Handelsakkoord India–VS: Kan er vóór 24 juli een voorlopig pact worden getekend?
India en de Verenigde Staten strijden tegen een kritieke deadline om vóór 24 juli een voorlopig handelsakkoord te finaliseren. Hoogwaardige onderhandelingen in New Delhi zijn gericht op het herijken van een bilateraal kader dat werd verstoord door recente verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid, met als doel de economische banden tussen de grootste democratie ter wereld en de leidende wereldeconomie te versterken.
De race tegen de deadline van 24 juli
De urgentie van de huidige onderhandelingen komt voort uit een naderende deadline in Washington. Een tijdelijk tarief van 10% op import uit handelspartners, opgelegd onder Section 122 van de Trade Act, verloopt op 24 juli. Beide landen zetten zich in om vóór deze vervaldatum een voorlopig pact te sluiten om stabiliteit in de handelsstromen te waarborgen.
Recent momentum werd verkregen tijdens de ontmoeting tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk op 17 juni. Hierop volgden hoogwaardige gesprekken tussen minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer in New Delhi om het Bilateral Trade Agreement (BTA) te bevorderen, dat op 13 februari 2025 officieel werd gelanceerd.
Belangrijkste onderhandelingspunten: Wat staat er op de agenda?
Het primaire doel voor India is het verkrijgen van preferentiële tariefbehandeling. Onder een eerder in februari vastgesteld kader was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, wat een concurrentievoordeel zou bieden ten opzichte van ASEAN-landen zoals Vietnam. Een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die bepaalde brede tarieven vernietigde, dwong echter tot een heronderhandeling van deze uitgangspunten.
Om een wederkerige deal te faciliteren, heeft India voorgesteld de tarieven op verschillende Amerikaanse grondstoffen te verlagen of af te schaffen, waaronder:
- Landbouwproducten: Gedroogde distillateursgranen, rode sorghum, noten, fruit, sojaolie, wijn en sterke drank.
- Industriële goederen: Diverse in de VS vervaardigde industriële producten.
In ruil daarvoor heeft India een enorme inkoopintentie aangegeven. De Indiase regering heeft plannen aangegeven om de komende vijf jaar voor ongeveer 500 miljard dollar aan Amerikaanse producten aan te schaffen, variërend van energie, vliegtuigen en technologie tot edelmetalen en cokeskolen.
Uitdagingen en handelsdynamiek
Ondanks de optimistische vooruitzichten blijven er bepaalde obstakels bestaan. De VS hebben twee Section 301-onderzoeken gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India, waarbij de focus ligt op industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden in wereldwijde toeleveringsketens. Deze onderzoeken voegen een extra laag complexiteit toe aan de definitieve onderhandelingen.
De economische belangen zijn groot. De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar groeiden de Indiase export naar de VS met 0,92% naar 87,3 miljard dollar, terwijl de import uit de VS met 15,95% steeg naar 52,9 miljard dollar. Deze verschuiving heeft het Indiase handelsoverschot met de VS verkleind tot 34,4 miljard dollar, tegenover 40,89 miljard dollar in het voorgaande jaar.
Belangrijkste conclusies
- Kritieke deadline: Beide landen streven ernaar om vóór het verlopen van het tijdelijke Amerikaanse importtarief van 10% op 24 juli een voorlopig handelsakkoord te ondertekenen.
- Strategische wederkerigheid: India streeft naar preferentiële tarieven van 18% op zijn export, terwijl het 500 miljard dollar aan potentiële importen biedt op het gebied van energie, technologie en luchtvaart over een periode van vijf jaar.
- Complexe hindernissen: De onderhandelingen moeten rekening houden met recente uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof en lopende Section 301-onderzoeken naar arbeidsomstandigheden in de toeleveringsketen en industriële praktijken.