Handelsakkoord India–VS: Kan er vóór 24 juli een voorlopig pact worden getekend?
India en de Verenigde Staten strijden tegen de klok om vóór 24 juli een belangrijk voorlopig handelsakkoord af te ronden. Na gesprekken op hoog niveau in New Delhi werken beide landen aan het herijken van hun bilaterale kader om de recente verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid op te vangen.
De deadline van 24 juli en beleidswijzigingen
De urgentie achter deze onderhandelingen komt voort uit een cruciale deadline: 24 juli, de datum waarop het tijdelijke Amerikaanse tarief van 10% op import uit handelspartners verloopt. Deze tijdelijke maatregel werd ingevoerd naar aanleiding van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die eerdere, ingrijpende tarieven vernietigde.
Minister van Handel en Industrie Piyush Goyal ontmoette onlangs de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer om het voorgestelde bilaterale akkoord opnieuw te bespreken. Het doel is om ervoor te zorgen dat het handelsverdrag levensvatbaar blijft, ondanks de veranderingen in het Amerikaanse tarieflandschap, die het in februari onderhandelde kader eerder hadden verstoord.
Wat ligt er op de onderhandelingstafel?
De discussies zijn gericht op het creëren van een eerlijke en wederkerige deal die de markttoegang vergroot en tegelijkertijd het concurrentievoordeel van India veiligstelt. Belangrijke onderdelen van de onderhandelingen zijn:
- Tariefwederkerigheid: India streeft naar het behoud van preferentiële tariefbehandeling. Onder het oorspronkelijke kader van februari was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, een tarief dat bedoeld is om India een voordeel te geven ten opzichte van concurrenten zoals Vietnam en andere ASEAN-landen.
- Toegang tot de Indiase markt: India heeft voorgesteld om de tarieven op verschillende Amerikaanse grondstoffen te verlagen of af te schaffen, waaronder sojaolie, noten, fruit, wijn, sterke drank, rode sorghum en gedroogde distillateursgranen.
- Omvangrijke inkoopplannen: Om het partnerschap te versterken, heeft India plannen aangegeven voor grootschalige aankopen bij de VS ter waarde van 500 miljard dollar over de komende vijf jaar. Dit omvat energieproducten, vliegtuigen, technologische goederen, edelmetalen en cokeskolen.
Economische betekenis en handelsdynamiek
De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. Recente fiscale gegevens onderstrepen de omvang van deze relatie: de Indiase export naar de VS steeg met 0,92% naar 87,3 miljard dollar in het afgelopen fiscale jaar, terwijl de import met 15,95% schoot naar 52,9 miljard dollar. Hierdoor is het Indiase handelsoverschot afgenomen tot 34,4 miljard dollar.
Naast goederen heeft de Amerikaanse ambassade benadrukt dat het partnerschap zich zal richten op energiezekerheid en de uitwisseling van tech-talent, met als doel de Amerikaanse productie te versterken en tegelijkertijd de economische groei van India te ondersteunen.
Resterende obstakels
Hoewel president Donald Trump onlangs opmerkte dat beide landen "zeer dicht" bij een afronding zijn, blijven er bepaalde hindernissen bestaan. De VS hebben twee onderzoeken onder 'Section 301' gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India, om de industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden in wereldwijde toeleveringsketens te onderzoeken. Daarnaast moeten onderhandelaars de oorspronkelijke toezeggingen van februari verzoenen met de nieuwe tariefrealiteit die is ontstaan door binnenlandse juridische wijzigingen in de VS.
Belangrijkste punten
- Cruciale deadline: Beide landen streven ernaar om vóór het vervallen van het tijdelijke Amerikaanse tarief van 10% op 24 juli een voorlopig pact te ondertekenen.
- Inkoop met hoge inzet: India heeft oog voor aankopen bij de VS ter waarde van 500 miljard dollar over vijf jaar, verspreid over energie, luchtvaart en technologie.
- Concurrentievoordeel: Een primair doel voor India is het veiligstellen van het tarief van 18% op zijn export om een voordeel te behouden ten opzichte van ASEAN-concurrenten.