनरागमन आणि अतिरिक्त व्यापार अडथळ्यांच्या धोक्याचा सामना करावा लागेल.

मुख्य निष्कर्ष

• सेक्शन 301 चा अडथळा: कोणताही असा करार ज्यामुळे अमेरिकेला एकतर्फी पूर्वीच्या टॅरिफकडे परत जाण्याची किंवा सेक्शन 301 च्या अधिकारांचा वापर करण्याची परवानगी मिळते, त्याबाबत भारत सावध आहे; कारण यामुळे दीर्घकालीन व्यापार अस्थिरता निर्माण होऊ शकते.
• मुदतीचे परिणाम: २४ जुलैची मुदत पाळण्यात अपयश आल्यास सुमारे १०% जोखीम आहे आणि यामुळे मूळ MFN टॅरिफ संरचना पुन्हा लागू होऊ शकते आणि अतिरिक्त व्यापार परिणाम उद्भवू शकतात.
• महत्त्वाचे वाटाघाटीचे स्तंभ: या कराराचे यश तीन प्रमुख विवादास्पद मुद्द्यांचे निराकरण करण्यावर अवलंबून आहे: टॅरिफ व्यवस्था, बाजारपेठेतील प्रवेश आणि अमेरिकन ट्रेड ॲक्टमधील व्यापक तरतुदी.