भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी करार होऊ शकतो का?

भारत आणि अमेरिका एका तात्पुरत्या व्यापार कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी एका महत्त्वपूर्ण मुदतीशी स्पर्धा करत आहेत, ज्यासाठी नवी दिल्लीमध्ये वाटाघाटी वेगाने सुरू आहेत. वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल आणि अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्यातील उच्चस्तरीय चर्चेनंतर, दोन्ही देशांचे लक्ष्य २४ जुलैपूर्वी करार पूर्ण करण्याचे आहे, कारण अमेरिकेची तात्पुरती शुल्क व्यवस्था (tariff regime) त्या दिवशी संपणार आहे.

२४ जुलैच्या मुदतीसाठी सुरू असलेली स्पर्धा

या वाटाघाटींची निकड वेळेच्या मर्यादेमुळे निर्माण झाली आहे. अमेरिका सध्या ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत विविध व्यापारी भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर १०% तात्पुरता शुल्क लागू करत आहे. २४ फेब्रुवारीपासून सुरू झालेली ही तात्पुरती उपाययोजना २४ जुलै रोजी संपुष्टात येणार आहे.

दोन्ही बाजू फेब्रुवारीमध्ये स्थापित झालेल्या मूळ फ्रेमवर्क कराराचे पुनर्मूल्यांकन करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या एका निर्णयामुळे, ज्याने पूर्वीचे व्यापक शुल्क रद्द केले होते, मूळ फ्रेमवर्कमध्ये व्यत्यय आला होता, ज्यामुळे शुल्काच्या वचनबद्धतेकडे पुन्हा नव्याने पाहणे आवश्यक झाले आहे. फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेदरम्यान पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील महत्त्वपूर्ण भेटीनंतर ही हालचाल सुरू झाली आहे, जे यातील तफावत दूर करण्यासाठी राजकीय इच्छाशक्ती असल्याचे दर्शवते.

वाटाघाटींच्या अजेंड्यावर काय आहे?

भारतासाठी, प्राधान्यपूर्ण शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे. फेब्रुवारीच्या फ्रेमवर्क अंतर्गत, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्याचा उद्देश भारताला व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत स्पर्धात्मक फायदा मिळवून देणे हा होता.

या करारामध्ये महत्त्वपूर्ण सवलती आणि मोठ्या प्रमाणावरील खरेदी योजनांचा समावेश आहे:

• भारतीय वचनबद्धता: भारताने सोयाबीन तेल, वाइन आणि स्पिरिट्स, ट्री नट्स, फळे, पशुखाद्यासाठी लाल ज्वारी आणि ड्राइड डिस्टिलर्स ग्रेन्स यांसह अनेक अमेरिकन वस्तूंवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.
• अमेरिकन बाजारपेठ उपलब्धता: अमेरिका आपल्या निर्यातदारांसाठी बाजारपेठेची उपलब्धता वाढवणारा एक न्याय्य आणि परस्पर (reciprocal) करार शोधत आहे.
• भारताची मोठी खरेदी योजना: भारताने पुढील पाच वर्षांत अमेरिकेकडून अंदाजे ५०० अब्ज डॉलर्स मूल्यीच्या मोठ्या प्रमाणावरील खरेदी करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. यामध्ये ऊर्जा उत्पादने, विमाने आणि सुटे भाग, तंत्रज्ञान वस्तू, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोळसा यांचा समावेश आहे.

उर्वरित अडथळे आणि आर्थिक संदर्भ

आशावाद असूनही, अनेक अडथळे कायम आहेत. शुल्काच्या पुनर्मूल्यांकनाव्यतिरिक्त, अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांना कव्हर करणाऱ्या दोन कलम ३०१ (Section 301) तपासण्या सुरू केल्या आहेत. या तपासण्या जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करतात, ज्याचा परिणाम अंतिम अटींवर होऊ शकतो.

आर्थिक महत्त्व खूप मोठे आहे. अमेरिका भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. यामुळे भारताची व्यापार अधिकता (trade surplus) घटून ३४.४ अब्ज डॉलर्स झाली, जी मागील वर्षी ४०.८९ अब्ज डॉलर्स होती.

मुख्य मुद्दे

• महत्त्वाची मुदत: अमेरिकेचा १०% तात्पुरता आयात शुल्क २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे लक्ष्य तात्पुरता व्यापार करार स्वाक्षरी करण्याचे आहे.
• प्रमुख व्यापार वचनबद्धता: भारत १८% प्राधान्यपूर्ण शुल्काकडे लक्ष केंद्रित करत आहे, तसेच पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमान वाहतूक क्षेत्रात अमेरिकेकडून ५०० अब्ज डॉलर्सची खरेदी योजना आखत आहे.
• नियामक अडथळे: पुरवठा साखळीतील कामगार पद्धती आणि औद्योगिक क्षमतेबाबत सुरू असलेले अमेरिकेचे कलम ३०१ तपासणी हे अंतिम वाटाघाटींमधील महत्त्वाचे घटक आहेत.