Handelsakkoord India-VS: Kan er voor 24 juli een voorlopig pact worden getekend?
India en de Verenigde Staten strijden tegen een kritische deadline om voor 24 juli een voorlopig bilateraal handelsakkoord te finaliseren. Na gesprekken op hoog niveau in New Delhi streven beide landen naar een herijking van hun handelsraamwerk om de recente verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid op te vangen.
De deadline van 24 juli en het onderhandelingsmomentum
De urgentie van de huidige onderhandelingsronde komt voort uit een naderende deadline op 24 juli, wanneer het tijdelijke Amerikaanse tarief van 10% op import uit handelspartners verloopt. Dit volgt op een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die eerdere ingrijpende tarieven vernietigde, wat leidde tot de huidige tijdelijke maatregelen onder Sectie 122 van de Trade Act.
Het recente diplomatieke momentum is versterkt door de ontmoeting tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk op 17 juni. Dit werd gevolgd door nieuwe gesprekken op hoog niveau in New Delhi tussen minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer. De discussies, waarbij ook minister van Financiën Nirmala Sitharaman betrokken was, zijn gericht op het nieuw leven inblazen van het raamwerkakkoord dat oorspronkelijk in februari werd voorgesteld.
Wat er op tafel ligt: Tarieven en grootschalige inkoop
Een centrale pijler van de onderhandelingen is het veiligstellen van preferentiële tariefbehandeling voor Indiase goederen. Onder het oorspronkelijke raamwerk van februari was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase export te verlagen naar 18%, wat een concurrentievoordeel biedt ten opzichte van ASEAN-landen, Vietnam en andere regionale spelers.
In ruil daarvoor heeft India voorgesteld de tarieven op diverse Amerikaanse industriële en landbouwproducten te verlagen of af te schaffen. Belangrijke items op de lijst zijn onder meer:
- Landbouwgoederen: Gedroogde distillersgranen, rode sorghum voor veevoer, noten, fruit, sojaolie en wijn/sterke drank.
- Industriële goederen: Diverse in de VS vervaardigde producten.
Bovendien heeft India zijn voornemen aangegeven om op grote schaal in te kopen bij de VS. In de komende vijf jaar plant India de aankoop van energieproducten, vliegtuigen en onderdelen, edelmetalen, technologische goederen en cokeskol, met een geschatte waarde van 500 miljard dollar.
Resterende obstakels en economische context
Ondanks het optimisme blijven er verschillende hindernissen bestaan. De VS heeft twee onderzoeken onder Sectie 301 gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India, waarbij de industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden in wereldwijde toeleveringsketens worden onderzocht. Daarnaast vereist het veranderende tarieflandschap dat beide partijen clausules inroepen die modificatie van toezeggingen mogelijk maken wanneer de handelsomstandigheden verschuiven.
De economische belangen zijn uitzonderlijk groot. De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar 87,3 miljard dollar, terwijl de import uit de VS met 15,95% steeg naar 52,9 miljard dollar. Deze verschuiving heeft het Indiase handelsoverschot met de VS verkleind van 40,89 miljard dollar vorig jaar naar 34,4 miljard dollar.
Belangrijkste punten
- Kritische deadline: Beide landen zetten in op het tekenen van een voorlopig pact vóór 24 juli om het verlopen van de tijdelijke Amerikaanse tarieven te voorkomen of te beheersen.
- Aanzienlijke omvang: India streeft ernaar om de komende vijf jaar 500 miljard dollar te investeren in de Amerikaanse energie-, luchtvaart- en techsector om de bilaterale banden te versterken.
- Concurrentievoordeel: Een primair doel voor India is het veiligstellen van een tariefpercentage van 18% op export om een concurrentievoordeel te behouden ten opzichte van ASEAN en andere regionale concurrenten.