भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी तात्पुरता करार होऊ शकतो का?

२४ जुलैपूर्वी तात्पुरता व्यापार करार अंतिम रूप देण्यासाठी भारत आणि अमेरिका एका महत्त्वपूर्ण कालमर्यादेच्या शर्यतीत आहेत. नवी दिल्लीतील उच्चस्तरीय वाटाघाटींचा उद्देश द्विपक्षीय चौकटीचे पुनर्गठन करणे हा आहे, जी अमेरिकेच्या शुल्क धोरणातील अलीकडील बदलांमुळे विस्कळीत झाली होती. जगातील सर्वात मोठी लोकशाही आणि अग्रगण्य जागतिक अर्थव्यवस्था यांच्यातील आर्थिक संबंध अधिक दृढ करण्याचा प्रयत्न यातून केला जात आहे.

२४ जुलैच्या कालमर्यादेविरुद्धची शर्यत

सध्याच्या वाटाघाटींची निकड वॉशिंग्टनमधील जवळ येत असलेल्या कालमर्यादेमुळे निर्माण झाली आहे. ट्रेड ॲक्टच्या (Trade Act) कलम १२२ अंतर्गत व्यापार भागीदारांकडून होणाऱ्या आयातीवर लावण्यात आलेले १०% तात्पुरते शुल्क २४ जुलै रोजी संपणार आहे. व्यापार प्रवाहातील स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी दोन्ही देश या मुदतीपूर्वी तात्पुरता करार पूर्ण करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.

१७ जून रोजी फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेदरम्यान पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यात झालेल्या भेटीमुळे या प्रक्रियेला गती मिळाली आहे. यानंतर, वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी नवी दिल्लीत अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्याशी द्विपक्षीय व्यापार करार (Bilateral Trade Agreement - BTA) पुढे नेण्यासाठी उच्चस्तरीय चर्चा केल्या, ज्याची औपचारिक सुरुवात १३ फेब्रुवारी २०२५ रोजी झाली होती.

वाटाघाटींचे मुख्य मुद्दे: चर्चेत काय आहे?

भारताचे प्राथमिक उद्दिष्ट सवलतीचे शुल्क उपचार (preferential tariff treatment) मिळवणे हे आहे. फेब्रुवारीमध्ये स्थापित केलेल्या मागील चौकटीनुसार, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती, ज्यामुळे व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत भारताला स्पर्धात्मक फायदा मिळणे शक्य झाले असते. मात्र, अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने काही व्यापक शुल्कांना रद्द केल्यामुळे या गृहितकांवर पुन्हा वाटाघाटी करणे भाग पडले आहे.

परस्पर करार सुलभ करण्यासाठी, भारताने खालील अमेरिकन वस्तूंवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे:

• कृषी उत्पादने: वाळलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स, लाल ज्वारी, ट्री नट्स, फळे, सोयाबीन तेल, वाईन आणि स्पिरिट्स.
• औद्योगिक उत्पादने: विविध अमेरिकन उत्पादित औद्योगिक उत्पादने.

त्या बदल्यात, भारताने मोठ्या प्रमाणावर खरेदी करण्याचा मानस व्यक्त केला आहे. भारत सरकारने पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, विमाने, तंत्रज्ञान, मौल्यवान धातू आणि कोकिंग कोल या क्षेत्रांतील सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्सच्या अमेरिकन उत्पादनांची खरेदी करण्याची योजना असल्याचे सूचित केले आहे.

आव्हाने आणि व्यापार गतिशीलता

आशावादी दृष्टिकोन असूनही, काही अडथळे कायम आहेत. अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांचा समावेश असलेल्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांना सुरुवात केली आहे, ज्यामध्ये जागतिक पुरवठा साखळीतील औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींवर लक्ष केंद्रित केले आहे. या तपासांमुळे अंतिम वाटाघाटींमध्ये अधिक गुंतागुंत निर्माण झाली आहे.

आर्थिक हितसंबंध मोठे आहेत. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. या बदलामुळे अमेरिकेसोबतचा भारताचा व्यापार अधिकता (trade surplus) गेल्या वर्षीच्या ४०.८९ अब्ज डॉलर्सवरून ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत खाली आला आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाची कालमर्यादा: अमेरिकेचे १०% तात्पुरते आयात शुल्क २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे तात्पुरता व्यापार करारवर स्वाक्षरी करण्याचे उद्दिष्ट आहे.
• धोरणात्मक पारस्परिकता: भारत आपल्या निर्यातीवर १८% सवलतीचे शुल्क मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे, तर पाच वर्षांत ऊर्जा, तंत्रज्ञान आणि विमान वाहतूक क्षेत्रांत ५०० अब्ज डॉलर्सच्या संभाव्य आयातीची ऑफर देत आहे.
• गुंतागुंतीचे अडथळे: वाटाघाटींमध्ये अलीकडील अमेरिकन सर्वोच्च न्यायालयाचे निर्णय आणि पुरवठा साखळीतील कामगार व औद्योगिक पद्धतींबाबत सुरू असलेल्या 'कलम ३०१' च्या तपासांचा विचार करावा लागेल.