भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वीची महत्त्वाची वाटाघाटी आणि मुदती

भारत आणि अमेरिका यांच्यात एक तात्पुरता द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्यासाठी वेळेचे मोठे आव्हान आहे. २४ जुलै रोजी अमेरिकेच्या शुल्काची (tariff) मुदत संपत असल्याने, दोन्ही देशांचे उच्चपदस्थ अधिकारी परस्पर आर्थिक लाभ सुनिश्चित करण्यासाठी विद्यमान आराखड्यांमध्ये सुधारणा करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.

२४ जुलैच्या मुदतीसाठीची धावपळ

भारताचे वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्यात नवी दिल्ली येथे झालेल्या अलीकडील उच्चस्तरीय बैठकांनंतर, करार अंतिम करण्याच्या प्रक्रियेला वेग आला आहे. ही घाई एका विशिष्ट नियामक कालावधीमुळे आहे: ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत व्यापार भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर अमेरिकेने लादलेले तात्पुरते १०% शुल्क २४ जुलै रोजी संपणार आहे.

बदलत्या शुल्क धोरणांमुळे निर्माण होणारी अनिश्चितता टाळण्यासाठी दोन्ही देशांचे उद्दिष्ट या तारखेपूर्वी तात्पुरता करार करणे हे आहे. G7 शिखर परिषदेच्या पार्श्वभूमीवर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यात झालेल्या अलीकडील भेटीमुळे या वाटाघाटी मसुदा टप्प्याकडून अंमलबजावणीच्या टप्प्याकडे नेण्यासाठी आवश्यक राजकीय प्रेरणा मिळाली आहे.

आराखड्यात सुधारणा: चर्चेत काय आहे?

सध्याच्या वाटाघाटी म्हणजे फेब्रुवारीमध्ये प्रथम जाहीर केलेल्या आराखडा कराराचे (framework agreement) प्रत्यक्षात "पुनरावलोकन" आहे. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे काही व्यापक शुल्क रद्द करण्यात आल्यामुळे मूळ करार विस्कळीत झाला होता, ज्यामुळे मान्य केलेल्या अटींमध्ये फेरबदल करणे आवश्यक झाले आहे.

भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. फेब्रुवारीच्या मागील आराखड्यानुसार, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्याचे आश्वासन दिले होते, ज्याचा उद्देश भारताला व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक फायदा मिळवून देणे हा होता.

त्या बदल्यात, भारताने खालील गोष्टींसह महत्त्वपूर्ण सवलती सुचवल्या आहेत:

• कृषी आणि औद्योगिक प्रवेश: अमेरिकन वस्तू जसे की सुकलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स, लाल ज्वारी (red sorghum), ट्री नट्स, फळे, सोयाबीन तेल, वाईन आणि स्पिरिट्स यांवरील शुल्क कमी करणे किंवा काढून टाकणे.
• मोठ्या प्रमाणावरील खरेदी योजना: भारताने पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेकडून अंदाजे ५०० अब्ज डॉलर्सची मोठ्या प्रमाणावर खरेदी करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. यामध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने, मौल्यवान धातू, तंत्रज्ञान आणि कोकिंग कोळसा यांचा समावेश आहे.

उर्वरित अडथळे आणि व्यापार गतिशीलता

दोन्ही प्रशासनांचा आशावादी सूर असूनही, अनेक अडथळे कायम आहेत. अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांचा समावेश असलेल्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांना सुरुवात केली आहे, जे जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींवर लक्ष केंद्रित करतात. या तपासांचा द्विपक्षीय कराराच्या अंतिम अटींवर परिणाम होऊ शकतो.

आर्थिक हितसंबंध खूप मोठे आहेत. अमेरिका भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. या बदलामुळे अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाला आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाची मुदत: २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते १०% आयात शुल्क संपत असल्याने, दोन्ही देश यापूर्वीच तात्पुरता व्यापार करार करण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत.
• मोठ्या स्वरूपातील देवाणघेवाण: भारत निर्यातीवर १८% प्राधान्यपूर्ण शुल्क दर मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे, तर अमेरिकन ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमान वाहतूक वस्तूंसाठी ५०० अब्ज डॉलर्सच्या संभाव्य खरेदीचा आराखडा सादर करत आहे.
• नियामक अडथळे: वाटाघाटींना अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाचे अलीकडील निर्णय आणि कामगार व औद्योगिक पद्धतींबाबत सुरू असलेल्या 'कलम ३०१' च्या तपासांचा सामना करावा लागेल.